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RÉFLEXIONS pour Mt 24:36-26:2

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36 Quant à la date de ce jour, et à l’heure, personne ne les connaît, ni les anges des cieux, ni le Fils, personne que le Père, seul.
37 « Comme les jours de Noé, ainsi sera l’avènement du Fils de l’homme.
38 En ces jours qui précédèrent le déluge, on mangeait et on buvait, on prenait femme et mari, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche,
39 et les gens ne se doutèrent de rien jusqu’à l’arrivée du déluge, qui les emporta tous. Tel sera aussi l’avènement du Fils de l’homme.
40 Alors deux hommes seront aux champs : l’un est pris, l’autre laissé ;
41 deux femmes en train de moudre : l’une est prise, l’autre laissée.
42 « Veillez donc, parce que vous ne savez pas quel jour va venir votre Maître.
43 Comprenez-le bien : si le maître de maison avait su à quelle heure de la nuit le voleur devait venir, il aurait veillé et n’aurait pas permis qu’on perçât le mur de sa demeure.
44 Ainsi donc, vous aussi, tenez-vous prêts, car c’est à l’heure que vous ne pensez pas que le Fils de l’homme va venir.
45 « Quel est donc le serviteur fidèle et avisé que le maître a établi sur les gens de sa maison pour leur donner la nourriture en temps voulu ?
46 Heureux ce serviteur que son maître en arrivant trouvera occupé de la sorte !
47 En vérité je vous le dis, il l’établira sur tous ses biens.
48 Mais si ce mauvais serviteur dit en son cœur : « Mon maître tarde. »
49 Et qu’il se mette à frapper ses compagnons, à manger et à boire en compagnie des ivrognes,
50 le maître de ce serviteur arrivera au jour qu’il n’attend pas et à l’heure qu’il ne connaît pas ;
51 il le retranchera et lui assignera sa part parmi les hypocrites : là seront les pleurs et les grincements de dents.
1 « Alors il en sera du Royaume des Cieux comme de dix vierges qui s’en allèrent, munies de leurs lampes, à la rencontre de l’époux.
2 Or cinq d’entre elles étaient sottes et cinq étaient sensées.
3 Les sottes, en effet, prirent leurs lampes, mais sans se munir d’huile ;
4 tandis que les sensées, en même temps que leurs lampes, prirent de l’huile dans les fioles.
5 Comme l’époux se faisait attendre, elles s’assoupirent toutes et s’endormirent.
6 Mais à minuit un cri retentit : « Voici l’époux ! sortez à sa rencontre ! »
7 Alors toutes ces vierges se réveillèrent et apprêtèrent leurs lampes.
8 Et les sottes de dire aux sensées : « Donnez-nous de votre huile, car nos lampes s’éteignent. »
9 Mais celles-ci leur répondirent : « Il n’y en aurait sans doute pas assez pour nous et pour vous ; allez plutôt chez les marchands et achetez-en pour vous. »
10 Elles étaient parties en acheter quand arriva l’époux : celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle des noces, et la porte se referma.
11 Finalement les autres vierges arrivèrent aussi et dirent : « Seigneur, Seigneur, ouvre-nous ! »
12 Mais il répondit : « En vérité je vous le dis, je ne vous connais pas ! »
13 Veillez donc, car vous ne savez ni le jour ni l’heure.
14 « C’est comme un homme qui, partant en voyage, appela ses serviteurs et leur remit sa fortune.
15 À l’un il donna cinq talents, deux à un autre, un seul à un troisième, à chacun selon ses capacités, et puis il partit. Aussitôt
16 celui qui avait reçu les cinq talents alla les faire produire et en gagna cinq autres.
17 De même celui qui en avait reçu deux en gagna deux autres.
18 Mais celui qui n’en avait reçu qu’un s’en alla faire un trou en terre et enfouit l’argent de son maître.
19 Après un long temps, le maître de ces serviteurs arrive et il règle ses comptes avec eux.
20 Celui qui avait reçu les cinq talents s’avança et présenta cinq autres talents : « Seigneur, dit-il, tu m’as remis cinq talents : voici cinq autres talents que j’ai gagnés. » —
