RÉFLEXIONS pour Jn 6:44

Dans ce verset se trouve la réponse à un paradoxe : le salut m’est obtenu par la foi en Jésus Christ, c’est-à-dire comme résultat de ma venue vers Lui comme Sauveur et Seigneur. Ainsi tout arrive à la suite de mon action, je me trouve au commencement de mon salut, et le Christ — n’est qu’un moyen. Jésus remet tout à sa place : au commencement de tout se trouve Dieu. Premièrement, si ce n’était pas Lui, je n’aurais personne vers qui venir, car c’est le Père qui a envoyé le Fils dans le monde. Deuxièmement, si ce n’était pas Lui, je n’existerais pas du tout et il n’y aurait personne pour venir. Et troisièmement, c’est l’Esprit Saint qui procède du Père qui oriente notre cœur vers le désir d’aimer, de faire confiance et de chercher la vérité (cf. 1 Co 12,3).

Ainsi, Dieu est au commencement de ma vie, Dieu est au commencement de ma conversion, Dieu est au commencement de mon salut et — Dieu, qui a ressuscité Jésus Christ, est au commencement de ma vie éternelle.

La lecture évangélique d'aujourd'hui poursuit la réflexion sur la rencontre avec Jésus, mystère caché dans le cœur de chaque personne. Dans la lecture de ce jour, Jésus nous dit comment cela se produit. « Nul ne peut venir à Moi si le Père qui M'a envoyé ne l'attire. » Ainsi, ce n'est pas seulement, ni même surtout, l'homme qui cherche Dieu : c'est Dieu qui cherche l'homme. C. S. Lewis l'a exprimé ainsi : « Vous ne m'auriez pas appelé si Je ne vous avais pas appelé. » Nous venons à Jésus après avoir entendu la voix de Dieu dans notre cœur. De plus, Jésus dit que celui qui vient à Lui a « reçu l'enseignement du Père ». Même lorsqu'une personne n'est pas encore venue à la foi, la communion avec Dieu a peut-être déjà commencé dans son cœur. Le Seigneur nous enseigne même lorsque nous ne nous en doutons pas.

Le Christ s'est appelé lui-même pain, et cela seul était déjà difficile à comprendre pour ses auditeurs. Mais pour ceux qui se souvenaient des images inhabituelles propres aux discours prophétiques, il n'aurait pas été difficile de tenir les paroles sur le pain pour l'une de ces paraboles. Jésus dit que son enseignement et lui-même sont aussi nécessaires que la nourriture quotidienne: pourquoi ne pas être d'accord avec cela?

Et une telle compréhension ne peut pas être dite fausse; cependant, elle est manifestement insuffisante. Depuis déjà vingt siècles, pour beaucoup de personnes qui n'acceptent le Christ que comme un sage et un moraliste, ses paroles sur la Chair et le Sang demeurent fermées et incompréhensibles, exactement comme pour beaucoup de ses auditeurs d'alors. Il suffit d'imaginer un Juif ayant fermement assimilé que la loi de Moïse interdit non seulement la consommation du sang, mais considère aussi comme souillant, et exigeant des rites de purification, tout ce qui est lié à l'écoulement du sang. Et soudain il entend parler de la nécessité de boire du sang, et encore du sang humain, et de plus le Sang de cet étrange prédicateur. Même pour une image prophétique, un tel appel sonne de manière trop scandaleuse!

Pour nous qui lisons l'Évangile bien des siècles plus tard, il est plus facile de voir qu'ici le Christ parle de l'eucharistie; mais il ne faut pas s'arrêter là. Le sens de l'eucharistie est profond et incompréhensible dans sa plénitude. Il n'est parfois pas inutile de se rappeler combien les anciens Juifs furent bouleversés en entendant pour la première fois l'appel de Jésus à manger sa Chair et à boire son Sang. Peut-être cela nous aidera-t-il à ressentir de nouveau ce qu'a été la Cène pour la première génération des disciples du Christ. L'évangéliste Jean, à la différence des autres évangélistes, ne mentionne pas que les disciples aient mangé le Corps et le Sang lors de la Cène. Mais les paroles du Sauveur qu'il nous a conservées sont tout aussi importantes pour comprendre l'essence de ce qui se passait alors.

