Les dernières prophéties du Deutéro-Zacharie, rassemblées au chapitre 14, tout comme ses paroles précédentes, ne contiennent au fond que la description de ce que le prophète voit dans l'avenir. La plupart des prophètes précédents, y compris le premier Zacharie, dont les prophéties constituent les huit premiers chapitres du livre, s'adressent directement aux...
Les dernières prophéties du Deutéro-Zacharie, rassemblées au chapitre 14, tout comme ses paroles précédentes, ne contiennent au fond que la description de ce que le prophète voit dans l'avenir. La plupart des prophètes précédents, y compris le premier Zacharie, dont les prophéties constituent les huit premiers chapitres du livre, s'adressent directement aux personnes qui les écoutent. Pénétrant les mystères du dessein de Dieu, les prophètes, au nom du Seigneur, adressent aux hommes un appel à la repentance et apportent une parole de consolation et d'espérance. Il n'y a rien de tout cela dans les prophéties du Deutéro-Zacharie — elles semblent s'adresser aux générations futures. Le Deutéro-Zacharie semble n'appeler à rien, il annonce les événements futurs comme inévitables, comme ce qui s'est déjà accompli par la volonté du Tout-Puissant. C'est là la différence frappante entre le Deutéro-Zacharie et tous les autres prophètes.
Et pourtant, il existe bien un lien entre les paroles du prophète et le contexte historique de sa vie. Peut-être que des rédacteurs et des copistes inconnus n'ont pas jugé nécessaire d'inclure des indications sur ce lien dans le texte du livre, mais on peut tout de même le voir. Le fait est que l'indifférence, le détachement envers la foi étaient devenus, à l'époque du prophète, la principale caractéristique de la vie spirituelle de son temps. On peut en trouver des indications chez tous les derniers prophètes, ainsi que dans des sources extra-bibliques. C'est pourquoi le prophète ne compte pas sur une réponse visible de ses auditeurs, il prophétise uniquement parce que l'Esprit, qui parle dans son cœur, l'y appelle. « Qu'ils écoutent ou qu'ils n'écoutent pas », — ainsi le Seigneur l'avait ordonné au prophète Ézéchiel. Cela peut également s'appliquer à la prophétie du Deutéro-Zacharie ; il s'adresse à ceux qui veulent et peuvent encore l'entendre.
De plus, sa conception du salut revêt une importance exceptionnelle pour la compréhension des prophéties du Deutéro-Zacharie. La plupart des prophètes de la première et de la deuxième génération voyaient et soulignaient dans l'histoire qui leur était contemporaine ce qui précédait l'avenir. L'intervention de Dieu dans l'histoire du peuple élu était pour eux le commencement, la première et incomplète manifestation du Jour de la Visitation à venir. Dans les événements qui leur étaient contemporains, les prophètes ne voyaient que des reflets du dessein de Dieu et s'efforçaient de comprendre ce dessein. Pour le Deutéro-Zacharie, en revanche, l'avènement futur du Christ n'a aucun parallèle ; les siècles précédant l'Incarnation ne trouvent leur plénitude et leur sens que dans les événements du Royaume du Messie. La venue, le rejet et l'intronisation du Messie deviennent pour lui l'unique centre vers lequel l'histoire est dirigée et sans lequel elle est sans but. Il ne prophétise pas pour changer le cours de l'histoire, ce à quoi étaient appelés les prophètes qui l'ont précédé. Le but du Deutéro-Zacharie est de désigner les événements à venir afin que les hommes aient le temps de s'y préparer, afin que les hommes puissent s'orienter sur eux dans leur vie.
C'est pourquoi le Deutéro-Zacharie est véritablement le dernier prophète, après qui il ne restera plus qu'à Jean le Baptiste d'annoncer que le Royaume prédit est venu. Et à partir de l'époque du Deutéro-Zacharie commence cette attente intense qui se trouve au fondement de la vie spirituelle de nombreux contemporains du Seigneur Jésus, de Syméon le Théodoque et Zacharie (le père de Jean le Baptiste) jusqu'à Nicodème et aux apôtres.
