RÉFLEXIONS pour Lv 25:1-24
1 Yahvé parla à Moïse sur le mont Sinaï; il dit: |
2 Parle aux Israélites, tu leur diras : Lorsque vous entrerez au pays que je vous donne, la terre chômera un sabbat pour Yahvé. |
3 Pendant six ans tu ensemenceras ton champ, pendant six ans tu tailleras ta vigne et tu en récolteras les produits. |
4 Mais en la septième année la terre aura son repos sabbatique, un sabbat pour Yahvé: tu n'ensemenceras pas ton champ et tu ne tailleras pas ta vigne, |
5 tu ne moissonneras pas tes épis, qui ne seront pas mis en gerbe, et tu ne vendangeras pas tes raisins, qui ne seront pas émondés. Ce sera pour la terre une année de repos. |
6 Le sabbat même de la terre vous nourrira, toi, ton serviteur, ta servante, ton journalier, ton hôte, bref ceux qui résident chez toi. |
7 A ton bétail aussi et aux bêtes de ton pays tous ses produits serviront de nourriture. |
8 Tu compteras sept semaines d'années, sept fois sept ans, c'est-à-dire le temps de sept semaines d'années, quarante-neuf ans. |
9 Le septième mois, le dixième jour du mois tu feras retentir l'appel de la trompe; le jour des Expiations vous sonnerez de la trompe dans tout le pays. |
10 Vous déclarerez sainte cette cinquantième année et proclamerez l'affranchissement de tous les habitants du pays. Ce sera pour vous un jubilé: chacun de vous rentrera dans son patrimoine, chacun de vous retournera dans son clan. |
11 Cette cinquantième année sera pour vous une année jubilaire : vous ne sèmerez pas, vous ne moissonnerez pas les épis qui n'auront pas été mis en gerbe, vous ne vendangerez pas les ceps qui auront poussé librement. |
12 Le jubilé sera pour vous chose sainte, vous mangerez des produits des champs. |
13 En cette année jubilaire vous rentrerez chacun dans votre patrimoine. |
14 Si tu vends ou si tu achètes à ton compatriote, que nul ne lèse son frère! |
15 C'est en fonction du nombre d'années écoulées depuis le jubilé que tu achèteras à ton compatriote; c'est en fonction du nombre d'années productives qu'il te fixera le prix de vente. |
16 Plus sera grand le nombre d'années, plus tu augmenteras le prix, moins il y aura d'années, plus tu le réduiras, car c'est un certain nombre de récoltes qu'il te vend. |
17 Que nul d'entre vous ne lèse son compatriote, mais aie la crainte de ton Dieu, car c'est moi Yahvé votre Dieu. |
18 Vous mettrez en pratique mes lois et mes coutumes, vous les garderez pour les mettre en pratique, et ainsi vous habiterez dans le pays en sécurité. |
19 La terre donnera son fruit, vous mangerez à satiété et vous habiterez en sécurité. |
20 Pour le cas où vous diriez : " Que mangerons-nous en cette septième année si nous n'ensemençons pas et ne récoltons pas nos produits ? " - |
21 j'ai prescrit à ma bénédiction de vous être acquise la sixième année en sorte qu'elle assure des produits pour trois ans. |
22 Quand vous sèmerez la huitième année vous pourrez encore manger des produits anciens jusqu'à la neuvième année ; jusqu'à ce que viennent les produits de cette année-là vous mangerez des anciens. |
23 La terre ne sera pas vendue avec perte de tout droit, car la terre m'appartient et vous n'êtes pour moi que des étrangers et des hôtes. |
24 Pour toute propriété foncière vous laisserez un droit de rachat sur le fonds. |
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Le Livre du Lévitique prescrit des règles assez strictes concernant l'année du shabbat et l'année du jubilé. Ici, surtout en ce qui concerne l'année jubilaire, il y a bien sûr un aspect strictement social et patrimonial: l'exigence de rendre toutes les terres communautaires aux communautés correspondantes devait soutenir la stabilité sociale. Mais il y avait aussi autre chose: les hommes et la terre devaient parfois recevoir du repos.
Il ne s'agit pas ici d'écologie: une année sur sept ne changeait rien à cet égard. Il s'agit du sens du shabbat en tant que tel. Qu'est-ce que le shabbat dans son essence? Un jour de repos? Oui, sans aucun doute. Il est absolument nécessaire de se reposer. Mais comment? On peut se reposer en passant son temps dans l'inaction, et l'on peut se reposer dans la communion avec Dieu. Le shabbat suppose précisément la communion avec Dieu, au moins, si l'on pense au quatrième commandement, une fois par semaine. L'essentiel est que ce soit réellement du temps passé avec Dieu.
Passer du temps avec Dieu signifie, entre autres, oublier pour un temps le flux du quotidien. Ce n'est pas un hasard si, pendant le shabbat, il est prescrit aux Juifs croyants non seulement de ne pas travailler: il leur est interdit de parler du travail pendant le shabbat, et même d'y penser. Ce jour-là, il faut l'oublier entièrement. Sortir du cercle dans lequel l'homme, s'il ne vit pas dans un monastère ou quelque part dans les montagnes ou dans la forêt, tourne chaque jour, parfois comme dans une roue sans fin. Sans une telle sortie du courant quotidien, une communion pleine avec Dieu est impossible.
Cependant, le flux ne comprend pas seulement le quotidien: en plus du cycle des jours, il y a aussi le cycle de l'année, surtout dans une société rurale et agricole, telle qu'était Israël lorsque furent donnés les préceptes concernant l'année du shabbat et l'année du jubilé. L'année agricole est mesurée et plus ou moins uniforme: les semailles et la moisson se succèdent avec une régularité qui habitue l'homme à une dépendance totale envers les cycles naturels et à une rotation infinie dont il n'y a pas d'issue, et dont on ne sent pas non plus le besoin de sortir.
Le paganisme traditionnel représente dans une large mesure la sacralisation de ce cercle dans sa rotation sans fin. Or l'année du shabbat, et surtout celle du jubilé, le rompt, arrachant l'homme à sa matrice naturelle, spatiale et temporelle habituelle: une année sans les occupations ordinaires peut devenir, pour l'agriculteur habitué à son travail, un véritable bouleversement intérieur et une libération, ce qui accroît les chances d'une rencontre face à face avec Dieu, sans laquelle il ne peut y avoir de vie spirituelle pleine.
Lectures du 14 novembre 2025
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