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RÉFLEXIONS pour Ac 15:1-35

Cependant certaines gens descendus de Judée enseignaient aux frères : " Si vous ne vous faites pas circoncire suivant l'usage qui vient de Moïse, vous ne pouvez être sauvés. "
Après bien de l'agitation et une discussion assez vive engagée avec eux par Paul et Barnabé, il fut décidé que Paul, Barnabé et quelques autres des leurs monteraient à Jérusalem auprès des apôtres et des anciens pour traiter de ce litige.
Eux donc, après avoir été escortés par l'Église, traversèrent la Phénicie et la Samarie, racontant la conversion des païens, et ils causaient une grande joie à tous les frères.
Arrivés à Jérusalem, ils furent accueillis par l'Église, les apôtres et les anciens, et ils rapportèrent tout ce que Dieu avait fait avec eux.
Mais certaines gens du parti des Pharisiens qui étaient devenus croyants intervinrent pour déclarer qu'il fallait circoncire les païens et leur enjoindre d'observer la Loi de Moïse.
Alors les apôtres et les anciens se réunirent pour examiner cette question.
Après une longue discussion, Pierre se leva et dit : " Frères, vous le savez : dès les premiers jours, Dieu m'a choisi parmi vous pour que les païens entendent de ma bouche la parole de la Bonne Nouvelle et embrassent la foi.
Et Dieu, qui connaît les cœurs, a témoigné en leur faveur, en leur donnant l'Esprit Saint tout comme à nous.
Et il n'a fait aucune distinction entre eux et nous, puisqu'il a purifié leur cœur par la foi.
10 Pourquoi donc maintenant tentez-vous Dieu en voulant imposer aux disciples un joug que ni nos pères ni nous-mêmes n'avons eu la force de porter?
11 D'ailleurs, c'est par la grâce du Seigneur Jésus que nous croyons être sauvés, exactement comme eux. "
12 Alors toute l'assemblée fit silence. On écoutait Barnabé et Paul exposer tout ce que Dieu avait accompli par eux de signes et prodiges parmi les païens.
13 Quand ils eurent cessé de parler, Jacques prit la parole et dit : " Frères, écoutez-moi.
14 Syméon a exposé comment, dès le début, Dieu a pris soin de tirer d'entre les païens un peuple réservé à son Nom.
15 Ce qui concorde avec les paroles des Prophètes, puisqu'il est écrit:
16 Après cela je reviendrai et je relèverai la tente de David qui était tombée , je relèverai ses ruines et je la redresserai,
17  afin que le reste des hommes cherchent le Seigneur, ainsi que toutes les nations qui ont été consacrées à mon Nom, dit le Seigneur qui fait
18 connaître ces choses depuis des siècles.
19 " C'est pourquoi je juge, moi, qu'il ne faut pas tracasser ceux des païens qui se convertissent à Dieu.
20 Qu'on leur mande seulement de s'abstenir de ce qui a été souillé par les idoles, des unions illégitimes, des chairs étouffées et du sang.
21 Car depuis les temps anciens Moïse a dans chaque ville ses prédicateurs, qui le lisent dans les synagogues tous les jours de sabbat. "
22 Alors les apôtres et les anciens, d'accord avec l'Église tout entière, décidèrent de choisir quelques-uns d'entre eux et de les envoyer à Antioche avec Paul et Barnabé. Ce furent Jude, surnommé Barsabbas, et Silas, hommes considérés parmi les frères.
23 Ils leur remirent la lettre suivante : " Les apôtres et les anciens, vos frères, aux frères de la gentilité qui sont à Antioche, en Syrie et en Cilicie, salut !
24 Ayant appris que, sans mandat de notre part, certaines gens venus de chez nous ont, par leurs propos, jeté le trouble parmi vous et bouleversé vos esprits,
25 nous avons décidé d'un commun accord de choisir des délégués et de vous les envoyer avec nos bien-aimés Barnabé et Paul,
26 ces hommes qui ont voué leur vie au nom de notre Seigneur Jésus Christ.
27 Nous vous avons donc envoyé Jude et Silas, qui vous transmettront de vive voix le même message.
28 L'Esprit Saint et nous-mêmes avons décidé de ne pas vous imposer d'autres charges que celles-ci, qui sont indispensables :
29 vous abstenir des viandes immolées aux idoles, du sang, des chairs étouffées et des unions illégitimes. Vous ferez bien de vous en garder. Adieu. "
30 Prenant congé donc, les délégués descendirent à Antioche, où ils réunirent l'assemblée et remirent la lettre.
31 Lecture en fut faite, et l'on se réjouit de l'encouragement qu'elle apportait.
32 Jude et Silas, qui étaient eux-mêmes prophètes, exhortèrent les frères et les affermirent par un long discours.
33 Au bout de quelque temps, les frères les renvoyèrent avec des souhaits de paix vers ceux qui les avaient députés.
34 
35 Paul et Barnabé toutefois demeurèrent à Antioche où, avec beaucoup d'autres, ils enseignaient et annonçaient la Bonne Nouvelle, la parole du Seigneur. Paul se sépare de Barnabé et s'adjoint Silas.
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Sur quoi nous appuyons-nous lorsque nous réfléchissons à ce que l'être humain doit ou ne doit pas faire pour être sauvé, lorsque nous discutons de l'organisation de l'Église, ou lorsque nous posons des questions telles que : « Comment et en quoi croire ? » « Quelle décision plaira à Dieu ? » « Qu'attend-Il personnellement de moi ? » D'ordinaire, nous nous rappelons telle ou telle parole de l'Écriture, des règles de l'Église ou de l'expérience d'autres personnes. Au pire, nous faisons ce qui nous passe par la tête. Mais le livre des Actes nous offre un exemple étonnant de la foi apostolique : l'Esprit Saint leur donne clairement de voir si les croyants venus du paganisme doivent être circoncis (pour l'apôtre Pierre, la réponse est simple : puisque l'Esprit est descendu sur Corneille, ils sont pleinement chrétiens). C'est pourquoi le concile des apôtres emploie cette formule si franche et si audacieuse : « L'Esprit Saint et nous-mêmes avons décidé... » Une seule question demeure. Si l'expérience des apôtres diffère tellement de la nôtre, que nous apporte ce constat—une raison de céder au découragement et au désespoir, ou une raison d'implorer l'Esprit ?

