RÉFLEXIONS pour 1P 3:1-2

En parlant des relations avec les prochains, y compris dans les familles composées de chrétiens et de païens, Pierre les présente comme une possibilité d'apprendre aussi bien la communion avec Dieu que la vie dans le Royaume. Au fond, l'apôtre regarde de la même manière toute la vie sociale en général : elle n'est pour lui qu'un moyen en vue de l'essentiel, de la pratique de la vie spirituelle. Et la famille est le lieu où, pour une telle pratique, se créent des conditions impossibles ailleurs. En effet, toutes les autres relations sont plus ou moins épisodiques, tandis que les relations familiales sont régulières et systématiques.

De plus, s'il s'agit par exemple d'une communauté ecclésiale, alors, dans des conditions où l'enthousiasme religieux passe inévitablement au premier plan, beaucoup de choses dans les relations se trouvent comme estompées, reléguées dans l'ombre, surtout lorsque les membres de la communauté ne vivent pas ensemble et se rencontrent, certes régulièrement, mais pour peu de temps. La famille est autre chose. Dans la famille, on se repose, et souvent aussi de ce que certains appellent « vie spirituelle ».

C'est alors, lorsque l'homme se repose de la « vie spirituelle » imaginaire, en réalité de sa propre religiosité, parfois devenue fatigante, qu'il devient lui-même, et alors son véritable niveau spirituel devient évident pour tous ceux qui vivent avec lui, et parfois pour lui-même. La famille se révèle ainsi un excellent lieu de pratique spirituelle, et l'apôtre le comprend parfaitement. Tout comme il comprend aussi combien grande est la tentation, sur la vague de l'enthousiasme religieux qui accompagne souvent la conversion, de quitter la famille « païenne » et de chercher quelque chose de plus « spirituel ».

Pierre insiste sur le fait que la spiritualité commence par l'accueil de l'homme tel qu'il est. C'est seulement ainsi que l'on peut espérer qu'un jour cet homme devienne autre. Cela ne signifie pas que le chrétien doive imiter ceux qui l'entourent et, pour eux, cesser d'être ce qu'il est. Mais il n'a pas non plus le moindre droit d'exiger des autres qu'ils cessent immédiatement d'être ce qu'ils sont.

Il s'agit ici, au fond, de cette même acceptation du donné du monde humain dont l'apôtre a déjà parlé lorsqu'il a abordé la question de l'attitude du chrétien envers les institutions et les dispositions sociales. Au bout du compte, Dieu agit de la même manière. Il n'exige pas de nous que nous soyons des hommes idéaux. Il nous accueille tels que nous sommes afin de nous rendre tels qu'Il veut nous voir. C'est seulement ainsi que l'on peut aider l'homme à entrer dans le Royaume. Et c'est bien là la tâche principale.