À partir de ce moment, le récit de l'Évangile commence à se diriger sans dévier vers son centre de sens: l'histoire de la mort et de la Résurrection de Jésus. Ces événements ont toujours été compris par les chrétiens comme l'accomplissement d'un nouveau sacrifice que le Christ offre pour le monde entier. Le mot « sacrifice » est depuis longtemps sorti de l'usage quotidien dans son sens premier, religieux. Pourtant la difficulté ne tient pas seulement aux réalités religieuses anciennes, mais aussi au caractère même de ce don de soi. Le Christ se donne comme en réponse au geste de la disciple qui a versé sur lui une huile parfumée précieuse.

Pour l'observateur extérieur, représenté ici par Judas, donner ce que l'on a de plus précieux pour un autre est absurdité et sauvagerie. Il serait davantage satisfait par le « sacrifice » de l'aumône aux pauvres, lorsque l'on donne une part insignifiante de ce que l'on possède. Donner tout, se donner soi-même, voilà une réalité « au-delà » de Judas et, sans doute, de beaucoup d'entre nous.

Mais un mystère encore plus grand est que le Christ souffrant et mourant devient pour les disciples pain et vin, nourriture qui nourrit leur vie, désormais indissolublement liée au Maître.

Les paroles de Jésus sur les pauvres, qui existeront toujours, donnent à réfléchir. Aujourd'hui, lorsque la lutte contre la pauvreté devient, au moins en paroles, l'une des priorités principales, elles peuvent bien sûr déconcerter quelque peu. Mais Jésus ne les dit pas simplement ainsi; il les dit dans le contexte d'une situation concrète, lorsque se font entendre des voix qui appellent à préférer à lui ces pauvres qui, selon sa parole, «sont toujours avec nous». Et là se pose la question du choix, la question des priorités qui déterminent notre vie.

Historiquement, le christianisme a toujours soutenu de toutes les manières tous les types de service social: l'aide aux pauvres, aux malades, aux rejetés, la charité, individuelle comme collective, en un mot tout ce qui peut alléger un tant soit peu la condition de ceux pour qui la vie est difficile. Et là, tôt ou tard, tant pour les personnes particulières qui portent de tels services que pour des communautés entières, se posera inévitablement la question: qui est pour nous à la première place? Le Christ ou les pauvres?

Il semblerait qu'il n'y ait pas besoin de choisir: le service social, à première vue, ne peut en aucun cas faire obstacle à la vie spirituelle. Mais cela n'est vrai qu'à première vue: car le service social est un service comme tout autre. Le Royaume est venu dans le monde non avec les pauvres, mais avec le Christ, et il existe dans le monde parce que l'Église est, selon la parole de l'apôtre, le Corps du Christ, et non parce qu'elle est une organisation caritative. Or le service social, comme toute activité extérieure, devient autonome et tend à absorber l'homme tout entier. Et si on le lui permet, cette personne peut facilement oublier le Royaume en se consacrant entièrement aux pauvres. Alors elle ne pourra déjà plus aider ceux auxquels elle se consacre: car l'homme, selon la parole du Sauveur, ne vit pas seulement de pain.

Monseigneur Antoine, métropolite de Sourozh, prononça au printemps 1977 une homélie le Grand Mercredi, et dans cette homélie retentit cette parabole: «On demanda à un ascète comment il pouvait vivre avec tant de joie dans l'âme, avec tant d'espérance, alors qu'il se savait pécheur. Il répondit: Quand je me tiendrai devant Dieu, il me demandera: As-tu su m'aimer de toute ton âme, de toute ta pensée, de toute ta force, de toute ta vie?.. Et je répondrai: Non, Seigneur!.. Et il me demandera: Mais as-tu étudié ce qui pouvait te sauver, as-tu lu ma parole, as-tu écouté les enseignements des saints?.. Et je lui répondrai: Non, Seigneur!.. Alors il me demandera: Mais as-tu au moins essayé de vivre dignement de ta vocation, ne serait-ce qu'humaine?.. Et je répondrai: Non, Seigneur!.. Alors le Seigneur regardera avec pitié mon visage affligé, sondera la contrition de mon cœur et dira: En une chose tu as été bon: tu es resté véridique jusqu'au bout; entre dans mon repos!..»

Pensons aujourd'hui à Judas. Pensons à nous-mêmes. Nous ne valons pas mieux que lui. Nous avons tant de fois trahi le Seigneur. Soyons au moins aujourd'hui véridiques, véridiques jusqu'au bout. Le fait que nous vivions dans la chaleur et le confort, tandis que dans les rues il y a des gens qui n'ont rien à manger, des gens au comble de la détresse, n'est-ce pas une trahison? Et même pas pour trente pièces d'argent. Éprouvons pour Judas de la pitié, sinon de la tendresse et de l'amour. Partageons la tragédie de ce pauvre petit homme. Comprenons jusqu'où nous sommes tombés. Non pas devant le monde, non. Car nous sommes appelés au nombre des disciples les plus proches, et le monde n'est déjà plus notre mesure. C'est devant Lui que nous sommes tombés; nous sommes indignes de Lui, et pourtant il nous aime encore et espère jusqu'au bout nous sauver, comme il voulait sauver Judas!

Oui, c'est ainsi que certains théologiens contemporains interprètent le morceau donné à Judas. Et ce morceau nous est donné à nous aussi comme un appel de l'amour prêt à tout pardonner; il nous suffit de revenir à nous tant qu'il est encore temps…