RÉFLEXIONS pour Ex 3:1-22

Ainsi, l'éternité touche l'histoire terrestre... La rencontre de Dieu et de l'homme a lieu. C'est sans aucun doute une nouvelle étape de la révélation; pourtant cette révélation ne consiste pas en ce que le prophète apprendrait quelque savoir secret sur Dieu ou sur le monde. Dieu révèle son Nom, qui signifie que son seul nom, c'est Lui-même: «Je suis qui je suis», dit-Il à Moïse dans la flamme du buisson.

Cette révélation est une rencontre en acte. Dieu, qui s'est révélé à Moïse, lui donne aussitôt deux choses: une promesse et une tâche, ce qui correspond aux deux faces de cette rencontre. Dieu promet qu'Il agira par Moïse et sauvera son peuple de l'esclavage, et Moïse, à son tour, doit accomplir la mission qu'Il lui confie.

Le mystère de l'inexprimable de Dieu se révèle dans le mystère de la coopération de l'homme mortel avec le Dieu éternel; et comment connaître l'Inconnaissable autrement qu'en vivant de sa vie, en désirant sa volonté, en accomplissant son oeuvre?..

La biographie de Moïse, comme celle de certains autres héros bibliques, est remarquable en ce que tout l'essentiel, tout ce pour quoi ces hommes ont vécu, leur est arrivé lorsque, selon les mesures humaines, il n'y avait déjà plus rien à attendre de la vie. Moïse, bien sûr, n'avait pas oublié qui il était ni d'où il venait, mais, ayant vécu la plus grande partie de sa vie dans le désert, il ne pensait sans doute plus à retourner en Égypte ni au fait qu'il lui faudrait encore revoir un jour ses compatriotes. Et c'est alors que survint dans sa vie une rencontre qui la transforma radicalement. Cette rencontre fut la rencontre avec Dieu.

Dans le désert du Sinaï, on rencontre souvent des plantes qui ressemblent à des buissons roulants. Ce sont de grandes boules, pouvant atteindre un demi-mètre de diamètre. Ces plantes dégagent des huiles essentielles qui s'enflamment parfois, car sous le soleil à découvert, la température à la surface du sol peut atteindre 60 °C. Mais ces buissons brûlent vite, en flambant comme des allumettes. Il n'est pas étonnant que Moïse ait été très surpris par un buisson qui brûlait sans jamais pouvoir se consumer (v. 2-3). Et ce n'est qu'en s'approchant que Moïse comprend qu'il ne s'agit pas d'un feu ordinaire : devant lui apparaît une nuée lumineuse, du fond de laquelle retentit la voix de Dieu (v. 4). Alors Dieu se révèle à Moïse en lui disant qu'Il est le Dieu de ses pères (v. 6), et que le jour est enfin venu où les compatriotes de Moïse quitteront l'Égypte et s'installeront en Palestine, dans la terre où Abraham nomadisait autrefois (v. 7-10).

Bien sûr, Moïse ne pouvait pas ne pas connaître les traditions sur le Dieu des pères. À cette époque, ces traditions étaient connues de tous ceux qui se souvenaient qu'ils étaient descendants de Jacob. Mais ces traditions parlaient d'un Dieu resté dans le passé avec les pères auxquels Il s'était révélé et avec lesquels Il avait parlé. Or en Égypte, Dieu se taisait. Et Son peuple n'avait nulle part où aller : comment, en effet, suivre un Dieu qui se tait et ne donne pas signe de Lui-même ?

Et voici que maintenant le Dieu qui s'était tu pendant de nombreuses années a parlé. Et, en parlant, Il a rappelé les promesses données autrefois à Abraham (Gn 15,13-21). Mais s'il en est ainsi, cela signifie que le temps de l'accomplissement des promesses données par Dieu est venu. Et donc le peuple de Dieu devient peuple de Dieu non seulement de nom : car le peuple de Dieu est un peuple qui participe à la réalisation du dessein de Dieu, à la fois sur lui-même et sur le salut du monde, auquel il lui faudra prendre la part la plus directe.

