RÉFLEXIONS pour He 3:18-19

Parmi les chrétiens, et d'abord bien sûr parmi les chrétiens juifs, le découragement et l'incrédulité commencèrent à se répandre après la catastrophe de l'an 70. Aux yeux des yahwistes, chrétiens comme juifs, c'est précisément le Second Temple qui était le Temple messianique ; il devait « accueillir » le Messie, et beaucoup de judéo-chrétiens étaient probablement convaincus que le retour du Sauveur et le triomphe du Royaume seraient liés d'une manière ou d'une autre au renouvellement du Temple aussi. Mais Jérusalem et le Temple gisaient déjà en ruines, et le Sauveur tardait toujours à revenir. C'est sur ce fond que se répandirent vraisemblablement des représentations du Messie « semblable à un ange », d'un Royaume qui serait peut-être déjà venu et triompherait non sur terre, mais dans quelque autre dimension, et d'autres conceptions spiritualistes du même genre. D'autre part, le messianisme politique ne disparut pas non plus complètement ; il continua à couver en secret, pour éclater cinquante ans après la destruction du Temple dans la révolte messianique de Bar Kokhba, le dernier grand mouvement messianique politique du monde antique. La prédiction de Jésus au sujet des faux messies et des faux prophètes s'accomplissait, et les avertissements qui y étaient liés devenaient actuels comme jamais auparavant.

Voilà pourquoi Paul rappelle la capacité d'écouter et d'entendre la voix de Dieu, afin de ne pas perdre le Royaume comme les descendants de Jacob sortis d'Égypte perdirent autrefois la possibilité d'entrer dans la terre que Dieu leur avait promise. Pour Paul, la fidélité à cette tradition qui remonte aux apôtres et à laquelle il dit, dans plusieurs lettres, de se tenir attaché, est très importante. On peut penser que le messianisme mystique contre lequel il s'est toujours élevé était, dans la situation donnée, une solution séduisante par sa simplicité, donnant réponse à toutes les questions, et des réponses qui pouvaient paraître tout à fait satisfaisantes. Ce n'est pas par hasard qu'il compare les amateurs de réponses simples et de solutions faciles à ceux qui ont perdu la possibilité d'entrer dans la terre promise par Dieu à cause de leur propre incrédulité : car, au fond, le messianisme mystique signifiait précisément l'incrédulité, l'incrédulité dans le fait que Jésus accomplira les promesses qu'Il a données, et la tentative de trouver une alternative à cette fidélité qui unit le Sauveur à ceux qu'Il sauve. Une tentative qui ne peut mener qu'à perdre à la fois le Royaume et le salut.