RÉFLEXIONS pour Ap 10:8

Chaque prophète reçoit sa révélation et traverse son appel. Jean ne fait pas exception. Son appel prophétique se produit sur l'arrière-plan de cette fin des temps qui lui est ouverte en vision. Est-ce un symbole ou une réalité ? Cette question, qui paraît tout à fait naturelle, n'est en réalité pas tout à fait correcte. Le symbole, lui aussi, est réel, et une réalité se tient derrière lui. Simplement, cette réalité ne peut pas être perçue par l'homme telle qu'elle est en réalité. D'ailleurs, l'expression même « en réalité » est, en un certain sens, conventionnelle.

« En réalité », cela veut dire comment ? Telle qu'elle est en elle-même ? Ou telle que Dieu la voit ? Tout autre regard est par définition relatif, et donc pas entièrement conforme à ce qui est « en réalité ». Dieu, bien sûr, voit les choses telles qu'elles sont « en réalité », mais Sa vision n'est connue jusqu'au bout et véritablement que de Lui seul : même lorsqu'Il révèle à quelqu'un d'autre ce qu'Il connaît, cette révélation, reçue par un ange ou par un homme, devient tout de même autre chose par rapport à ce que Dieu sait et à la manière dont Il le sait.

C'est alors que naissent les symboles. Ils sont nécessaires pour mettre en relation les sens connus de Dieu avec la perception humaine. Mais la réalité qui se tient derrière le symbole est la réalité la plus authentique qui soit ; elle n'est pas le fruit de l'imagination humaine, elle prend seulement une forme accessible à la perception humaine. Et si, au sein de cette réalité, l'homme vit un appel prophétique, celui-ci est aussi réel que tout le reste de ce qui lui est révélé.

Il en va ainsi pour Jean : le tableau qui se déroule devant son regard est symbolique, mais son appel est parfaitement réel. Bien plus, il rappelle fortement l'appel, par exemple, d'Ézéchiel, l'un des grands prophètes du temps de l'exil à Babylone. Ézéchiel dut lui aussi avaler le rouleau qui lui était proposé, et cela se produisit également en vision, seulement la fin des temps était alors encore loin. Ainsi Jean devient un prophète qui, à en juger par les paroles de l'ange, devra encore prophétiser « sur des peuples et des nations ».