On a coutume de penser qu’après soixante-dix ans, ou en tout cas après quatre-vingts ans, il ne reste plus à l’homme qu’à se reposer et à faire le bilan de sa vie. Chez les Sémites, au temps de Moïse, ce moment arrivait même plus tôt : l’âge actif était considéré comme allant de vingt à soixante ans, quarante ans, la durée de vie d’une génération. Pour Moïse, tout s’est passé autrement. Pour lui, l’essentiel a commencé après quatre-vingts ans. C’est alors qu’il a rencontré Dieu. Cette rencontre fut inattendue pour Moïse.

Dans le désert, il vit un buisson ardent. C’était l’un de ces buissons qui rappellent les virevoltants, mais bien plus grands, comme on en rencontre souvent dans le désert du Sinaï. Parfois, ils s’enflamment réellement sous l’effet de la chaleur solaire ; en été, au soleil, la température au sol peut y atteindre soixante-dix degrés. Mais le fait était que le buisson brûlait d’une manière suspectement longue : d’ordinaire, ces buissons s’embrasent et brûlent vite, comme du papier. En s’approchant, Moïse comprit qu’il n’avait pas devant lui un feu physique, mais quelque chose d’autre : une nuée lumineuse descendue sur le buisson. Ainsi Dieu marqua sur la terre le lieu de Sa présence.

C’était quelque chose de nouveau : les Hébreux n’avaient rien connu de semblable auparavant. Moïse, bien sûr, connaissait toutes les traditions sur le Dieu des pères : jusqu’à l’école, jusqu’à cinq ou six ans, il était resté auprès de sa mère, que la fille de Pharaon, qui avait adopté Moïse, avait engagée comme nourrice. À cette époque, les garçons restaient avec leur mère ou leur nourrice jusqu’à leur entrée à l’école. Durant sa petite enfance, Moïse avait certainement dû retenir, dans le récit de sa mère, les traditions de son peuple, y compris les récits sur le Dieu des pères qui existaient déjà alors.

Ici pourtant, il y avait quelque chose dont aucune tradition ne parlait : de telles théophanies n’y étaient pas mentionnées. La nouveauté ne tenait pas seulement au fait que Dieu se soit révélé à Moïse dans une lumière qu’il avait prise de loin pour du feu. L’essentiel était ailleurs : Dieu venait pour rester. Rester au milieu de Son peuple, qu’Il voulait rencontrer ici, près d’un des contreforts du Sinaï. Le rencontrer afin de conclure avec lui une alliance, puis le conduire Lui-même. C’était une révélation nouvelle, une bonne nouvelle, qui promettait la libération et l’accomplissement des promesses faites autrefois à Abraham. Le temps était enfin venu pour ces promesses de s’accomplir, et c’est à Moïse qu’il revenait de jouer le rôle principal dans leur accomplissement.

Pour Moïse, il était évident que la voix entendue dans le buisson ardent appartenait à Dieu. Pour lui, ce jour devint celui d'une rencontre qui changea toute sa vie. Pourtant, Moïse aurait pu passer son chemin... Ne passons-nous pas à côté de la rencontre qui nous est destinée ? Nous sommes trop « sages et intelligents », comme le dit Jésus ; nous trouvons à tout une explication rationnelle qui ne laisse aucune place à Dieu. Mais la rencontre devient possible si nous sommes « comme des enfants », si nous acceptons d'être des enfants devant Dieu ; alors le Fils de Dieu nous révélera le Père.

En appelant Moïse au service, Dieu lui révèle une connaissance bouleversante de Lui-même. Dieu est Celui qui existe, Il est l’Existence même, Il est le Dieu de l’Existence et donc non pas le dieu de la terre, le dieu de l’eau, le dieu du soleil, le dieu de la pluie, mais le Dieu de tout ce qui est. Il est Celui qui existe absolument et sans limite, Celui qui fait venir à l’existence tout le reste.

Un tel Dieu est redoutable et incompréhensible, mais c’est Lui aussi qui s’adresse à Moïse avec une mission concrète concernant la délivrance du peuple d’Israël, et c’est Lui encore qui révélera toute la plénitude de Son amour en Jésus-Christ, qui dira : « Je suis doux et humble de cœur ».