Autres réflexions

 
Pour Ac 15:1-35
Cependant certaines gens descendus de Judée enseignaient aux frères : " Si vous ne vous faites pas circoncire suivant l'usage qui vient de Moïse, vous ne pouvez être sauvés. "
Après bien de l'agitation et une discussion assez vive engagée avec eux par Paul et Barnabé, il fut décidé que Paul, Barnabé et quelques autres des leurs monteraient à Jérusalem auprès des apôtres et des anciens pour traiter de ce litige.
Eux donc, après avoir été escortés par l'Église, traversèrent la Phénicie et la Samarie, racontant la conversion des païens, et ils causaient une grande joie à tous les frères.
Arrivés à Jérusalem, ils furent accueillis par l'Église, les apôtres et les anciens, et ils rapportèrent tout ce que Dieu avait fait avec eux.
Mais certaines gens du parti des Pharisiens qui étaient devenus croyants intervinrent pour déclarer qu'il fallait circoncire les païens et leur enjoindre d'observer la Loi de Moïse.
Alors les apôtres et les anciens se réunirent pour examiner cette question.
Après une longue discussion, Pierre se leva et dit : " Frères, vous le savez : dès les premiers jours, Dieu m'a choisi parmi vous pour que les païens entendent de ma bouche la parole de la Bonne Nouvelle et embrassent la foi.
Et Dieu, qui connaît les cœurs, a témoigné en leur faveur, en leur donnant l'Esprit Saint tout comme à nous.
Et il n'a fait aucune distinction entre eux et nous, puisqu'il a purifié leur cœur par la foi.
10 Pourquoi donc maintenant tentez-vous Dieu en voulant imposer aux disciples un joug que ni nos pères ni nous-mêmes n'avons eu la force de porter?
11 D'ailleurs, c'est par la grâce du Seigneur Jésus que nous croyons être sauvés, exactement comme eux. "
12 Alors toute l'assemblée fit silence. On écoutait Barnabé et Paul exposer tout ce que Dieu avait accompli par eux de signes et prodiges parmi les païens.
13 Quand ils eurent cessé de parler, Jacques prit la parole et dit : " Frères, écoutez-moi.
14 Syméon a exposé comment, dès le début, Dieu a pris soin de tirer d'entre les païens un peuple réservé à son Nom.
15 Ce qui concorde avec les paroles des Prophètes, puisqu'il est écrit:
16 Après cela je reviendrai et je relèverai la tente de David qui était tombée , je relèverai ses ruines et je la redresserai,
17  afin que le reste des hommes cherchent le Seigneur, ainsi que toutes les nations qui ont été consacrées à mon Nom, dit le Seigneur qui fait
18 connaître ces choses depuis des siècles.
19 " C'est pourquoi je juge, moi, qu'il ne faut pas tracasser ceux des païens qui se convertissent à Dieu.
20 Qu'on leur mande seulement de s'abstenir de ce qui a été souillé par les idoles, des unions illégitimes, des chairs étouffées et du sang.
21 Car depuis les temps anciens Moïse a dans chaque ville ses prédicateurs, qui le lisent dans les synagogues tous les jours de sabbat. "
22 Alors les apôtres et les anciens, d'accord avec l'Église tout entière, décidèrent de choisir quelques-uns d'entre eux et de les envoyer à Antioche avec Paul et Barnabé. Ce furent Jude, surnommé Barsabbas, et Silas, hommes considérés parmi les frères.
23 Ils leur remirent la lettre suivante : " Les apôtres et les anciens, vos frères, aux frères de la gentilité qui sont à Antioche, en Syrie et en Cilicie, salut !
24 Ayant appris que, sans mandat de notre part, certaines gens venus de chez nous ont, par leurs propos, jeté le trouble parmi vous et bouleversé vos esprits,
25 nous avons décidé d'un commun accord de choisir des délégués et de vous les envoyer avec nos bien-aimés Barnabé et Paul,
26 ces hommes qui ont voué leur vie au nom de notre Seigneur Jésus Christ.
27 Nous vous avons donc envoyé Jude et Silas, qui vous transmettront de vive voix le même message.
28 L'Esprit Saint et nous-mêmes avons décidé de ne pas vous imposer d'autres charges que celles-ci, qui sont indispensables :
29 vous abstenir des viandes immolées aux idoles, du sang, des chairs étouffées et des unions illégitimes. Vous ferez bien de vous en garder. Adieu. "
30 Prenant congé donc, les délégués descendirent à Antioche, où ils réunirent l'assemblée et remirent la lettre.
31 Lecture en fut faite, et l'on se réjouit de l'encouragement qu'elle apportait.
32 Jude et Silas, qui étaient eux-mêmes prophètes, exhortèrent les frères et les affermirent par un long discours.
33 Au bout de quelque temps, les frères les renvoyèrent avec des souhaits de paix vers ceux qui les avaient députés.
34 
35 Paul et Barnabé toutefois demeurèrent à Antioche où, avec beaucoup d'autres, ils enseignaient et annonçaient la Bonne Nouvelle, la parole du Seigneur. Paul se sépare de Barnabé et s'adjoint Silas.
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En route vers Jérusalem, Paul et Barnabé, traversant la Phénicie et la Samarie, causaient une grande joie...  Lire la suite

