La réflexion principale pour le 28 juillet 2025

Quel est le sens de l'échelle vue par Jacob ? Et quel lien a-t-il avec le sens de toute la vision dans son ensemble ? Que cette nuit-là Dieu renouvelle avec Jacob l'alliance autrefois conclue avec Abraham est évident. Mais alors que peut signifier l'échelle ?

Du point de vue des réalités historiques et culturelles, elle rappelle surtout ces autels que l'on rencontrait alors en grand nombre dans les villes du nord de la Palestine et de Phénicie : des constructions pyramidales avec une plateforme d'autel au sommet, à laquelle une échelle menait depuis le sol. Jacob voit manifestement un tel autel, sur la plateforme supérieure duquel se tient le Dieu d'Abraham. Malheureusement, le récit biblique ne mentionne pas sous quelle forme précise Il apparut à Jacob. Mais le sens de la vision s'éclaire dans un tel contexte : Dieu appelle manifestement Jacob à Le suivre, lui proposant de monter par l'échelle comme y montaient tous ceux qui désiraient Le rencontrer.

Cela n'a rien d'étonnant : le renouvellement de l'alliance signifiait l'établissement de relations entre Dieu et Jacob, qui jusque-là pensait peut-être davantage au droit d'aînesse et au pouvoir dans la tribu qu'à Dieu. Désormais, il devait faire plus ample connaissance avec le Dieu de ses pères et devenir le chef du peuple de Dieu, ce qui était loin d'être simple. Jusqu'alors, Jacob pensait probablement que devenir chef n'était pas si difficile : il suffisait pour cela du désir, qu'il avait, d'un peu de ruse et d'un peu de chance. Maintenant qu'il avait dû fuir son frère furieux, il commençait, semble-t-il, à comprendre que lorsqu'il s'agit de pouvoir, même seulement dans une petite tribu nomade, tout peut tourner de manière inattendue et grave, assez grave pour que le prétendant au pouvoir doive craindre pour sa vie.

Mais il ne comprenait probablement pas encore que la vie est en général si rude que l'on ne peut survivre qu'avec l'aide de Dieu, et qu'à plus forte raison il est impossible sans Son aide de devenir chef. Il allait maintenant devoir le comprendre, le comprendre par sa propre expérience difficile de la vie en pays étranger, chez des parents qui sont contents de toi tant que tu es pauvre et persécuté, et beaucoup moins contents lorsque tu deviens fort et riche.

Et Jacob devait encore connaître des années de communion de plus en plus étroite avec le Dieu de ses pères, qui au fil de ces années deviendrait aussi son Dieu. Et qui ferait de Jacob non pas simplement le meneur de la tribu où il était né, mais le chef de Son peuple.