RÉFLEXIONS pour Jn 10:11

Depuis les temps anciens, les Israélites pratiquaient l'élevage, en élevant avant tout des brebis. C'est sans doute pour cela que la Bible parle tant des bergers et des brebis, et plus d'une fois Dieu utilise les réalités de la vie pastorale comme images indiquant les relations entre lui et les hommes. Jésus fait de même dans sa prédication. Pour nous aujourd'hui, ces images ne sont peut-être pas aussi claires que pour les gens qui écoutaient Jésus il y a vingt siècles: la plupart d'entre nous ne sait des brebis que ceci, qu'elles donnent de la laine et de la viande, et qu'en général elles sont blanches, duveteuses et inoffensives. Par conséquent, le soin que leur donne le berger ne nous paraît pas quelque chose de particulier: d'abord elles sont si mignonnes, et ensuite il a bien besoin d'elles!

En réalité, tout n'est pas exactement ainsi. Ceux qui connaissent la réalité disent que les brebis sont des animaux sales, stupides et méchants, et que les aimer n'a rien de naturel. Quant à la tentative d'expliquer le soin du bon berger pour les brebis par l'intérêt, par l'attente de futurs bénéfices, laine et viande, elle se brise sur son sacrifice de lui-même: s'il donne sa vie pour les brebis, il ne recevra plus rien d'elles! Il y a donc ici pour le berger une autre motivation: l'amour désintéressé pour les brebis et l'accomplissement de la volonté du maître des brebis. Alors cette image utilisée par Jésus ajoute quelques couleurs nouvelles, qui permettent de voir l'attitude du Christ envers nous et son service pour nous sous une lumière nouvelle.