En route vers Jérusalem, Paul et Barnabé, traversant la Phénicie et la Samarie, causaient une grande joie en racontant aux frères la conversion des païens. Se réjouissaient ceux qui vivaient parmi les païens et les croyants d’autres religions; ces frères, sans entrer dans les subtilités légalistes, se réjouissaient de ce que de nouvelles personnes se joignaient au salut. Mais d’autres croyants, qui avaient récemment appartenu à l’hérésie des pharisiens et tentaient maintenant d’introduire dans l’Église leurs notions habituelles, ne se réjouissent pas. Le Christ avait averti d’avance Ses disciples: «...gardez-vous du levain des pharisiens» (Mt 16:6), et voilà qu’il commença à se manifester.

C’est Pierre qui résiste aux pharisiens. Certains interprètes ont tenté de séparer Pierre et Paul; pendant un temps, il a même existé une théorie qui cherchait à séparer le «pétrinisme» et le «paulinisme» comme deux orientations différentes et prétendument contradictoires dans l’Église primitive, mais ici nous voyons que Pierre et Paul sont unis. S’il y avait entre eux des différences, elles tenaient à leur caractère, à leur aspect, à certaines particularités personnelles qui se manifestaient dans leur ministère; mais dans l’essence du ministère, il n’y avait pas de contradiction entre eux.

Le concile des apôtres décida que les nouveaux convertis venus du paganisme devaient observer les commandements, mais non toute la Loi obligatoire pour les Juifs. En cela, les apôtres ne contredisaient pas la loi juive, qui n’exigeait pas des païens l’observance de normes morales dépassant les commandements de Noé. C’est pourquoi même ce qui, dans les actes de l’Église primitive, paraît à beaucoup être une rupture avec l’Ancien Testament correspond à ce qui est écrit sur ses pages.

