RÉFLEXIONS pour 1Jn 3:16

Combien souvent nous effraient les paroles selon lesquelles «quiconque hait son frère est un meurtrier», et par le meurtre se prive de la vie éternelle, de Dieu qui vit en lui, chasse l’amour de son cœur. Oui, ces paroles sont terribles. Mais nous ne réfléchissons pas si souvent à ce qu’est réellement la haine. D’un côté, il est bon que, chaque fois que nous commençons à nous mettre en colère, à nous irriter, à nous fâcher, nous nous souvenions de ces paroles, que nous en ayons peur et qu’elles nous arrêtent. Mais la peur du péché peut aussi éloigner de Dieu si l’on ne regarde que la peur elle-même.

La haine n’est même pas un sentiment. C’est plus fort. Quand on hait, on veut que l’autre n’existe pas. Du tout. C’est pourquoi cela équivaut au meurtre, lorsqu’un homme fait en sorte qu’un autre ne soit plus. Quand on hait, on anéantit en pensée.

C’est terrible, oui, mais alors il s’ensuit que l’on peut trouver assez facilement un remède à la haine, un antidote. Il suffit d’abord d’accepter que l’homme que nous haïssons existe. Il n’est pas nécessaire de vouloir devenir son ami ni communiquer avec lui. Il faut, au fond de son cœur, lui donner le droit de vivre, même si au début nous souhaitons vivre au pôle Nord et lui au pôle Sud. Si nous pouvons accepter que cet homme vive quelque part, marche sur la même terre que nous, soit créé et gardé par le même Dieu aimant, nous ne haïssons déjà plus. Et cela signifie que le Seigneur peut planter dans notre cœur la semence du pardon et de l’amour pour cet homme; là où il n’y a pas de haine, il reste, même souvent toute petite, une place pour l’amour.

Jésus appelle Ses paroles «aimez-vous les uns les autres comme Je vous ai aimés» un «commandement nouveau». Mais qu'y a-t-il donc de nouveau en lui, si l'appel à aimer Dieu de tout son coeur, de toute son âme et de toutes ses forces, et le prochain comme soi-même, a retenti au moins six ou sept siècles avant la venue du Christ? Jean lie l'amour au Royaume, comme le faisait aussi son Maître.

Avant tout, Jean attire l'attention sur le fait que la haine est propre au monde déchu, tandis que l'amour, du moins celui dont parle Jésus, ne l'est pas. C'est précisément pourquoi le monde ne reçoit ni le Christ Lui-même ni Ses disciples. D'ailleurs, le problème se révèle plus large: la haine du monde déchu s'opposait depuis longtemps à toute manifestation de l'amour dans ce monde; déjà le conflit de Caïn avec Abel était un exemple d'une telle opposition. L'amour peut être présent dans le monde, mais comme quelque chose d'étranger à sa nature. Or le Royaume aussi est étranger à la nature du monde déchu; selon la parole du Sauveur, il «n'est pas de ce monde».

Cependant le lien entre le Royaume et l'amour ne se manifeste pas seulement en cela; il est beaucoup plus profond. On pourrait appeler l'amour la nature du Royaume, dans la mesure où l'on peut parler de nature à propos du Royaume. Bien sûr, le monde qui se transforme et devient une partie du Royaume y entre tout entier, avec toute sa nature. Seul reste dehors le mal, qui déforme la nature du monde, et non la nature elle-même. Mais le rapport de la nature transfigurée à Dieu change. Dieu, bien sûr, est dès maintenant présent dans chaque particule de Sa création.

Sa présence se révèle le plus souvent impersonnelle et demeure inconsciente. Dieu, pour ainsi dire, se cache du monde, présent en lui sans Se manifester. Il en va autrement du Royaume: là, Il ne Se cache plus. Et là, Sa présence se manifeste précisément comme amour, qui devient une partie aussi indissociable de la vie du Royaume que l'énergie naturelle l'est ici. Le souffle de Dieu, qui pénètre le Royaume, devient pour ses habitants énergie d'amour. Un amour sans lequel la vie dans le Royaume est impossible.

La pensée que l’apôtre Jean veut nous transmettre est extrêmement simple : croyez en Jésus et aimez-vous les uns les autres. Mais combien de fois l’apôtre la répète-t-il dans ce court texte et dans une épître qui n’est pas très longue ? Il l’aborde sous différents angles et utilise des exemples tirés de la Sainte Écriture et de la vie afin de transmettre ce qui est pour lui le plus important et le plus évident. Cette clarté est celle de l’esprit ; au-delà, chacun se heurte à l’impuissance des mots, incapables de transmettre l’expérience spirituelle, l’expérience du contact avec la vérité. Il est impossible de garder la révélation en soi : des fleuves d’eau vive jaillissent de celui qui a connu Dieu qui est Amour ; et chaque fois que l’apôtre dit « aimez-vous les uns les autres », il est évident pour lui qu’il n’existe réellement rien de plus important. Mais ces paroles resteront un son vide tant que celui qui les lit n’aura pas lui-même touché le Dieu vivant, tant qu’il n’aura pas simplement aimé. Alors seulement l’homme devient capable de comprendre qu’il n’y a rien de plus important que l’amour, et que c’est précisément pourquoi le mal s’acharne si violemment contre tout signe que, quelque part — même très peu, et pas encore de la manière dont Jean l’écrit —, les hommes choisissent non pas la haine, mais l’amour.

La langue de la première épître catholique de l'apôtre et évangéliste Jean est si proche de celle de son Évangile que la question de l'auteur paraît tout à fait oiseuse. Il est d'autant plus intéressant de voir comment le disciple bien-aimé utilise les expressions du Maître. Dans l'Évangile, le Seigneur dit : « celui qui croit en Celui qui m'a envoyé a la vie éternelle, et il ne vient pas en jugement, mais il est passé de la mort à la vie » (Jn 5,24). Dans le passage d'aujourd'hui de l'épître, nous lisons : « nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie ». Nous avons pleinement le droit de penser que, par cette expression grecque, dans les deux cas, l'apôtre transmet avec exactitude les paroles du Christ qui lui étaient restées en mémoire. Pourquoi donc, comme le dit l'apôtre, savons-nous que nous sommes passés de la mort à la vie ? Parce que nous aimons les frères.

À vrai dire, ces paroles ont quelque chose de choquant. Les péripéties de l'histoire nous portent à penser que la certitude de ce passage de la mort à la vie accompli tient à d'autres choses. Comme tout est simple chez l'apôtre : nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie parce que nous aimons les frères. C'en est presque vexant, parce que c'est précisément cela que, d'ordinaire, nous ne savons pas faire... Mais en même temps, lire ces paroles donne une grande joie, parce que le christianisme se révèle être une foi beaucoup plus vivante qu'on ne pourrait le penser en nous regardant nous-mêmes.