Maximes de sagesse et leur critique. — Ecclésiaste (or Qohélet) 7:1-8:17, La Bible de Jérusalem == BIBLE-CENTRE

Ecclésiaste (or Qohélet), Chapitre 7

¹Mieux vaut le renom que l’huile fine,
et le jour de la mort que le jour de la naissance.

²Mieux vaut aller à la maison du deuil
qu’à la maison du banquet ;
puisque c’est la fin de tout homme,
le vivant doit y prêter attention.

³Mieux vaut le chagrin que le rire,
car avec un triste visage on peut avoir le cœur joyeux.

⁴Le cœur des sages est dans la maison du deuil,
le cœur des insensés, dans la maison de la joie.

⁵Mieux vaut écouter la semonce du sage
qu’écouter la chanson des insensés.

⁶Car tel le bruit des épines sous le chaudron,
tel est le rire de l’insensé.Et cela aussi est vanité,

⁷que l’oppression rende fou le sage
et qu’un présent perde le cœur.

⁸Mieux vaut la fin d’une chose que son début ;
mieux vaut la patience que la prétention ;

⁹que ton esprit ne se hâte pas d’être chagrin,
car le chagrin hante les insensés.

¹⁰Ne dis pas :
« Comment se fait-il que les jours anciens aient été meilleurs que ceux-ci ? »
Ce n’est pas la sagesse qui te fait poser cette question.

¹¹La sagesse est bonne comme un héritage, elle profite à ceux qui voient le soleil.

¹²Car l’abri de la sagesse vaut l’abri de l’argent,
et l’avantage du savoir, c’est que la sagesse fait vivre ceux qui la possèdent.

¹³Regarde l’œuvre de Dieu :
qui pourra donc redresser ce qu’il a courbé ?

¹⁴Au jour du bonheur, sois heureux,
et au jour du malheur, regarde :
Dieu a bel et bien fait l’un et l’autre,
afin que l’homme ne trouve rien derrière soi.

¹⁵J’ai tout vu, en ma vie de vanité :
le juste périr dans sa justice
et l’impie survivre dans son impiété.

¹⁶Ne sois pas juste à l’excès
et ne te fais pas trop sage,
pourquoi te détruirais-tu ?

¹⁷Ne te fais pas méchant à l’excès
et ne sois pas insensé,
pourquoi mourir avant ton temps ?

¹⁸Il est bon de tenir à ceci sans laisser ta main lâcher cela,
puisque celui qui craint Dieu fera aboutir l’un et l’autre.

¹⁹La sagesse rend le sage plus fort que dix gouverneurs dans une ville.

²⁰Seulement il n’est pas d’homme assez juste sur la terre pour faire le bien sans jamais pécher.

²¹Ne prête pas la même attention à toutes les paroles qu’on prononce, ainsi tu n’entendras pas ton serviteur te dénigrer.

²²Car bien des fois ton cœur a su que toi aussi avais dénigré les autres.

²³Tout cela, j’en ai fait l’épreuve par la sagesse ; j’ai dit : « je serai sage », mais c’est hors de ma portée !

²⁴Hors de portée ce qui fut ;
profond ! profond ! Qui le découvrira ?

²⁵J’en suis venu, en mon cœur, à connaître, à explorer et à m’enquérir de la sagesse et de la réflexion, à reconnaître que la méchanceté est insensée et la sottise une folie.

²⁶Et je trouve plus amère que la mort, la femme,
car elle est un piège,
son cœur un filet, et ses bras des liens.
Qui plaît à Dieu lui échappe,
mais le pécheur s’y fait prendre.

²⁷Voici ce que j’ai trouvé, dit Qohélet,
en regardant une chose après l’autre pour en tirer une réflexion

²⁸que mon esprit cherche encore, mais sans la trouver :
un homme sur mille, je l’ai bien trouvé,
mais une femme parmi elles toutes, je ne l’ai pas trouvée.

²⁹Seulement vois ce que j’ai trouvé :
que Dieu a fait l’homme tout droit,
mais eux, ils cherchent bien des calculs.

Ecclésiaste (or Qohélet), Chapitre 8

¹Qui est comme le sage et qui sait expliquer cette parole :« La sagesse de l’homme illumine son visage
et son air austère est changé » ?

²Moi ! Observe l’ordre du roi,
et à cause du serment divin,

³ne te presse pas de t’en écarter ;
ne t’obstine pas dans un mauvais cas,
car il fait ce qui lui plaît :

⁴la parole du roi est souveraine,
et qui lui dira : « Que fais-tu ? »

⁵« Celui qui observe le commandement ne connaîtra aucun mal ;
le cœur du sage connaît le temps et le jugement. »

⁶Oui, il y a un temps et un jugement pour chaque chose,
mais il y a un grand malheur pour l’homme :

⁷il ne sait pas ce qui arrivera,
qui pourrait lui annoncer comment ce sera ?

⁸Aucun homme n’est maître du souffle
pour retenir ce souffle ;
personne n’est maître du jour de la mort.
Il n’y a pas de relâche dans le combat
et la méchanceté ne sauve pas son homme.

⁹Tout cela je l’ai vu, en mettant tout mon cœur à tout ce qui se fait sous le soleil, au temps où l’homme est maître de l’homme, pour son malheur.

¹⁰Et ainsi j’ai vu des méchants mis au tombeau ; on allait et venait depuis le lieu saint, et on oubliait dans la ville comment ils avaient agi.Cela aussi est vanité.

¹¹Parce que la sentence contre celui qui fait le mal n’est pas vite exécutée, le cœur des fils d’Adam est plein de l’envie de mal faire.

¹²Que le pécheur fasse cent fois le mal, il survit. Mais moi, je sais aussi qu’il arrive du bien à ceux qui craignent Dieu parce qu’ils éprouvent de la crainte devant lui,

¹³mais qu’il n’arrive pas de bien au méchant et que, comme l’ombre, il ne prolongera pas ses jours, parce qu’il est sans crainte devant Dieu.

¹⁴Il y a une vanité qui se fait sur la terre :
il y a des justes qui sont traités selon la conduite des méchants
et des méchants qui sont traités selon la conduite des justes.
Je dis que cela aussi est vanité.

¹⁵Et je fais l’éloge de la joie, car il n’y a de bonheur pour l’homme sous le soleil que dans le manger, le boire et le plaisir qu’il prend ; c’est cela qui accompagne son travail aux jours de la vie que Dieu lui donne sous le soleil.

¹⁶Après avoir mis tout mon cœur à connaître la sagesse et à observer la tâche qu’on exerce sur la terre — car ni jour ni nuit on ne voit de ses yeux le repos —

¹⁷j’ai observé toute l’œuvre de Dieu : l’homme ne peut découvrir toute l’œuvre qui se fait sous le soleil ; quoique l’homme se fatigue à chercher, il ne trouve pas. Et même si un sage dit qu’il sait, il ne peut trouver.


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