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RÉFLEXIONS pour Gn 33:1-20

Jacob levant les yeux, vit qu'Ésaü arrivait accompagné de quatre cents hommes. Alors, il répartit les enfants entre Léa, Rachel et les deux servantes,
il mit en tête les servantes et leurs enfants, plus loin Léa et ses enfants, plus loin Rachel et Joseph.
Cependant, lui-même passa devant eux et se prosterna sept fois à terre avant d'aborder son frère.
Mais Ésaü, courant à sa rencontre, le prit dans ses bras, se jeta à son cou et l'embrassa en pleurant.
Lorsqu'il leva les yeux et qu'il vit les femmes et les enfants, il demanda : Qui sont ceux que tu as là ? Jacob répondit : Ce sont les enfants dont Dieu a gratifié ton serviteur.
Les servantes s'approchèrent, elles et leurs enfants, et se prosternèrent.
Léa s'approcha elle aussi avec ses enfants et ils se prosternèrent; enfin Rachel et Joseph s'approchèrent et se prosternèrent.
Ésaü demanda : Que veux-tu faire de tout ce camp que j'ai rencontré ? - C'est, répondit-il, pour trouver grâce aux yeux de Monseigneur.
Ésaü reprit : J'ai suffisamment, mon frère, garde ce qui est à toi.
10 Mais Jacob dit : Non, je t'en prie ! Si j'ai trouvé grâce à tes yeux, reçois de ma main mon présent. En effet, j'ai affronté ta présence comme on affronte celle de Dieu, et tu m'as bien reçu.
11 Accepte donc le présent qui t'est apporté, car Dieu m'a favorisé et j'ai tout ce qu'il me faut et, sur ses instances, Ésaü accepta.
12 Celui-ci dit : Levons le camp et partons, je marcherai en tête.
13 Mais Jacob lui répondit : Monseigneur sait que les enfants sont délicats et que je dois penser aux brebis et aux vaches qui allaitent : si on les surmène un seul jour, tout le bétail va mourir.
14 Que Monseigneur parte donc en avant de son serviteur; pour moi, je cheminerai doucement au pas du troupeau que j'ai devant moi et au pas des enfants, jusqu'à ce que j'arrive chez Monseigneur, en Séïr.
15 Alors Ésaü dit : Je vais au moins laisser avec toi une partie des gens qui m'accompagnent ! Mais Jacob répondit : Pourquoi cela ? Que je trouve seulement grâce aux yeux de Monseigneur !
16 Ésaü reprit ce jour-là sa route vers Séïr,
17 mais Jacob partit pour Sukkot, il se bâtit une maison et fit des huttes pour son bétail; c'est pourquoi on a donné à l'endroit le nom de Sukkot.
18 Puis Jacob arriva sain et sauf à la ville de Sichem, au pays de Canaan, lorsqu'il revint de Paddân-Aram, et il campa en face de la ville.
19 Il acheta aux fils de Hamor, le père de Sichem, pour cent pièces d'argent, la parcelle de champ où il avait dressé sa tente
20 et il y érigea un autel, qu'il nomma El, Dieu d'Israël .
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En s'approchant du pays où vit son frère Ésaü, Jacob craint l'inconnu. La veille, nous avons lu avec quel soin il préparait des présents pour son frère. Il était prêt à tout, à n'importe quelle rencontre, estimant apparemment que son frère lui rappellerait à la fois le droit d'aînesse et la bénédiction obtenue par tromperie. Il y a des raisons d'avoir peur, mais tout se passe paisiblement. Jacob tremblait peut-être devant la rencontre avec son frère parce qu'il le jugeait d'après lui-même. Pour lui, la bénédiction et le droit d'aînesse étaient des choses vitales, et il était prêt à tout sacrifier pour elles. Mais Ésaü se manifeste encore une fois comme un homme pour qui tout cela n'a pas grande importance. Pour lui, ce qui compte davantage, c'est sa vie quotidienne dans la paix et l'aisance, le retour de son jeune frère avec de riches présents et la délimitation tranquille de qui vit où et qui fait paître ses troupeaux où.