À l'encontre des idées répandues sur la grandeur terrestre d'Israël sous le règne du Messie, la première prophétie du chapitre 14 dit qu'à cette époque le pays sera ravagé par des envahisseurs étrangers. Il n'est pas donné au prophète de savoir que ce seront les Romains (les habitants d'une lointaine ville à l'ouest, qui à cette époque avait à peine dépassé ses trois siècles), c'est pourquoi il utilise les images de la captivité et du tremblement de terre sous Ozias familières à tous en Israël. Il est important pour lui d'informer ses auditeurs et lecteurs que dans l'époque à venir de calamités et d'asservissement, le Seigneur Lui-même viendra vers Son peuple. Quatre siècles avant le jour où Simon Pierre dira à Jésus : « Tu es le Christ, le Fils du Dieu Vivant », le Deutéro-Zacharie annonce la venue du Messie : « Ses pieds se poseront en ce jour-là sur la montagne des Oliviers ». Mais, tout comme Joël, il voit dans le Jour de la Visitation quelque chose d'incompréhensible et d'effrayant, qui ébranlera les fondements du monde. « Il n'y aura plus de lumière, les astres se retireront » — ces paroles ne peuvent être qu'en partie comprises comme la continuation du témoignage d'Abraham, de Moïse et d'Amos sur les ténèbres qui enveloppent la présence de l'Invisible. Le Deutéro-Zacharie lui-même ne les explique pas, il décrit seulement avec parcimonie ce qui s'est révélé à son regard intérieur : « Ce sera un jour... ni jour, ni nuit ; seulement au temps du soir, il y aura de la lumière ». C'est cette même éclipse mystérieuse dont témoigne l'évangéliste Luc : « Il était déjà environ la sixième heure du jour, et il y eut des ténèbres sur toute la terre jusqu'à la neuvième heure » (Lc 23:44). Mais le prophète voit aussi que ces ténèbres, dans lesquelles le soleil s'obscurcira, deviendront pour le monde une source d'eau vive — ce même fleuve jaillissant de vie sous le seuil de la Maison de Dieu, dont parlait Ézéchiel.
Le Deutéro-Zacharie conclut sa parole en indiquant qu'en ce jour-là s'accomplira l'intronisation de Dieu Lui-même sur toute la terre, et Son nom deviendra l'unique dans l'univers. Les conceptions déformées et fausses des hommes sur le Créateur du monde disparaîtront, et l'humanité connaîtra le vrai Dieu. Et c'est pourquoi dans le monde entier, à commencer par Jérusalem, s'accomplira la victoire de la justice de Dieu, et tout mal sera frappé. La dernière prophétie, terminant tout le livre, parle du triomphe de l'adoration de Dieu dans le monde entier. Toutes les nations, affirme le prophète, se prosterneront devant le Roi, le Seigneur Sabaoth, car sans cela elles n'auront pas de source de vie (qui est ici symbolisée par la pluie, assurant la fertilité de la terre). Tous, même des nations aussi hostiles à la foi que les Égyptiens, participeront à cette adoration, et Jérusalem elle-même ainsi que tout ce qui s'y est passé deviendront un grand sanctuaire. Et ce triomphe, ce festin de la foi, sera conditionné uniquement par la venue du Messie et par rien d'autre. La pensée fondamentale de ces dernières lignes du livre est brièvement exprimée par l'apôtre Paul : « C'est pourquoi aussi Dieu L'a souverainement élevé et Lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu'au nom de Jésus tout genou fléchisse dans les cieux, sur la terre et sous la terre, et que toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père » (Ph 2:9-11).
1 x) Le chap. 14 annonce comment le monothéisme aura une répercussion jusque dans le cosmos, en unifiant les temps (jour unique), en transformant les lieux (nivellement de Jérusalem), en faisant disparaître les occasions et même les souvenirs d’idolâtrie et de divination (astres et saisons, Géhenne et Tophèt, mont du Scandale, etc.), et aussi en unifiant le culte et ses participants, païens et Israélites Dieu sera tout en tous. Les développements sur le combat eschatologique (vv. 1-5, 12-15) sont interrompus ou complétés par des descriptions du nouvel état de choses qui lui succédera.
5 y) « Yaçol » grec ; « Açal » hébr. C’est le wadi Yasoul, petit affluent du Cédron, au sud de Jérusalem. Am 1.1 se réfère aussi à ce séisme, mentionné par Flavius Josèphe. La traduction grecque est assez différente ; deux formes verbales de nûs « fuir » et de satam « combler » ont été confondues.
5 z) « avec lui » grec ; « avec toi » hébr. — Les « saints » sont les êtres célestes qui entourent le trône divin, cf. Jb 1.2.
6 a) « ni froidure, ni gel » weqarôt weqpipa’ôn versions ; « les choses précieuses se contracteront » yeqarôt yeqippa’ôn hébr.
9 b) Répétition solennelle le « Nom » de Yahvé, c’est encore Yahvé lui-même. L’extension du monothéisme à toute la terre est un des traits de l’ère messianique, cf. Ml 1.11.
