RÉFLEXIONS pour Tt 3:3
Paul n'a pas une haute opinion de la nature humaine non transfigurée. Pourtant, il peut parfois paraître forcer un peu le trait. En effet, lorsqu'il dit «nous», il énumère en même temps des traits de caractère et des péchés dont on peut penser que ni Paul lui-même ni son entourage proche ne souffraient, même avant leur conversion au Christ. Mais il ne s'agit sans doute pas seulement de manifestations concrètes de tel ou tel péché. Il s'agit aussi du péché comme tel. Traditionnellement, la Torah a toujours été orientée vers la lutte contre le péché concret d'un homme concret. Mais, d'un autre côté, l'idée même de Torah intérieure supposait déjà une certaine qualité de vie spirituelle, et ici la disposition à commettre le péché dans certaines conditions favorables devenait en elle-même un sérieux problème spirituel. Ce problème se posait plus vivement encore pour ceux qui cherchaient le Royaume: dans le Royaume, la qualité de la vie spirituelle passe au premier plan; ici, la qualité de la vie spirituelle détermine la qualité de la vie en général. Et lorsque Paul énumère tous ces péchés, en les rapportant aussi à lui-même, il entend surtout l'état spirituel de l'homme déchu, état qui peut facilement lui permettre de devenir tout ce que mentionne l'apôtre. Paul comprend clairement que, si nous ne devenons rien de tel dans des conditions extérieures plus ou moins favorables, cela ne témoigne pas encore par soi-même de l'absence de problèmes spirituels. On ne pourrait parler de leur absence que si nous restions «bons» en toutes circonstances, même dans celles qui ne favorisent en rien cette «bonté». Alors seulement on pourrait dire que nous sommes prêts à faire un pas dans le Royaume. Bien sûr, cela ne garantit encore rien par soi-même, car il s'agit ici non du premier niveau de la vie spirituelle, mais plutôt du niveau zéro, du fondement sans lequel il ne peut être question d'aucune construction ultérieure. Et Paul cherche à faire comprendre à ses coreligionnaires que ce fondement leur est vraiment absolument nécessaire, même s'il leur paraît qu'ils sont déjà tout à fait bons, empêchant avec succès leur péché de se manifester au-dehors. Car il ne s'agit pas de morale, mais du Royaume. Ici, il ne faut pas respecter des règles, mais simplement vivre. Tel que tu es en réalité.