Autres réflexions

 
Pour Gn 33:1-20
Jacob levant les yeux, vit qu'Ésaü arrivait accompagné de quatre cents hommes. Alors, il répartit les enfants entre Léa, Rachel et les deux servantes,
il mit en tête les servantes et leurs enfants, plus loin Léa et ses enfants, plus loin Rachel et Joseph.
Cependant, lui-même passa devant eux et se prosterna sept fois à terre avant d'aborder son frère.
Mais Ésaü, courant à sa rencontre, le prit dans ses bras, se jeta à son cou et l'embrassa en pleurant.
Lorsqu'il leva les yeux et qu'il vit les femmes et les enfants, il demanda : Qui sont ceux que tu as là ? Jacob répondit : Ce sont les enfants dont Dieu a gratifié ton serviteur.
Les servantes s'approchèrent, elles et leurs enfants, et se prosternèrent.
Léa s'approcha elle aussi avec ses enfants et ils se prosternèrent; enfin Rachel et Joseph s'approchèrent et se prosternèrent.
Ésaü demanda : Que veux-tu faire de tout ce camp que j'ai rencontré ? - C'est, répondit-il, pour trouver grâce aux yeux de Monseigneur.
Ésaü reprit : J'ai suffisamment, mon frère, garde ce qui est à toi.
10 Mais Jacob dit : Non, je t'en prie ! Si j'ai trouvé grâce à tes yeux, reçois de ma main mon présent. En effet, j'ai affronté ta présence comme on affronte celle de Dieu, et tu m'as bien reçu.
11 Accepte donc le présent qui t'est apporté, car Dieu m'a favorisé et j'ai tout ce qu'il me faut et, sur ses instances, Ésaü accepta.
12 Celui-ci dit : Levons le camp et partons, je marcherai en tête.
13 Mais Jacob lui répondit : Monseigneur sait que les enfants sont délicats et que je dois penser aux brebis et aux vaches qui allaitent : si on les surmène un seul jour, tout le bétail va mourir.
14 Que Monseigneur parte donc en avant de son serviteur; pour moi, je cheminerai doucement au pas du troupeau que j'ai devant moi et au pas des enfants, jusqu'à ce que j'arrive chez Monseigneur, en Séïr.
15 Alors Ésaü dit : Je vais au moins laisser avec toi une partie des gens qui m'accompagnent ! Mais Jacob répondit : Pourquoi cela ? Que je trouve seulement grâce aux yeux de Monseigneur !
16 Ésaü reprit ce jour-là sa route vers Séïr,
17 mais Jacob partit pour Sukkot, il se bâtit une maison et fit des huttes pour son bétail; c'est pourquoi on a donné à l'endroit le nom de Sukkot.
18 Puis Jacob arriva sain et sauf à la ville de Sichem, au pays de Canaan, lorsqu'il revint de Paddân-Aram, et il campa en face de la ville.
19 Il acheta aux fils de Hamor, le père de Sichem, pour cent pièces d'argent, la parcelle de champ où il avait dressé sa tente
20 et il y érigea un autel, qu'il nomma El, Dieu d'Israël .
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En luttant avec Dieu pour la bénédiction, Jacob comptait recevoir de lui la force pour rencontrer son frère, une force surnaturelle qui, pensait-il, pourrait lui être très utile. Au lieu de la force, il reçoit un nom nouveau et devient un autre homme, un homme nouveau...  Lire la suite

En luttant avec Dieu pour la bénédiction, Jacob comptait recevoir de lui la force pour rencontrer son frère, une force surnaturelle qui, pensait-il, pourrait lui être très utile. Au lieu de la force, il reçoit un nom nouveau et devient un autre homme, un homme nouveau. À première vue, cela n'a pas grande importance pour sa rencontre avec Ésaü. Pourtant, il apparaît que les changements intérieurs peuvent parfois entraîner des changements extérieurs, et des changements très importants. En tout cas, la rencontre avec Ésaü se déroule de façon tout à fait pacifique, sans l'effusion de sang que Jacob redoutait tant. Sans doute Ésaü a-t-il lui aussi changé pendant l'absence de Jacob ; il est difficile de le dire avec certitude. Une chose est claire : beaucoup de temps a passé, et si Jacob a eu le temps, pendant ces années d'absence, de devenir un autre homme, la même chose a très bien pu arriver à Ésaü.

Dieu a travaillé d'une manière particulière avec Jacob, mais il n'abandonne personne, jamais, du moins tant que l'homme lui-même ne lui a pas dit un « non » clair et résolu. Dieu n'a guère pu oublier complètement Ésaü : en prenant soin d'Isaac, par exemple, il n'abandonnait pas non plus Ismaël. Quoi qu'il en soit, les frères se rencontrent dans la paix. Jacob est désormais différent ; il ne revendique plus rien.

Maintenant, il regarde sans aucun doute autrement tous les actes qu'il avait accomplis dans sa jeunesse, dans la maison paternelle. Il comprend aussi qu'Ésaü est plus fort, comme il comprend qu'il a davantage de droits au pouvoir qu'il détient dans la tribu familiale. Jacob est prêt à reconnaître les droits de son frère ; mais il ne s'agit guère seulement du fait qu'il voit désormais la situation de manière plus réaliste et ne bâtit plus de plans risqués à long terme. Jacob a simplement appris à faire confiance à Dieu. Il ne s'agit pas seulement de savoir attendre, mais précisément de la certitude que Dieu saura lui montrer le bon chemin, qu'il fera ce que Jacob lui-même n'aurait jamais obtenu par ses propres forces ni par ses propres plans. Jacob est vraiment devenu un homme de Dieu. Cela a pris plus d'une dizaine d'années, cela lui a coûté beaucoup de peine et de risques, mais Dieu a fait de Jacob ce qu'il voulait voir en lui. Le dessein de Jacob était prêt à s'accomplir, même si ce n'était pas comme Jacob lui-même l'avait pensé.

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