10 c) Géba se trouve à la frontière nord du royaume de Juda, sur le territoire de Benjamin. Rimmôn doit être Umm er-Rammamin (15 km au nord-est de Bersabée) ; mais on a proposé d’autres localisations dans cette région.
12 d) On serait tenté de lire ici le v. 15, comme le sens semble le demander.
16 e) La fête des Tentes est sans doute choisie ici parce qu’on y célébrait la royauté de Yahvé.
18 f) « il y aura » mss hébr., grec ; « il n’y aura pas » hébr.
Le livre de Zacharie se compose de deux parties bien distinctes : 1-8 et 9-14. Après une introduction, datée d’octobre-novembre 520, deux mois après la première prophétie d’Aggée, le livre rapporte huit visions du prophète datées de février 519, 1.7 – 6.8, suivies du couronnement symbolique de Zorobabel (les réviseurs ont substitué le nom du grand prêtre Josué lorsque se fut évanoui l’espoir qu’on avait mis en Zorobabel et que le sacerdoce détint tout le pouvoir), 6.9-14. Le chap. 7 fait un retour sur le passé national et le chap. 8 ouvre des perspectives de salut messianique, l’un et l’autre à propos d’une question sur le jeûne, posée en novembre 518.
Cet ensemble bien daté et de pensée homogène est certainement authentique ; il porte cependant les marques d’une révision, faite par le prophète lui-même ou par ses disciples. Par exemple, les annonces universalistes de 8.20-23 ont été ajoutées après 8.18-19 qui est une conclusion.
Comme Aggée, Zacharie se préoccupe de la reconstruction du Temple. Mais il fait une part plus large à la restauration nationale et à ses exigences de pureté et de moralité, et l’attente eschatologique est plus pressante. Cette restauration doit ouvrir une ère messianique où le sacerdoce représenté par Josué sera exalté, 3.1-7, mais où la royauté sera exercée par le « Germe », 3.8, terme messianique que 6.12 applique à Zorobabel. Les deux Oints, 4.14, gouverneront en parfait accord, 6.13. Ainsi Zacharie fait renaître la vieille idée du messianisme royal mais l’associe aux préoccupations sacerdotales d’Ézéchiel, dont l’influence se marque sur bien des points : rôle prépondérant des visions, tendance apocalyptique, souci de la pureté. Les mêmes traits et la part faite aux anges préludent à Daniel.
La deuxième partie, 9-14, qui s’ouvre d’ailleurs par un nouveau titre, 9.1, est toute différente. Les pièces sont sans date et anonymes. Il n’est plus question ni de Zacharie, ni de Josué, ni de Zorobabel, ni de la construction du Temple. Le style est différent et fait un fréquent usage des livres antérieurs, surtout Jr et Ez. L’horizon historique n’est plus le même ; Assur et l’Égypte viennent comme les noms symboliques de tous les oppresseurs.
Ces chapitres ont très vraisemblablement été composés dans les dernières décennies du IVe siècle av. J.-C., après la conquête d’Alexandre. Malgré les efforts récemment renouvelés pour prouver leur unité, il faut admettre qu’ils sont disparates. On distingue deux sections introduites chacune par un titre, 9-11 et 12-14 ; la première est presque entièrement en vers, la seconde est presque entièrement en prose. On parle d’un Deutéro-Zacharie et d’un Trito-Zacharie. En fait ce sont deux collections elles-mêmes composites. La première utilise peut-être d’anciens morceaux poétiques, préexiliques, et se réfère à des faits d’histoire qu’il est difficile de préciser (l’application de 9.1-8 à la conquête d’Alexandre reste la plus vraisemblable). La seconde partie, 12-14, décrit en termes d’apocalypse les épreuves et les gloires de la Jérusalem des derniers temps. Mais l’eschatologie n’est pas absente de la première partie et certains thèmes se retrouvent dans les deux sections, ainsi celui des « pasteurs » du peuple, 10.2-3 ; 11.4-14 ; 13.7-9.
Cette partie du livre est importante surtout par sa doctrine messianique, d’ailleurs peu unifiée : relèvement de la maison de David, 12 Passim, attente d’un Roi messie humble et pacifique, 9.9-10, mais annonce mystérieuse du Transpercé, 12.10, théocratie guerrière, 10.3 – 11.3, mais aussi cultuelle à la manière d’Ézéchiel, 14. Ces traits s’harmoniseront dans la personne du Christ et le Nouveau Testament cite souvent ces chapitres de Zacharie ou au moins y fait allusion, ainsi Mt 21.4-5 ; 27.9 (combiné avec Jérémie) ; Mt 26.31 = Mc 14.27 ; Jn 19.37.