21 « C’est bien, serviteur bon et fidèle, lui dit son maître, en peu de choses tu as été fidèle, sur beaucoup je t’établirai ; entre dans la joie de ton seigneur ».
22 Vint ensuite celui qui avait reçu deux talents : « Seigneur, dit-il, tu m’as remis deux talents : voici deux autres talents que j’ai gagnés. » —
23 « C’est bien, serviteur bon et fidèle, lui dit son maître, en peu de choses tu as été fidèle, sur beaucoup je t’établirai ; entre dans la joie de ton seigneur ».
24 Vint enfin celui qui détenait un seul talent : « Seigneur, dit-il, j’ai appris à te connaître pour un homme âpre au gain : tu moissonnes où tu n’as point semé, et tu ramasses où tu n’as rien répandu.
25 Aussi, pris de peur, je suis allé enfouir ton talent dans la terre : le voici, tu as ton bien. »
26 Mais son maître lui répondit : « Serviteur mauvais et paresseux ! tu savais que je moissonne où je n’ai pas semé, et que je ramasse où je n’ai rien répandu ?
27 Eh bien ! tu aurais dû placer mon argent chez les banquiers, et à mon retour j’aurais recouvré mon bien avec un intérêt.
28 Enlevez-lui donc son talent et donnez-le à celui qui a les dix talents.
29 Car à tout homme qui a, l’on donnera et il aura du surplus ; mais à celui qui n’a pas, on enlèvera ce qu’il a.
30 Et ce propre-à-rien de serviteur, jetez-le dehors, dans les ténèbres : là seront les pleurs et les grincements de dents. »
31 « Quand le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, escorté de tous les anges, alors il prendra place sur son trône de gloire.
32 Devant lui seront rassemblées toutes les nations, et il séparera les gens les uns des autres, tout comme le berger sépare les brebis des boucs.
33 Il placera les brebis à sa droite, et les boucs à sa gauche.
34 Alors le Roi dira à ceux de droite : « Venez, les bénis de mon Père, recevez en héritage le Royaume qui vous a été préparé depuis la fondation du monde.
35 Car j’ai eu faim et vous m’avez donné à manger, j’ai eu soif et vous m’avez donné à boire, j’étais un étranger et vous m’avez accueilli,
36 nu et vous m’avez vêtu, malade et vous m’avez visité, prisonnier et vous êtes venus me voir. »
37 Alors les justes lui répondront : « Seigneur, quand nous est-il arrivé de te voir affamé et de te nourrir, assoiffé et de te désaltérer,
38 étranger et de t’accueillir, nu et de te vêtir,
39 malade ou prisonnier et de venir te voir ? »
40 Et le Roi leur fera cette réponse : « En vérité je vous le dis, dans la mesure où vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait. »
41 Alors il dira encore à ceux de gauche : « Allez loin de moi, maudits, dans le feu éternel qui a été préparé pour le diable et ses anges.
42 Car j’ai eu faim et vous ne m’avez pas donné à manger, j’ai eu soif et vous ne m’avez pas donné à boire,
43 j’étais un étranger et vous ne m’avez pas accueilli, nu et vous ne m’avez pas vêtu, malade et prisonnier et vous ne m’avez pas visité. »
44 Alors ceux-ci lui demanderont à leur tour : « Seigneur, quand nous est-il arrivé de te voir affamé ou assoiffé, étranger ou nu, malade ou prisonnier, et de ne te point secourir ? »
45 Alors il leur répondra : « En vérité je vous le dis, dans la mesure où vous ne l’avez pas fait à l’un de ces plus petits, à moi non plus vous ne l’avez pas fait. »
46 Et ils s’en iront, ceux-ci à une peine éternelle, et les justes à une vie éternelle. »
1 Et il advint, quand Jésus eut achevé tous ces discours, qu’il dit à ses disciples :
2 « La Pâque, vous le savez, tombe dans deux jours, et le Fils de l’homme va être livré pour être crucifié. »
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Les paraboles du Seigneur Jésus-Christ que nous lisons aujourd’hui nous donnent une espérance incroyable, que nous n’avons nullement méritée. Deux jours avant la Pâque, lorsque le Fils de l’homme fut livré pour être crucifié, Il montre à Ses disciples, sous différents angles, ce qu’est le Royaume des Cieux auquel Il nous a appelés.

