RÉFLEXIONS pour Za 14:1-21

Les dernières prophéties du Second Zacharie, réunies au chapitre 14, comme ses paroles précédentes, ne contiennent au fond que la description de ce que le prophète voit dans l'avenir. La plupart des prophètes antérieurs, y compris le premier Zacharie, dont les prophéties constituent les huit premiers chapitres du livre, s'adressent directement à ceux qui les écoutent. Pénétrant les mystères du dessein de Dieu, les prophètes appellent les hommes au repentir au nom du Seigneur et leur apportent une parole de consolation et d'espérance. Rien de tel dans les prophéties du Second Zacharie : elles semblent s'adresser aux générations à venir. Le Second Zacharie paraît n'appeler à rien ; il annonce les événements futurs comme inévitables, comme déjà accomplis par la volonté du Tout-Puissant. C'est en cela qu'il se distingue de façon frappante de tous les autres prophètes.

Il existe pourtant un lien entre les paroles du prophète et le contexte historique de sa vie. Peut-être des rédacteurs et des copistes inconnus n'ont-ils pas jugé nécessaire d'introduire dans le texte du livre des indications sur ce lien, mais il reste discernable. C'est qu'au temps du prophète, l'indifférence, le désintérêt pour la foi, étaient devenus le trait principal de la vie spirituelle. On en trouve des signes chez tous les derniers prophètes, ainsi que dans les sources extrabibliques. Aussi le prophète ne compte-t-il pas sur une réaction manifeste de ses auditeurs : il prophétise parce que l'Esprit qui parle en son cœur l'y appelle. « Qu'ils écoutent ou qu'ils n'écoutent pas » : tel était l'ordre donné par le Seigneur au prophète Ézéchiel. Cela vaut aussi pour la prophétie du Second Zacharie : il s'adresse à ceux qui veulent et peuvent encore l'entendre.

De plus, sa conception du salut revêt une importance exceptionnelle pour comprendre ses prophéties. La plupart des prophètes des première et deuxième générations voyaient et soulignaient, dans l'histoire de leur temps, ce qui annonçait l'avenir. L'intervention de Dieu dans l'histoire du peuple élu était pour eux le commencement, la première manifestation, encore incomplète, du Jour de la Visitation à venir. Dans les événements contemporains, les prophètes ne voyaient que des reflets du dessein de Dieu et s'efforçaient de le comprendre. Pour le Second Zacharie, la venue future du Christ n'a aucun équivalent ; les siècles précédant l'Incarnation ne trouvent leur plénitude et leur sens que dans les événements du Royaume du Messie. Sa venue, Son rejet et Son intronisation deviennent l'unique centre vers lequel l'histoire est orientée et sans lequel elle est sans but. Le Second Zacharie ne prophétise pas pour changer le cours de l'histoire, comme y étaient appelés ses prédécesseurs. Son objectif est de désigner les événements à venir afin que les hommes aient le temps de s'y préparer et puissent orienter leur vie en fonction d'eux.

Voilà pourquoi le Second Zacharie est véritablement le dernier prophète, après lequel il ne restera qu'à Jean le Baptiste d'annoncer que le Royaume prédit est venu. Et c'est à partir de son époque que commence cette attente intense qui sous-tend la vie spirituelle de nombreux contemporains du Seigneur Jésus, depuis Syméon, celui qui reçut Dieu, et Zacharie, le père de Jean le Baptiste, jusqu'à Nicodème et aux apôtres.

À l'encontre des conceptions courantes sur la grandeur terrestre d'Israël sous le règne du Messie, la première prophétie du chapitre 14 annonce qu'à cette époque le pays sera dévasté par des envahisseurs étrangers. Il n'est pas donné au prophète de savoir que ce seront les Romains, habitants d'une lointaine ville de l'ouest qui avait alors à peine trois siècles ; il recourt donc aux images de la captivité et du tremblement de terre sous Ozias, familières à tous en Israël. Ce qui lui importe, c'est d'annoncer à ses auditeurs et à ses lecteurs que, dans l'époque de malheurs et d'asservissement à venir, le Seigneur Lui-même viendra vers Son peuple. Quatre siècles avant le jour où Simon Pierre dira à Jésus : « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant », le Second Zacharie dit de la venue du Messie : « Ses pieds se poseront ce jour-là sur le mont des Oliviers. » Mais, comme Joël, il voit dans le Jour de la Visitation quelque chose d'incompréhensible et d'effrayant qui ébranlera les fondements du monde. « Il n'y aura plus de lumière, les luminaires se retireront » : ces paroles ne peuvent être comprises qu'en partie comme un prolongement du témoignage d'Abraham, de Moïse et d'Amos sur les ténèbres entourant la présence de l'Invisible. Le Second Zacharie ne les explique pas lui-même ; il décrit seulement, avec sobriété, ce qui s'est révélé à son regard intérieur : « Ce sera un jour… ni jour ni nuit ; ce n'est qu'au soir que paraîtra la lumière. » C'est cette même éclipse mystérieuse dont témoigne l'évangéliste Luc : « Il était environ la sixième heure, et les ténèbres se firent sur toute la terre jusqu'à la neuvième heure » (Lc 23:44). Mais le Second Zacharie voit aussi que ces ténèbres, où le soleil s'obscurcira, deviendront pour le monde une source d'eau vive : ce même fleuve qui répand la vie depuis le dessous du seuil de la Maison de Dieu, et dont parlait Ézéchiel.

Le Second Zacharie conclut son message en indiquant qu'en ce jour Dieu Lui-même régnera sur toute la terre et que Son nom sera le seul dans l'univers. Les conceptions déformées et fausses que les hommes se font du Créateur du monde disparaîtront, et ils connaîtront le vrai Dieu. Ainsi, dans le monde entier, à commencer par Jérusalem, la justice de Dieu triomphera et tout mal sera abattu.

La dernière prophétie du Second Zacharie, qui achève tout le livre, parle du triomphe de l'adoration de Dieu dans le monde entier. Toutes les nations, dit-il, adoreront le Roi, le Seigneur Sabaoth, car sans cela elles n'auront pas de source de vie, symbolisée ici par la pluie qui assure la fertilité de la terre. Tous, même des hommes aussi hostiles à la foi que les Égyptiens, participeront à cette adoration, tandis que Jérusalem elle-même et tout ce qui s'y est produit seront profondément sacrés. Et ce triomphe, ce festin de la foi, ne sera dû qu'à la venue du Messie, et à rien d'autre. La pensée centrale de ces dernières lignes du livre est exprimée brièvement par l'apôtre Paul : « C'est pourquoi Dieu L'a exalté et Lui a donné le nom au-dessus de tout nom, afin qu'au nom de Jésus tout genou fléchisse, dans les cieux, sur la terre et sous la terre, et que toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père » (Ph 2:9–11).