RÉFLEXIONS pour Mc 13:1-13

En parlant de la destruction prochaine du Temple de Jérusalem et de la fin des temps, Jésus a sans aucun doute en vue non pas un avenir lointain, mais proche et même très proche: le Temple fut détruit par les Romains après la révolte antirromaine soulevée par les zélotes en 70 apr. J.-C., quelques décennies seulement après l'entretien rapporté par l'évangéliste.

Jésus mentionne les «douleurs» (le mot grec correspondant signifie littéralement «contractions de l'enfantement» ou douleur éprouvée lors de l'accouchement), désignant la famine, les épidémies, les catastrophes naturelles et les guerres comme leur source et leur racine (tel est le sens du mot grec correspondant, qui signifie littéralement «commencement», «cause», «source»). Les «douleurs» mentionnées par le Sauveur sont manifestement liées à la naissance de quelque chose de nouveau: en l'occurrence, le Royaume, qui, comme Il l'a dit à plusieurs reprises, doit germer dans le monde comme une graine jetée en terre.

Par «douleurs», il faut ici entendre manifestement ce que la tradition juive appelle d'ordinaire les «tribulations messianiques»: persécutions et cataclysmes qui s'abattent sur le peuple de Dieu juste avant la venue du Messie, annonçant l'approche de l'époque messianique et l'établissement du Royaume messianique. On le voit, c'est précisément de ces tribulations que parle Jésus: car à la famine, aux épidémies, aux tremblements de terre et aux guerres s'ajoutent encore les persécutions contre Ses disciples. Tout ce qui est énuméré se déroule sur fond d'apparition d'une multitude de faux messies, qui pullulent et entraînent derrière eux les crédules, qu'ils abandonnent ensuite à leur sort.

De tels faux messies étaient réellement nombreux à cette époque; tous appelaient à la révolte et à la guerre, et toutes ces révoltes se terminaient par des expéditions punitives, les chefs parvenant souvent à s'échapper tandis que le châtiment retombait sur la tête de ceux qui ne voulaient pas ou n'avaient pas le temps de fuir. Il apparaît ainsi que l'histoire, selon les paroles du Sauveur, s'achève avec la fin du Second Temple, construit encore par les rapatriés qui étaient autrefois revenus de Babylone en Judée. Tout ce qui suit n'est déjà plus l'ancienne histoire suivant son cours, mais quelque chose de nouveau, qui se produit selon d'autres lois, nouvelles.