Le Seigneur dit à Ses disciples qu’ils doivent veiller et se tenir prêts à rencontrer le Jour du Seigneur. Dans la parabole des dix vierges, Il dit que le Royaume des Cieux lui-même est semblable à des personnes qui attendent de rencontrer Dieu. L’essentiel de cette parabole est l’appel à attendre cette rencontre et à la désirer de tout son cœur.

La parabole des talents parle du don de Dieu accordé à chacun de nous. Ce don est comparé à une immense richesse : un talent représentait plus de vingt-cinq kilogrammes d’argent ! Et le Seigneur nous appelle à faire fructifier ce trésor inestimable. À en juger par la suite du texte, les talents ne désignent pas tant les aptitudes et les dispositions naturelles (ce sens appartient à un usage bien plus tardif, formé sous l’influence du Nouveau Testament). La parabole du Jugement dernier nous montre clairement que la principale richesse des hommes est leur capacité à se faire miséricorde les uns aux autres, comme Dieu Lui-même nous fait miséricorde. C’est là Son argent, qu’Il nous a confié pour le faire fructifier.

Et, bien sûr, la place centrale du passage que nous lisons revient à la parabole du Jugement dernier. Nous l’avons lue avant le Carême, et aujourd’hui ce texte nous révèle de nouveau ce qui compte le plus dans notre vie, ce que le Seigneur attend de nous et, surtout, où Il nous a donné rendez-vous.

Autres réflexions

 
Pour Mt 25:1-13
1 « Alors il en sera du Royaume des Cieux comme de dix vierges qui s’en allèrent, munies de leurs lampes, à la rencontre de l’époux.
2 Or cinq d’entre elles étaient sottes et cinq étaient sensées.
3 Les sottes, en effet, prirent leurs lampes, mais sans se munir d’huile ;
4 tandis que les sensées, en même temps que leurs lampes, prirent de l’huile dans les fioles.
5 Comme l’époux se faisait attendre, elles s’assoupirent toutes et s’endormirent.
6 Mais à minuit un cri retentit : « Voici l’époux ! sortez à sa rencontre ! »
7 Alors toutes ces vierges se réveillèrent et apprêtèrent leurs lampes.
8 Et les sottes de dire aux sensées : « Donnez-nous de votre huile, car nos lampes s’éteignent. »
9 Mais celles-ci leur répondirent : « Il n’y en aurait sans doute pas assez pour nous et pour vous ; allez plutôt chez les marchands et achetez-en pour vous. »
10 Elles étaient parties en acheter quand arriva l’époux : celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle des noces, et la porte se referma.
11 Finalement les autres vierges arrivèrent aussi et dirent : « Seigneur, Seigneur, ouvre-nous ! »
12 Mais il répondit : « En vérité je vous le dis, je ne vous connais pas ! »
13 Veillez donc, car vous ne savez ni le jour ni l’heure.
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Le sens de cette parabole est exprimé par les paroles finales: « Veillez », mais les dix vierges se sont pourtant toutes assoupies! Cela signifie que la question n'est pas simplement de ne pas somnoler. Chacun de nous connaît...  Lire la suite

Le sens de cette parabole est exprimé par les paroles finales: « Veillez », mais les dix vierges se sont pourtant toutes assoupies! Cela signifie que la question n'est pas simplement de ne pas somnoler. Chacun de nous connaît des périodes de relâchement spirituel, de dispersion, car tout le monde n'est pas capable de brûler sans cesse en esprit. Il s'agit plutôt du fait qu'en plus de la lampe allumée de la foi, l'homme doit avoir une certaine « réserve de solidité », une ressource spirituelle qui l'aidera, le cas échéant, à se relever et à redresser la lampe qui s'éteint.

