RÉFLEXIONS pour Os 11:9

En quoi la réaction de Dieu diffère-t-elle de celle de l’homme ? Avant tout, sans doute, précisément en ceci : lorsqu’Il agit dans une situation concrète, conditionnée par le péché humain, Il ne prend jamais de décisions spontanées. Bien sûr, lire au sujet de la colère de Dieu peut paraître assez étrange à quelqu’un de strictement spiritualiste.

En effet : Dieu aurait-Il vraiment toutes les émotions humaines ? Pourtant, il ne faut sans doute pas oublier que derrière les émotions humaines se tient souvent une attitude très concrète envers telle personne ou tel événement, une intention concrète et souvent tout à fait consciente. Or l’attitude et les intentions, à la différence des émotions, appartiennent non seulement à l’homme, mais aussi à Dieu, comme elles appartiennent à toute personne. Alors la colère de Dieu devient parfaitement compréhensible : manifestement, il s’agit de quelque chose qui mettrait l’homme en colère s’il pouvait voir la situation avec les yeux de Dieu et l’évaluer comme Dieu l’évalue. Mais c’est ensuite que commencent les différences : car, à la différence de Dieu, qui retient Sa colère, l’homme déchu a souvent beaucoup de mal à retenir la sienne. Pourquoi donc ? Est-ce seulement parce que l’homme ne sait pas maîtriser ses propres émotions ? Sans doute pas seulement.

Il s’agit aussi, apparemment, de l’attitude de l’homme déchu envers la situation concrète et envers les personnes qui y participent. Manifestement, la réaction de l’homme déchu à une situation est précisément une réaction, spontanée et immédiate. L’homme ne voit d’ordinaire que la perspective la plus proche, les conséquences les plus immédiates de la situation donnée, et il les évalue principalement ou exclusivement. Dieu regarde l’affaire autrement : Il voit non seulement toute la perspective liée à cette situation, de la plus proche à la plus lointaine, mais aussi les potentialités qui lui sont liées (avant tout, bien sûr, les potentialités spirituelles).

Il voit toutes les possibilités qui s’ouvrent, même les plus improbables, d’un heureux dénouement et d’une sortie de la lourde situation présente, et Il est prêt à les utiliser. Et, bien sûr, à la différence de l’homme, Il n’a pas l’intention d’appliquer des sanctions aux coupables pour les sanctions elles-mêmes, de punir pour le seul fait de punir, quand bien même la punition consisterait seulement à laisser les pécheurs ressentir les conséquences du péché qu’ils ont commis.

Si Dieu fait quelque chose de semblable, ce n’est que lorsqu’Il sait que cela permettra ensuite de mettre en œuvre telle ou telle des possibilités qu’Il voit pour sortir de la lourde situation dans laquelle Son peuple s’est enfermé par ses péchés. Quant à rompre l’alliance conclue une fois pour toutes, il ne peut en être question : même s’il ne reste du peuple qu’un reste fidèle, Dieu gardera fidélité à l’alliance, ne serait-ce que pour ce reste. À proprement parler, c’est ce regard et cette attitude qu’Osée appelle miséricorde. Cette miséricorde sur laquelle le peuple ne peut plus qu’espérer après tous les péchés qu’il a commis.

Tout le péché et toute l’infidélité d’Israël n’abolissent ni l’amour ni la fidélité de Dieu. Il est propre aux hommes de se venger des offenses, et de surcroît sans toujours respecter la juste mesure du châtiment. Mais Dieu n’est pas un homme. Ses voies ne sont pas nos voies. Il ne vient pas pour nous anéantir ; Il envoie dans ce monde Son Fils, un Enfant, afin que notre péché soit anéanti sur la croix et que notre cœur passe de l’endurcissement à la miséricorde, car c’est ainsi qu’agit notre Dieu (v. 8).

Une fois encore, ceux qui écoutent la parole prophétique reçoivent le rappel de l'ingratitude du peuple envers Dieu qui l'a aimé. Il est même impossible d'énumérer tout ce que le peuple a reçu de Lui au cours de tant de siècles, et pourtant les enfants bien-aimés se détournent encore et encore de leur Seigneur. Et voici que semble venu le moment où Sa patience est épuisée et où Il a acquis le droit d'exterminer les apostats.

Voilà comment on pourrait raisonner en se laissant guider par les conceptions humaines de la justice. Et comment pourrait-on comprendre autrement, semble-t-il à une lecture superficielle, Ses sévères réprimandes ? Mais remarquons que le Seigneur Lui-même n'a pas l'intention d'exterminer les désobéissants. Oui, un tel châtiment serait juste, mais la notion de justice comporte aussi un sens caché, qui n'est pas immédiatement accessible et que seul voit Celui qui connaît toutes les circonstances qui nous sont cachées sur terre.

La conséquence des péchés et de l'apostasie ne sera pas la mort, mais l'asservissement par l'Assyrie. Et ce sera la réalisation des rêves d'Israël, car ceux qui voulaient le triomphe des principes païens recevront la domination païenne. Mais le Seigneur n'abandonnera pas Son peuple dans ses épreuves et, en fin de compte, les malheurs que le peuple devra traverser pourront être tournés à son avantage.