RÉFLEXIONS pour Jn 8:21-30
On ne peut pas dire que Jésus n’ait jamais parlé directement à Ses auditeurs de Sa messianité : parfois Il le fait assez clairement. Ainsi, en Se nommant « Celui qui est dès le commencement », Il utilise en substance l’une des épithètes appliquées au Messie dès les prophètes d’avant l’exil. Mais en même temps, Jésus Se comporte tout autrement que le Messie était censé se comporter selon les représentations admises à cette époque : Il ne dit rien ni d’un soulèvement, ni de la libération du pays du pouvoir des païens ; Il semble bien Se nommer Messie, mais seulement par allusions, et lorsque la foule qui L’entoure est déjà prête à Le proclamer Messie, Il Se cache. De plus, cet étrange Messie enfreint le sabbat, fréquente les pécheurs sans être gêné par leur compagnie, et visiblement Il ne place pas non plus très haut la piété traditionnelle. Bref, si c’est le Messie, Il est assez étrange.
Et Jésus, entre-temps, ne fait que renforcer cette impression en disant quelque chose de mystérieux : les hommes qui L’écoutent ne pourront pas aller là où Lui-même s’apprête à aller. Bien sûr, Il leur parle du Royaume, dans lequel ils n’entreront pas s’ils ne L’acceptent pas comme le Messie envoyé par Dieu. Mais ils ne Le comprennent pas ; ils sont en effet convaincus que le Messie bâtit Son Royaume sur la terre comme tous les autres royaumes s’y bâtissent, même si, bien sûr, les lois de ce Royaume ne seront pas celles des royaumes païens, et que pourra y entrer quiconque acceptera ces lois et consentira à les suivre. Or, sur ce point, tous les pharisiens sans exception étaient absolument sûrs d’eux-mêmes : serait-ce à eux de rejeter la Torah et Celui qui bâtira le Royaume fondé sur la Torah !
C’est sans doute avant tout cette incompréhension qui obligeait Jésus à parler de Sa messianité seulement par allusions. Il voulait que ceux qui L’écoutaient s’appuient non sur leurs connaissances et leur compréhension du Royaume, mais sur ce qu’Il essaie de leur expliquer, afin que le Royaume devienne pour eux non pas un concept, non pas une théorie, mais une réalité spirituelle déjà entrée dans le monde, et entrée par Lui. Mais, visiblement, il est trop difficile pour Ses auditeurs de se détacher de leurs opinions, si habituelles et si « justes ».