Jacques s'adresse aux douze tribus qui sont dans la dispersion. Cette définition désignait depuis l'Antiquité le peuple juif, mais faut-il comprendre que Jacques s'adresse exclusivement aux chrétiens issus des Juifs? Puisque le contenu de l'épître concerne tous les chrétiens, nous sommes en droit de comprendre par les douze tribus les frères qui constituent l'Église - le peuple de Dieu de la Nouvelle Alliance.

L'appel à se réjouir des tentations produit d'abord une impression étrange. On peut certes trouver un motif de joie dans le fait que, si les forces des ténèbres t'attaquent, cela signifie que tu ne leur appartiens pas. Mais une telle conscience peut mener à la suffisance, puis à l'illusion sur soi et à une orgueilleuse exaltation de soi, et c'est précisément un piège satanique.

Il ne faut donc pas se réjouir des tentations, mais de ce que le Seigneur nous donne la force de les affronter et de résister aux séductions. Il ne faut pas les craindre ni perdre la tête par peur, mais il convient de les reconnaître à temps et d'être prêt à recevoir l'aide d'en haut.

Il arrive que la simple rencontre avec le mot «tentation» dans la Bible nous induise en tentation. À de nombreuses reprises, l'Écriture parle de certaines tentations que Dieu envoie à l'homme (en commençant peut-être par Gn. 22:1). Et en même temps, nous lisons dans la prière du Seigneur: «Ne nous induis pas en tentation». Et notre verset d'aujourd'hui dit lui aussi autre chose. Alors, Dieu tente-t-il, oui ou non?

Il s'agit plutôt de deux sens différents de ce mot, que l'on pourrait décrire en langage moderne comme «épreuve» et «provocation». La différence tient ici au but de cet événement. Des épreuves peuvent nous être données (en un certain sens, toute notre vie est une épreuve) afin que nous les traversions en acquérant l'expérience nécessaire à notre maturation, à notre croissance dans la relation avec Dieu. Et il ne nous convient pas de fuir de telles «tentations».

Le but des provocations mauvaises est autre. Il est de nous faire tomber, de nous éloigner de Dieu, de nous faire suivre la voie de l'égocentrisme, du manque d'amour, de la violence. Les «tentations» de ce genre ne viennent jamais de Dieu; c'est d'elles que nous demandons à Dieu de nous délivrer. Et, comme le dit le Seigneur Jésus, quand vous demandez, croyez que vous recevez. Alors il ne restera dans notre vie que les épreuves envoyées par Dieu, pour lesquelles on ne peut que Le remercier.

Il y a dans le monde beaucoup de chrétiens plus ou moins sincèrement convaincus que Dieu n'agit que dans l'Église et ne s'adresse qu'à eux, les chrétiens. Il est difficile de dire quand une telle conviction est apparue dans le milieu ecclésial. Elle existe depuis aussi longtemps que le christianisme lui-même.

La source de cette assurance est liée à la perception du christianisme comme d'une nouvelle religion donnée par Dieu pour renouveler le monde par ceux qui en deviennent les adeptes. Alors tout est logique : si Dieu a créé une religion nouvelle, seule vraie, toutes les autres religions sont par définition fausses. Dieu n'y est pas et ne peut pas y être. Il n'est que dans le christianisme, même si, à notre époque, on désigne d'ordinaire non pas le christianisme, mais une confession chrétienne concrète à laquelle appartient celui qui parle. Tous les autres sont hors de Dieu, hors du Royaume et hors du salut.

Or le christianisme n'a été ni conçu ni créé par son Fondateur comme une nouvelle religion. Il a été fondé comme une vie nouvelle, la vie dans ce Royaume que le Sauveur a apporté dans le monde. Et lui-même n'a jamais dit que son activité et le cercle de sa communion seraient limités seulement à ses disciples, qu'il ne franchirait jamais les frontières de son Église.

Bien sûr, ceux qui sont déjà entrés dans l'Église n'ont pas besoin de chercher une rencontre avec lui par un autre moyen. Dans son Église se trouve tout ce qui est nécessaire et suffisant pour une pleine communion avec lui. Mais il y a dans le monde d'autres personnes qui ne sont pas encore entrées dans l'Église, et qui n'y entreront peut-être jamais, du moins durant leur vie terrestre. Il peut y avoir à cela beaucoup de raisons, et ce n'est pas à nous d'en juger. Il nous importe seulement de nous rappeler que le christianisme est précisément une vie nouvelle. La vie du Royaume. Une vie en plénitude et sans frontières.

Une vie qui, objectivement, ne peut être limitée par aucun cadre terrestre. Ni par aucun cadre céleste non plus : dès le commencement, Dieu ne veut que personne périsse et veut que tout pécheur se convertisse et soit sauvé. La venue du Christ n'est pas un événement religieux, ni même seulement un événement spirituel au sens humain. C'est un événement d'échelle universelle, cosmique. Sa venue, comme l'apparition du Royaume dans le monde, a objectivement et très réellement tout changé et touché tous et chacun.

Le souffle du Royaume souffle dans le monde, touchant tous ceux qui cherchent sincèrement la vérité. Cela signifie que la main de Dieu peut maintenant atteindre absolument chacun. Bien sûr, cela était possible à Dieu auparavant aussi, aux temps préchrétiens. Mais maintenant, il a la possibilité de travailler avec chaque personne dans un milieu qui correspond spirituellement tout à fait au caractère de son action. Et tout ce qu'il y a de bon dans la vie d'un homme vient d'une seule source. Il n'y en a pas d'autre : Dieu est un, le Messie est un, et le Royaume aussi est un.