Réflexions pour  9 mai 2021

Le mal peut nous influencer par différents moyens: l'hostilité et la violence venant d'autres gens, les accidents, les maladies, la mort... Mais tout cela ne nous vainc pas, avant que nous ne le laissions pas entrer dans notre monde intérieur, spirituel. La victoire du mal c’est lorsque le caractère vindicatif, le murmure, la tristesse nous prennent de l’intérieur. Le mal ne peut être vaincu par une récompense juste, il y a seulement une voie à la victoire sur le mal, et le Christ l'a manifesté – un amour efficace, le sacrifice de Soi pour le salut des pécheurs.

Nous ne savons pas tout ce qui s’est passé entre le Christ et Ses disciples après Sa Résurrection. D’un côté, c’est très regrettable : nous aimerions tant regarder à l’intérieur, apprendre ce qu’Il leur disait de Sa mort, de Sa descente aux enfers et de la Résurrection ; Le voir accomplir de nouveaux miracles. Il aurait pu leur dire tant de choses importantes et intéressantes. Mais hélas, non. Les évangélistes gardent le mystère avec une grande pudeur ; ils ne montrent que ce qui suffit pour que nous « croyions que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu’en croyant nous ayons la vie en Son nom » (Jn 20:31). L’Esprit Saint qui anime les évangélistes veut manifestement laisser caché tout ce qui s’est passé durant cette période, comme tout ce qui est arrivé à Jésus dans Son enfance. Ce n’est pas parce qu’il s’agirait d’une connaissance secrète et particulière, accessible aux seuls élus. C’est parce que tout ce qui est nécessaire et suffisant à notre salut nous a déjà été dit. On pourrait même dire que ces versets de l’Évangile sont pour nous un lieu particulier, le lieu où est racontée l’histoire de chacun de nous : comment le Seigneur ressuscité nous est déjà apparu. Peut-être le Seigneur, dans Sa miséricorde, nous montrera-t-Il plus tard, dans la Nouvelle Jérusalem, tout ce que nous n’avons pas vu ; mais ce sera plus tard. Pour l’heure, nous devons nous réjouir de ne pas voir comment le Seigneur est apparu aux apôtres, car « heureux ceux qui n’ont pas vu et qui ont cru » (Jn 20:29).

La rencontre de Pierre avec Corneille fut un événement marquant. Marquant avant tout du point de vue de l’histoire de l’Église : il s’agit de la première expérience du Royaume vécue par un homme qui n’avait aucun lien avec le peuple juif. On pourrait bien sûr se rappeler aussi l’eunuque éthiopien, mais rien n’est dit de son expérience au moment du baptême. Ici, en revanche, l’auteur sacré décrit en substance une nouvelle Pentecôte à l’échelle locale, liée à la maison de Corneille. Il serait toutefois plus juste d’appeler cet événement une continuation de la Pentecôte, qui toucha cette fois des hommes fidèles au Dieu d’Israël, mais sans aucun lien avec le peuple juif. Pierre y voit l’accomplissement de ce dont avaient parlé les anciens prophètes.

Avant même l’exil à Babylone, il leur avait été révélé qu’avec la venue du Messie, Dieu deviendrait le Dieu non seulement des Juifs, mais aussi des païens en quête de vérité, quel que soit leur peuple. Ce temps était désormais venu, mais pas tout à fait comme beaucoup de Juifs croyants l’avaient imaginé. À cette époque, la plupart des Juifs, même chrétiens, étaient convaincus que celui qui cherchait le Messie et le Royaume devait d’abord devenir juif en embrassant le judaïsme. L’identité juive était alors un phénomène ethnoconfessionnel, et quiconque embrassait pleinement le judaïsme était considéré comme juif. Ce n’est qu’ensuite, une fois devenu juif, que l’homme pouvait espérer davantage. En réalité, les choses se révélèrent différentes.

Dieu indiqua clairement à Pierre qu’il n’existe pour Lui aucune barrière infranchissable entre un Juif et le représentant de n’importe quel autre peuple, pourvu qu’il s’agisse de quelqu’un qui cherche le Royaume. Le judaïsme n’est qu’un moyen, non une fin. Il est nécessaire comme forme dont se revêt la Révélation. Mais cette forme n’est pas absolue, et il peut très bien arriver que des païens récemment convertis trouvent le Messie et entrent dans le Royaume sans s’identifier à elle d’aucune manière.

C’est ce qui arriva à Corneille. Il n’embrassa pas le judaïsme et ne devint pas juif, mais le souffle du Royaume descendit sur lui, et il entra dans le Royaume. Il ne restait que le baptême, car pour devenir habitant du Royaume, il faut se séparer de sa vie passée, ce qui est impossible sans baptême. Mais Dieu ne demanda rien de plus à Corneille ni aux siens. La fidélité à Dieu et au Christ se révéla suffisante. Cela se comprend : le Royaume n’est pas fondé sur la religion, mais sur cette fidélité.