RÉFLEXIONS pour Jn 14:1-11

« Je suis le chemin et la vérité et la vie ». C'est ainsi, d'une manière inhabituelle pour notre oreille, que sonnent ces paroles. Nous sommes plus habitués à « Je suis le chemin, la vérité et la vie »; il s'agirait alors d'une énumération de termes homogènes de la phrase, dont chacun pourrait être placé en premier (voir à ce sujet le livre du père Gueorgui Tchistiakov, La lumière luit dans les ténèbres, chap. 19). Pourtant une telle approche déforme sensiblement le tableau: le mot « chemin » se trouve au début non par hasard, car le Christ est le chemin, et « l'expression « et la vérité et la vie » a, pour employer un terme scientifique, un caractère explicatif (du latin explication, explication) » (ibid.).

Mais il est difficile d'arriver à une telle conclusion en se limitant à une lecture attentive de cette seule phrase; il faut se tourner vers tout le texte du Nouveau Testament dans son ensemble. Rappelons les paroles où le chemin et la vie apparaissent de nouveau ensemble: « étroite est la porte et resserré le chemin qui mène à la vie » (Mt 7:14). Le chemin qui mène à la vie. Quel est donc ce chemin? Remarquons ceci: il est dit ici « la porte et le chemin ». Mais le Seigneur dit: « Je suis la porte: si quelqu'un entre par moi, il sera sauvé; il entrera et sortira, et il trouvera un pâturage » (Jn 10:9).

La porte, comme les portes, est ce par quoi il faut passer pour sortir sur le chemin. Mais lorsque le chemin est achevé, il faut de nouveau passer par les portes et la porte, car c'est le commencement et la fin du chemin. Le Seigneur est le commencement et la fin, mais aussi ce qui est contenu entre les deux: le chemin lui-même. Rappelons encore ces paroles: « Je connais tes œuvres; voici, j'ai mis devant toi une porte ouverte, et personne ne peut la fermer; tu as peu de force, et tu as gardé ma parole, et tu n'as pas renié mon nom » (Ap 3:8). La porte ouverte devient comme une icône du Seigneur qui nous envoie sur le chemin et attend notre retour.

Ainsi avons-nous essayé de comprendre le lien « chemin et vie ». Tournons-nous maintenant vers l'expression « chemin et vérité ». Le mot « vérité », comme les mots « faire », « œuvres de Dieu », « lumière », « heure » et quelques autres, est un mot-clé de l'Évangile selon Jean et ne se rencontre pas dans le texte synoptique. Nous devons d'abord nous rappeler un fragment du prologue: « car la Loi a été donnée par Moïse; la grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ » (Jn 1:17). Ce n'est pas lui-même qui est la vérité, comme on aurait pu le penser si les mots de la phrase que nous examinons étaient séparés par des virgules, mais la vérité est venue par lui. Et bien qu'il n'y ait ce lien étymologique ni dans les originaux grec ni latin, en russe le mot « provenir » a la même racine que le mot « marcher », et l'on ne peut marcher que par tel ou tel chemin.