La réflexion principale pour le 1 janvier 2023

Jésus dit directement que les chrétiens de l'Église de Philadelphie devront reconnaître leur propre défaite. Pourtant Il promet de les protéger des épreuves qui viendront en leur temps, lorsque ce temps sera arrivé. Au premier regard, une telle promesse paraît quelque peu étrange : car, dès Son ministère terrestre, Jésus avertissait Ses disciples et Ses fidèles que les persécutions sont inévitables, qu'elles sont liées à l'essence même du Royaume, qui entre inévitablement en conflit avec le monde non transfiguré, lequel ne l'accueille pas et lui est hostile. Et pourtant, manifestement, la situation n'est pas si univoque : les persécutions ne se ressemblent pas toutes, et la mesure du dommage qu'elles causent peut varier.

Il est possible qu'il s'agisse ici du fait que, pendant les persécutions, lorsque beaucoup d'autres Églises disparaîtront, l'Église de Philadelphie sera préservée. Et il ne s'agit pas de privilèges reçus pour des mérites particuliers. Il s'agit de l'état spirituel de la communauté, qui détermine son destin. Il est tout à fait évident que Dieu peut préserver n'importe laquelle de Ses Églises, si telle est Sa volonté. Mais il est tout aussi évident que préserver une communauté n'a de sens que si son existence même est un témoignage, ce témoignage de la vie du Royaume que doit être l'existence de l'Église dans son ensemble et de chaque communauté ecclésiale concrète. Malheureusement, pour l'Église historique à laquelle le Sauveur s'adresse par Son apôtre, une telle existence se révèle un idéal difficile à atteindre, et toutes les Églises sont loin d'y correspondre. Le but et le sens de l'existence d'une communauté ecclésiale ne peuvent pas être la survie, spirituelle ou physique, mais le témoignage, et lui seul. Alors Dieu donnera aussi à Ses fidèles la possibilité d'être les témoins de ce Royaume que le Messie envoyé par Lui a apporté dans le monde.