RÉFLEXIONS pour Jr 31:23-40

Aujourd'hui, le prophète parle de la future nouvelle alliance avec Son peuple. Cette alliance sera fondée sur la connaissance directe du Seigneur, sur la foi personnelle et sur la responsabilité personnelle de chacun devant Dieu.

Ce passage de l'ancienne alliance à la nouvelle ne se produit pas automatiquement. Si nous parlons aujourd'hui de nous-mêmes comme de participants à la nouvelle alliance conclue par Jésus-Christ, cela ne signifie malheureusement pas que nous ayons déjà saisi et incarné dans notre vie les principes néotestamentaires dont parle cette prophétie de Jérémie. Beaucoup de chrétiens vivent encore non de leur propre foi, mais de celle d'autrui, disant : « Je crois ce que croit l'Église », ou bien : « Que les hiérarques répondent devant Dieu de tous les problèmes de l'Église. » Chaque jour, il nous faut nous frayer un chemin jusqu'à notre propre coeur, afin d'aimer nous-mêmes, de croire, de faire confiance à Dieu, d'assumer la responsabilité de nous-mêmes et de nos prochains. Cela est incompatible avec une relation de consommateur envers Dieu ou envers l'Église. Cela exige une connaissance personnelle, personnelle au sens profond, de Dieu et de Sa volonté.

La promesse donnée d'en haut par le prophète est irrévocable: la vie renaîtra nécessairement. Mais voici que nous découvrons avec étonnement qu'après tous les cataclysmes elle doit se construire sur des fondements entièrement nouveaux. On pourrait penser qu'après que le peuple n'a pas réussi à se maintenir au niveau fixé au temps de Moïse, le simple retour au degré initial de marche devant Dieu serait déjà une grande réussite. Pourtant, ceux qui se sont confiés à lui, le Seigneur les conduit toujours plus loin, ouvrant de nouveaux horizons.

Maintenant nous entendons des paroles sur la responsabilité personnelle, qui vient remplacer la responsabilité collective. Cela signifie que la responsabilité devant le Seigneur n'est plus une responsabilité solidaire: chacun doit répondre personnellement de ses actes, et la responsabilité ne sera même pas reportée sur les descendants. La prophétie proclame un déplacement radical dans la compréhension de la valeur et de l'unicité de chaque personne, contribuant à la maturation de l'humanité dans son ensemble.

Mais cela ne suffit pas: ces paroles ne servent que de préface à la promesse d'une nouvelle alliance. L'ancienne alliance a été rompue unilatéralement par les hommes, mais elle n'a pas été annulée par le Seigneur lui-même. C'est pourquoi la nouvelle alliance ne devient pas simplement l'annulation de l'Ancienne; elle signifie que les commandements proclamés seront inscrits de façon indissoluble dans l'essence même de l'homme.

Peut-on dire que nous, qui vivons au temps de la Nouvelle Alliance, sommes déjà tels que nous devrions être selon la prophétie? Une telle affirmation sonnerait étrangement. Mais nous sommes appelés à devenir précisément ainsi, car à chacun de nous le Seigneur donne la possibilité d'aller vers lui.

Qu'est-ce que la Nouvelle Alliance, cette alliance nouvelle, ce nouveau pacte dont parle la prophétie ? Le titre d'un livre ? Certains engagements entre deux parties, Dieu et les hommes ? Une désignation du christianisme, par opposition à la « foi de l'Ancien Testament » des prophètes ? Dans une certaine mesure, bien sûr... Mais il semble qu'il ne soit pas question ici d'une nouvelle religion, et encore moins d'un nouveau livre ou de nouveaux commandements. La nouveauté ne réside plutôt pas dans le contenu — la foi, au sens général, ne peut avoir qu'un seul contenu : Dieu —, mais, pour ainsi dire, dans son support. Le nouveau pacte n'est écrit ni sur des tables de pierre, ni sur du papier, ni sur les disques des serveurs. Son support, c'est la personne humaine. Dieu inscrira Sa volonté, Son amour et Son être même dans la personne humaine ; Il agira en elle et par elle : d'abord dans un Homme unique, puis dans tous ceux qui prendront part à Son alliance.

