RÉFLEXIONS pour Ez 43:1-27

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¹Il me conduisit vers le porche, le porche qui fait face à l’orient,

²et voici que la gloire du Dieu d’Israël arrivait du côté de l’orient. Un bruit l’accompagnait, semblable au bruit des eaux abondantes, et la terre resplendissait de sa gloire.

³Cette vision était semblable à la vision que j’avais eue lorsque j’étais venu pour la destruction de la ville, et aussi à la vision que j’avais eue sur le fleuve Kebar. Alors je tombai la face contre terre.

⁴La gloire de Yahvé arriva au Temple par le porche qui fait face à l’orient.

⁵L’esprit m’enleva et me fit entrer dans le parvis intérieur, et voici que la gloire de Yahvé emplissait le Temple.

⁶J’entendis quelqu’un me parler depuis le Temple, tandis que l’homme se tenait près de moi.

⁷On me dit : Fils d’homme, c’est ici le lieu de mon trône, le lieu où je pose la plante de mes pieds. J’y habiterai au milieu des Israélites, à jamais ; et la maison d’Israël, eux et leurs rois, ne souilleront plus mon saint nom par leurs prostitutions et par les cadavres de leurs rois avec leurs tombes,

⁸en mettant leur seuil près de mon seuil et leurs montants près de mes montants, en établissant un mur commun entre eux et moi. Ils souillaient mon saint nom par les abominations auxquelles ils se livraient, c’est pourquoi je les ai dévorés dans ma colère.

⁹Désormais ils éloigneront de moi leurs prostitutions et les cadavres de leurs rois, et j’habiterai au milieu d’eux, à jamais.

¹⁰Et toi, fils d’homme, décris ce Temple à la maison d’Israël, afin qu’ils rougissent de leurs abominations. (Qu’ils en mesurent le plan.)

¹¹Et s’ils rougissent de toute leur conduite, enseigne-leur la forme du Temple et son plan, ses issues et ses entrées, sa forme et toutes ses dispositions, toute sa forme et toutes ses lois. Mets tout cela par écrit devant leurs yeux, afin qu’ils observent sa forme et toutes ses dispositions et qu’ils les réalisent.

¹²Voici la charte du Temple : au sommet de la montagne, tout le territoire qui l’entoure est un espace très saint. (Telle est la charte du Temple.)

¹³Voici les dimensions de l’autel en coudées d’une coudée plus un palme : la base, une coudée sur une coudée de large ; l’espace près de la rigole, tout autour, un empan ; c’est le bord de l’autel.

¹⁴Depuis la base reposant par terre jusqu’au socle inférieur, deux coudées sur une coudée de large ; depuis le petit socle jusqu’au grand socle, quatre coudées sur une coudée de large.

¹⁵Le foyer avait quatre coudées, et au-dessus du foyer, il y avait quatre cornes.

¹⁶Le foyer mesurait douze coudées de long sur douze de large, il était carré sur les quatre côtés.

¹⁷Le socle : quatorze coudées de long sur quatorze coudées de large, il était carré. Le rebord tout autour : une demi-coudée, et la base : une coudée tout autour. Les marches étaient tournées vers l’est.

¹⁸Il me dit : Fils d’homme, ainsi parle le Seigneur Yahvé. Voici les dispositions concernant l’autel, lorsqu’on l’aura dressé pour y sacrifier l’holocauste et pour y répandre le sang.

¹⁹Tu donneras aux prêtres lévites — ceux de la race de Sadoq qui s’approchent de moi pour me servir, oracle du Seigneur Yahvé — un jeune taureau, en sacrifice pour le péché.

²⁰Tu prendras de son sang, tu en mettras sur les quatre cornes, sur les quatre angles du socle et sur le rebord tout autour. C’est ainsi que tu en ôteras le péché et feras sur lui l’expiation.

²¹Puis tu prendras le taureau du sacrifice pour le péché : on le brûlera dans l’endroit retiré du Temple, hors du sanctuaire.