Pourquoi Jésus dit-Il qu’au dernier jour, c’est-à-dire au jour du Jugement, c’est Lui qui ressuscitera ceux qui croient en Lui, et que telle est la volonté du Père ? Et qu’adviendra-t-il alors de tous les autres ? Ne ressusciteront-ils pas du tout ? Ou l’ordre ancien demeure-t-il pour eux, de sorte que Dieu Lui-même les ressuscitera ? On ne saurait guère penser, bien sûr, que la résurrection ne concernera que les chrétiens. Il semble plutôt que ceux qui ont établi une relation particulière avec le Messie envoyé par Dieu conserveront cette relation jusqu’au jour même du Jugement. En effet, quiconque partage une même vie avec le Christ participe au Royaume qu’Il a apporté dans le monde. Or le Royaume ne se révèle dans sa plénitude qu’au dernier jour ; jusque-là, bien qu’il demeure dans le monde, il reste partiellement caché, de sorte que même ceux qui participent à sa vie ne le voient qu’en partie. Il n’est donc pas surprenant que les chrétiens arrivent eux aussi au Jugement autrement que tous les autres : ils viennent comme habitants du Royaume, pour lesquels Celui qui a apporté ce Royaume dans le monde peut se porter garant. Dans ce cas, la probabilité d’une issue favorable du Jugement augmente évidemment considérablement. Alors quoi : Dieu aurait-Il au Jugement une sorte de communauté privilégiée ? D’un côté, on pourrait dire que oui. Mais d’où viennent les privilèges de ses membres, et pourquoi les ont-ils ? Jésus répond à cette question : personne ne viendra à Lui, dans Son Royaume, si Son Père n’y conduit celui qui cherche. Il ne s’agit pas ici de prédestination, ni du fait que le chemin de l’homme serait décidé d’avance de telle manière qu’il serait impossible de le changer. Jésus ne dit rien des critères dont le Père se sert lorsqu’Il montre le chemin vers le Christ et vers le Royaume à ceux auxquels Il le montre. Il est tout à fait possible que le choix de l’homme et sa persévérance sur la voie choisie jouent ici, sinon un rôle décisif, du moins un rôle important. Le fait est que le choix de l’homme seul ne suffit pas : pour reconnaître le Messie en Jésus de Nazareth, une révélation particulière est nécessaire. Si celui qui cherche est prêt, Dieu peut lui donner une telle révélation, et alors le Royaume s’ouvrira devant lui. Dans le Royaume l’attendent une vie nouvelle, de nouvelles relations avec Dieu, et aussi le Jugement : car toute rencontre face à face avec Dieu devient inévitablement pour l’homme non seulement une révélation et une joie, mais aussi un moment de vérité, et donc un Jugement. Il n’est pas surprenant que les habitants du Royaume se trouvent dans une position particulière au jour du Jugement : à ce moment-là, Dieu aura déjà eu plus d’une occasion de les éprouver et de les mettre à l’épreuve, et ils auront réellement eu le temps de devenir Siens. C’est pourquoi le dernier Jugement sera moins effrayant pour eux que pour ceux qui s’étaient auparavant efforcés de fuir tout à la fois Dieu, le Jugement et le Royaume.

Poursuivant Sa parole sur le salut et la vie, le Seigneur nous dit aujourd’hui que la volonté de Dieu est que quiconque fait confiance au Fils de Dieu, quiconque, selon la parole du prophète et de l’apôtre, « invoquera le nom du Seigneur » — sera sauvé. Et à la fin du passage d’aujourd’hui, le Seigneur dit que peut venir à Lui celui que le Père attire. Hier, nous avons entendu Sa parole : la volonté du Père consiste dans le salut de tous. Ce n’est pas seulement l’espérance du monde et de l’homme. J’oserai dire que ces paroles du Christ sont l’unique espérance du monde ; tout le reste est tromperie. Et l’on ne peut que s’en réjouir, car le chemin difficile vers la vie est tout de même incomparablement meilleur que le désespoir.

Que répond-on au Christ ? Au fond, la réponse des Juifs se réduit à une formule grossière : « Et toi, qui es-tu ? » « Prouvez donc que votre Jésus est Dieu... » : voilà ce que les chrétiens entendent depuis des siècles. On ne peut pas le prouver, ne serait-ce que parce que ce n’est pas Lui qui nous appartient, mais nous qui Lui appartenons ; pourtant la question n’est même pas là. Une telle protestation contre les paroles du Christ signifie seulement que j’essaie de reporter sur Lui-même la responsabilité de ma défiance. Heureusement, l’Évangile nous donne l’exemple d’une position juste, lorsque l’homme ne remet pas au Christ la responsabilité de l’exploit de la foi, de l’acte d’espérance, mais Le prie de l’y aider en disant : « Je crois, Seigneur — viens au secours de mon incrédulité ».