Jérémie fut le premier des prophètes à parler d'une alliance nouvelle et messianique avec Dieu. C'était sans aucun doute une révélation : aucune intelligence humaine n'aurait suffi pour comprendre ce qui fut révélé au prophète. Pourtant, comme il arrive souvent, la révélation fut donnée dans le contexte d'une expérience bien précise vécue par Jérémie.

Il avait été témoin de la réforme menée par le roi Josias et avait vu où elle conduisait. Il avait vu une foule de croyants yahvistes surgis d'on ne sait où, se considérant comme les piliers de la foi tout en continuant chez eux à adorer des dieux païens. Il avait vu une religiosité vantarde et ostentatoire, ainsi qu'un refus absolu d'observer les commandements donnés par Dieu. Il avait vu les cœurs de ses compatriotes saisis par un nationalisme orgueilleux, profondément mêlé de mythes n'ayant rien de commun avec le yahvisme, et il avait entendu ces paroles répétées comme une incantation : « Nous avons la maison de Yahvé, nous sommes le peuple de Dieu, Yahvé est au milieu de nous. »

De tels fruits spirituels ne pouvaient évidemment réjouir le témoin de Dieu. Mais il comprenait aussi que, si l'on abandonnait à elle-même l'œuvre spirituelle auprès du peuple de Dieu, les résultats ne seraient pas moins affligeants. Que reste-t-il si la religiosité naturelle conduit l'être humain dans l'impasse païenne, tandis que les réformes imposées d'en haut ne le touchent que de l'extérieur sans le transformer intérieurement ?

La réponse vint de Dieu : la Torah, la loi de Dieu, ne doit pas être seulement gravée dans la pierre, comme le texte du Décalogue fut gravé sur les tables de pierre ; elle doit s'imprimer dans le cœur de chacun et devenir non plus seulement une loi donnée de l'extérieur, mais l'armature spirituelle intérieure de quiconque cherche une véritable connaissance de Dieu et une pleine communion avec Lui. Alors seulement le Royaume messianique s'ouvrira à l'être humain, car ce qui y sera demandé n'est ni une religiosité formelle ni des déclarations d'attachement au yahvisme, mais la disponibilité à se donner tout entier à Dieu, sans rien retenir.

Sans la Torah imprimée dans le cœur, que l'on appellera plus tard, à l'époque postexilique, la Torah intérieure, cela est impossible. Chaque habitant du Royaume devra demeurer constamment devant Dieu, car aucune autre manière de vivre n'y est possible. La vie entière doit devenir une communion ininterrompue avec Dieu. Telle est, selon le témoignage de Jérémie, cette alliance nouvelle sans laquelle il n'y a pas de Royaume et donc pas de salut.

Il est intéressant que ce texte soit de l'Ancien Testament, mais parle du Nouveau, c'est-à-dire que Dieu a prévenu les gens d’avance, il y a 6 siècles, de ce qu'Il va faire pour notre salut. Il faut vraiment réfléchir de la signification de ces mots.

«Je serai leur Dieu et eux seront Mon peuple.», c’est une formulation de ce que Dieu a proposé aux gens encore dans l’alliance avec Moise, ce qui s’accomplit, lorsque les gens exécutent la loi de Dieu. Le problème est que la loi de Dieu ne s’accomplit pas. L'esclavage du péché, la chute humaine empêche. Et voici de ce que s'occupe le Nouveau Testament. Ainsi Dieu dit: «Je mettrai ma Loi au fond de leur être et je l'écrirai sur leur cœur», - c'est-à-dire que Dieu promet de faire la loi ne pas être un établissement externe pour la personne, mais son besoin intérieur motivé par «la connaissance du Dieu», un profond contact personnel avec Lui. Mais le péché en effet, éloigne l’homme de Dieu, c'est pourquoi Dieu va détruire («ne plus Me souvenir») cette barrière. Comment ? «Je vais pardonner leur crime» - le pardon des péchés. Et maintenant rappelez-vous de l'Évangile - et vous accepterez qu'elle raconte de l'accomplissement en Jésus-Christ de toutes les promesses de Dieu.