²²Le deuxième jour, tu offriras un bouc sans défaut en sacrifice pour le péché et on ôtera le péché de l’autel comme on avait fait avec le taureau.

²³Après avoir achevé d’ôter le péché, tu offriras un jeune taureau sans défaut et un bélier du troupeau, sans défaut.

²⁴Tu les présenteras devant Yahvé, et les prêtres jetteront sur eux du sel et les offriront en holocauste à Yahvé.

²⁵Pendant sept jours, tu offriras en sacrifice un bouc, en sacrifice pour le péché, chaque jour, et on offrira un taureau et un bélier du troupeau, sans défaut,

²⁶pendant sept jours. C’est ainsi qu’on fera l’expiation pour l’autel, qu’on le purifiera et qu’on l’inaugurera.

²⁷Passé cette période, le huitième jour et les jours suivants, les prêtres offriront sur l’autel vos holocaustes et vos sacrifices de communion. Et je vous serai favorable, oracle du Seigneur Yahvé.

De même qu’Ézéchiel a vu la Gloire du Seigneur quitter le Temple, il La voit revenir. Le prophète lui-même souligne le caractère identique des deux visions. Le Seigneur ne S’est éloigné de Sa Maison et de Son peuple que pour peu de temps, afin que s’accomplissent le repentir et la purification d’Israël. Sa fidélité à l’Alliance avec Abraham, Moïse et David s’est révélée plus forte que tout ; même la chute totale et définitive du peuple élu n’en est pas venue à bout. Cette vision du retour de la Présence de Dieu n’efface pas tout ce qui est arrivé à Jérusalem ni le caractère tragique de son destin. Mais, dans les ténèbres de cette histoire, apparaît une lumière que les hommes n’avaient aucun droit d’attendre et n’osaient espérer. La vision du retour de la Gloire du Seigneur change entièrement la tonalité affective de tout le livre du prophète Ézéchiel. Rempli d’effroi devant la Sainteté brûlante de Dieu, il devient une bonne nouvelle d’espérance.

Mais le Seigneur, comme presque toujours, parle de plus que du simple rétablissement de l’alliance bafouée et rompue. Si les hommes ont honte de leurs actes, ordonne-t-Il au prophète, montre-leur le Temple à venir. Or, le lieu où Dieu demeure, le Saint des Saints, n’y est plus limité à une petite salle au fond du bâtiment : tout l’espace alentour est le Saint des Saints. Et, dans cet espace sacré de la Présence, le Seigneur donne de nouvelles prescriptions concernant les sacrifices. Ce qui importe ici, ce ne sont pas tant les détails mêmes de ces prescriptions que le fait qu’il s’agit de communion avec Dieu. Car, dans l’Ancien Testament, le sacrifice est avant tout un repas auquel nous invitons humblement le Tout-Puissant, et Lui daigne accueillir nos modestes dons. Ce n’est sans doute pas un hasard si le centre de la vie de la Nouvelle Alliance annoncée par Ézéchiel sera précisément un repas sacré, au cours duquel nous devenons, selon la parole de l’apôtre Paul, membres de la maison de Dieu.

Le chapitre 43 comporte encore un détail modeste, mais très important, qui ne permet pas de considérer la vision du prophète comme une simple reprise de ce qui existait avant la captivité babylonienne. Le Seigneur dit que, dans Jérusalem renouvelée, le Temple ne jouxtera plus, mur contre mur, la maison du roi. Ainsi, le royaume de ce monde, tout en continuant d’exister, est tenu à l’écart du Royaume de Dieu. Toujours important et nécessaire, il cesse d’être une composante essentielle de la vie spirituelle du peuple. La lumière de Jérusalem, vers laquelle le Second Isaïe appellera un peu plus tard tous les peuples du monde, ne rayonne que du Temple, car c’est la Lumière du Christ, et c’est en esprit et en vérité qu’on L’adore.

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