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Pour Ac 15:7-21
Après une longue discussion, Pierre se leva et dit : " Frères, vous le savez : dès les premiers jours, Dieu m'a choisi parmi vous pour que les païens entendent de ma bouche la parole de la Bonne Nouvelle et embrassent la foi.
Et Dieu, qui connaît les cœurs, a témoigné en leur faveur, en leur donnant l'Esprit Saint tout comme à nous.
Et il n'a fait aucune distinction entre eux et nous, puisqu'il a purifié leur cœur par la foi.
10 Pourquoi donc maintenant tentez-vous Dieu en voulant imposer aux disciples un joug que ni nos pères ni nous-mêmes n'avons eu la force de porter?
11 D'ailleurs, c'est par la grâce du Seigneur Jésus que nous croyons être sauvés, exactement comme eux. "
12 Alors toute l'assemblée fit silence. On écoutait Barnabé et Paul exposer tout ce que Dieu avait accompli par eux de signes et prodiges parmi les païens.
13 Quand ils eurent cessé de parler, Jacques prit la parole et dit : " Frères, écoutez-moi.
14 Syméon a exposé comment, dès le début, Dieu a pris soin de tirer d'entre les païens un peuple réservé à son Nom.
15 Ce qui concorde avec les paroles des Prophètes, puisqu'il est écrit:
16 Après cela je reviendrai et je relèverai la tente de David qui était tombée , je relèverai ses ruines et je la redresserai,
17  afin que le reste des hommes cherchent le Seigneur, ainsi que toutes les nations qui ont été consacrées à mon Nom, dit le Seigneur qui fait
18 connaître ces choses depuis des siècles.
19 " C'est pourquoi je juge, moi, qu'il ne faut pas tracasser ceux des païens qui se convertissent à Dieu.
20 Qu'on leur mande seulement de s'abstenir de ce qui a été souillé par les idoles, des unions illégitimes, des chairs étouffées et du sang.
21 Car depuis les temps anciens Moïse a dans chaque ville ses prédicateurs, qui le lisent dans les synagogues tous les jours de sabbat. "
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La situation décrite dans la lecture d’aujourd’hui des Actes est réellement complexe. Comme on le sait, les premiers chrétiens observaient la loi de Moïse, mais voilà que des païens entrent dans la communauté. Doivent-ils...  Lire la suite

La situation décrite dans la lecture d’aujourd’hui des Actes est réellement complexe. Comme on le sait, les premiers chrétiens observaient la loi de Moïse, mais voilà que des païens entrent dans la communauté. Doivent-ils accepter toutes les traditions et tous les rites ? Toutes les choses extérieures sont-elles réellement nécessaires ?

L’apôtre Pierre dit que, sans aucune observance des traditions, Dieu a donné l’Esprit Saint aux païens devenus croyants. Le Seigneur ne voit pas de différences entre ceux qui viennent du paganisme et ceux qui viennent du judaïsme ; les hommes, eux, en voient-ils ? Qu’est-ce que cela signifie : les hommes auraient-ils une vue plus perçante que Dieu ? Ou bien prêtent-ils simplement attention à ce qu’eux-mêmes jugent plus important ?

Malheur à nous si, pour nous, le plus important est ce qui est extérieur et superficiel ; malheur à nous si nous attachons de l’importance à ce que Dieu ne remarque pas. Faut-il, et peut-on, chercher à ce que tous ceux qui nous entourent soient comme nous, pensent comme nous, agissent comme nous, parlent à Dieu comme nous ? Pour Lui, le cœur de chaque personne est important et précieux. Et pour nous ?

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Pour Ac 15:22-29
22 Alors les apôtres et les anciens, d'accord avec l'Église tout entière, décidèrent de choisir quelques-uns d'entre eux et de les envoyer à Antioche avec Paul et Barnabé. Ce furent Jude, surnommé Barsabbas, et Silas, hommes considérés parmi les frères.
23 Ils leur remirent la lettre suivante : " Les apôtres et les anciens, vos frères, aux frères de la gentilité qui sont à Antioche, en Syrie et en Cilicie, salut !
24 Ayant appris que, sans mandat de notre part, certaines gens venus de chez nous ont, par leurs propos, jeté le trouble parmi vous et bouleversé vos esprits,
25 nous avons décidé d'un commun accord de choisir des délégués et de vous les envoyer avec nos bien-aimés Barnabé et Paul,
26 ces hommes qui ont voué leur vie au nom de notre Seigneur Jésus Christ.
27 Nous vous avons donc envoyé Jude et Silas, qui vous transmettront de vive voix le même message.
28 L'Esprit Saint et nous-mêmes avons décidé de ne pas vous imposer d'autres charges que celles-ci, qui sont indispensables :
29 vous abstenir des viandes immolées aux idoles, du sang, des chairs étouffées et des unions illégitimes. Vous ferez bien de vous en garder. Adieu. "
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Comment lisons-nous la Bible ? Dans la plupart des cas, nous lisons un passage, nous regardons ce qui y est raconté...  Lire la suite