Si partir du point de vue, combien s'ouvre diversement et largement aux gens la faveur de Dieu et comme Dieu nous a beaucoup ouvert de Lui (en effet, en Christ se manifeste corporellement toute la plénitude de la Divinité), alors s'impose la conclusion qu'avec la naissance de l'Église, l'histoire religieuse de l'humanité s'est achevée. Au fond, c'est bien comme cela: que peut encore en réalité nous donner Dieu, ayant donné Son Fils pour nous? Le don de Dieu en Christ est si immense qu’il nous faut des siècles pour s’en rendre compte et contenir. La possibilité d’obtenir une véritable vie à l'Église est si réelle qu’on ne demande rien de plus, au clair. Mais ce n’est qu’une partie de l’affaire: Divine.

Si on lit attentivement ce que Dieu dit du Nouveau Testament dans la Bible, surtout les mots mentionnés ci-dessus du prophète Jérémie, ou les mots du prophète Ézéchiel prononcés quelques années plus tard (Ézéchiel 36:26-27), devient tout à fait évident la véracité du moderne saint, qui dit que le christianisme ne fait que commencé. Les prophètes parlent d’une telle transfiguration profonde des gens, lorsque l'accomplissement de la volonté du Créateur sera pour nous une nécessité interne, et non externe. L'action du Saint-Esprit sur les participants du Nouveau Testament est appelée s’avère t-il, à nous remplir de telle sorte que la réalisation de la liberté humaine ne soit pas le péché, mais l'unité avec Dieu pour que l'accomplissement de notre prédestination puisse devenir notre libre choix.

Un grand rêve depuis l'antiquité enflammait les esprits et les cœurs des meilleurs des gens : faire en sorte que le péché ne règne pas en nous. Il y avait pour cela des systèmes religieux et des doctrines philosophiques, mais le plus souvent les gens tentaient pour cela de créer une société parfaite. Ceux-là qui ont grandi lors des bolcheviks, se rappelleront ici de leur promesse qu'au communisme le travail deviendra un besoin volontaire de tous les membres de la société. Au fond, ils étaient beaucoup non originaux, simplement comme des singes. Alors il s’avéra que faire une pareille chose, sans violer la liberté de la personne est impossible. Et seul Dieu accomplissant toutes Ses promesses, dit à travers les prophètes qu’il sera ainsi, parce que c’est notre liberté d’être saints payé par le Sang de Son Fils. Il est clair que l'accomplissement de cette promesse en nous n'est pas encore arrivé, mais cela dépend déjà de nous-mêmes. En dehors de tout autre, nous avons reçu par là une grandiose perspective - si ce n’est pas toute l'humanité, alors chaque personne.

Pour un homme qui vit de nombreux siècles après la catastrophe de l'exil et du retour, élevé dans une culture tout autre, il n'est pas toujours simple de comprendre cette joyeuse annonce exultante que « Dieu prendra son peuple en pitié ». Il est parfois tout aussi difficile d'accepter de telles représentations de Dieu, qui tantôt détruit dans sa colère villes et villages, tantôt leur pardonne et les ramène de l'exil. Mais, d'une manière ou d'une autre, nous vivons tous dans ce monde où le mystère de la souffrance est remplacé par le mystère du salut. Cela signifie que cette exultation, cette ronde joyeuse où « vieillards et jeunes gens ensemble » et où « le chagrin se change en joie » peuvent devenir l'expression de notre foi aussi, de notre connaissance que Dieu nous aime malgré tout.