Comment lisons-nous la Bible ? Dans la plupart des cas, nous lisons un passage, nous regardons ce qui y est raconté, qui parle et à qui. Ensuite vient peut-être une réflexion sur la manière dont tout cela te concerne précisément, sur ce que le Seigneur veut te dire par ce passage. Et quelle joie lorsqu'on y trouve quelque chose d'important, qui touche un problème brûlant ! Tu comprends que cela a été dit pour toi.

On peut dire quelque chose de semblable du passage d'aujourd'hui du livre des Actes. Les paroles écrites par les Apôtres et les anciens de l'Église aux frères issus du paganisme nous sont adressées à nous aussi. Et pas seulement parce que ces paroles sont justes et qu'il est bon de les accomplir. Le fait est que nous sommes précisément ceux que les Apôtres, en leur temps, auraient comptés parmi les frères convertis du paganisme, car peu d'entre nous peuvent dire qu'ils étaient tout récemment Judéens. Cela signifie que la prescription « de s'abstenir des viandes sacrifiées aux idoles, du sang, des animaux étouffés, de l'inconduite, et de ne pas faire aux autres ce que vous ne voulez pas qu'on vous fasse » (Ac 15,29) nous concerne directement.

On peut dire que tout cela n'est pas nouveau et qu'on le sait depuis longtemps, mais alors pourquoi relire la Parole ? Chaque jour, Dieu a pour nous quelque chose de particulier et d'important, et en relisant les lignes de l'Écriture, nous Lui donnons la possibilité de nous communiquer ce quelque chose. Et une personne entre les mains de qui serait tombée une lettre portant son nom sur l'enveloppe ne prendrait-elle pas connaissance de son contenu ?

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Pour Ac 15:35-41
35 Paul et Barnabé toutefois demeurèrent à Antioche où, avec beaucoup d'autres, ils enseignaient et annonçaient la Bonne Nouvelle, la parole du Seigneur. Paul se sépare de Barnabé et s'adjoint Silas.
36 Quelque temps après, Paul dit à Barnabé : " Retournons donc visiter les frères dans toutes les villes où nous avons annoncé la parole du Seigneur, pour voir où ils en sont. "
37 Mais Barnabé voulait emmener aussi Jean, surnommé Marc;
38 Paul, lui, n'était pas d'avis d'emmener celui qui les avait abandonnés en Pamphylie et n'avait pas été à l'œuvre avec eux.
39 On s'échauffa, et l'on finit par se séparer. Barnabé prit Marc avec lui et s'embarqua pour Chypre.
40 De son côté, Paul fit choix de Silas et partit, après avoir été confié par les frères à la grâce de Dieu.
41 Il traversa la Syrie et la Cilicie, où il affermit les Églises.
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Il est à sa manière très consolant de constater que les apôtres étaient eux aussi, semble-t-il, des êtres vivants. Bien que le Seigneur ait fait d'eux ses grands serviteurs, ils savaient apparemment eux aussi se tromper, se quereller et parfois...  Lire la suite

Il est à sa manière très consolant de constater que les apôtres étaient eux aussi, semble-t-il, des êtres vivants. Bien que le Seigneur ait fait d'eux ses grands serviteurs, ils savaient apparemment eux aussi se tromper, se quereller et parfois ne pas s'entendre entre eux.

Paul et Barnabé, deux hommes conduits par l'Esprit, ne parviennent pourtant pas à s'accorder pour savoir s'il faut donner une seconde chance à un jeune disciple qui, une fois, n'a pas répondu à leurs attentes. Leurs opinions diffèrent tellement qu'ils partent chacun de leur côté, et Paul choisit un autre compagnon. Il est même un peu triste de comprendre que, chez eux aussi, tout pouvait se passer « humainement »...

Mais ensuite tout reviendra tout de même là où il faut. Le fait que Paul et Marc finiront par se réconcilier est attesté au moins par ceci: ils seront même ensemble dans la même prison (voir Col 4:10).

Pour nous, cette histoire est extrêmement instructive. D'un côté, elle nous aide à comprendre que tout n'est pas aussi mauvais chez nous que cela pourrait l'être: les saints aussi ont péché. De l'autre, elle nous rappelle que nous avons encore à grandir, car ces hommes imparfaits sont pourtant devenus saints.

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