Il ne s'agit pas d'une force particulière, d'un génie ou d'une vigueur spéciale: tout cela est don que seul Dieu peut donner. Mais il y a quelque chose qui dépend principalement de nous: la fidélité, l'honnêteté devant soi-même et devant Dieu, le désir d'être avec lui, malgré tout.

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Pour Mt 25:1-13
1 « Alors il en sera du Royaume des Cieux comme de dix vierges qui s’en allèrent, munies de leurs lampes, à la rencontre de l’époux.
2 Or cinq d’entre elles étaient sottes et cinq étaient sensées.
3 Les sottes, en effet, prirent leurs lampes, mais sans se munir d’huile ;
4 tandis que les sensées, en même temps que leurs lampes, prirent de l’huile dans les fioles.
5 Comme l’époux se faisait attendre, elles s’assoupirent toutes et s’endormirent.
6 Mais à minuit un cri retentit : « Voici l’époux ! sortez à sa rencontre ! »
7 Alors toutes ces vierges se réveillèrent et apprêtèrent leurs lampes.
8 Et les sottes de dire aux sensées : « Donnez-nous de votre huile, car nos lampes s’éteignent. »
9 Mais celles-ci leur répondirent : « Il n’y en aurait sans doute pas assez pour nous et pour vous ; allez plutôt chez les marchands et achetez-en pour vous. »
10 Elles étaient parties en acheter quand arriva l’époux : celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle des noces, et la porte se referma.
11 Finalement les autres vierges arrivèrent aussi et dirent : « Seigneur, Seigneur, ouvre-nous ! »
12 Mais il répondit : « En vérité je vous le dis, je ne vous connais pas ! »
13 Veillez donc, car vous ne savez ni le jour ni l’heure.
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Un mariage. Le soir. Toujours pas de marié. Les demoiselles d'honneur partent à sa rencontre. Elles emportent des lampes à huile et attendent. Il doit venir. Il est en retard. Personne ne savait qu'il...  Lire la suite

Un mariage. Le soir. Toujours pas de marié. Les demoiselles d'honneur partent à sa rencontre. Elles emportent des lampes à huile et attendent. Il doit venir. Il est en retard. Personne ne savait qu'il tarderait autant, mais certaines étaient prêtes à attendre toute la nuit, tandis que d'autres ne l'étaient pas.

Cette parabole était très actuelle à l'époque où cet Évangile fut rédigé : la venue promise de Jésus ne s'était toujours pas produite, si bien que beaucoup se révélèrent incapables d'attendre sans perdre espoir. Elle reste actuelle aujourd'hui, lorsque beaucoup se demandent où est le Christ. Nous sommes si éloignés des événements d'il y a deux mille ans, et personne ne sait quand Il viendra une seconde fois. Où est-Il ? Combien de temps faut-il encore attendre ? Y aura-t-il assez d'huile ? Y aura-t-il assez de foi et d'espérance ?

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Pour Mt 25:1-13
1 « Alors il en sera du Royaume des Cieux comme de dix vierges qui s’en allèrent, munies de leurs lampes, à la rencontre de l’époux.
2 Or cinq d’entre elles étaient sottes et cinq étaient sensées.
3 Les sottes, en effet, prirent leurs lampes, mais sans se munir d’huile ;
4 tandis que les sensées, en même temps que leurs lampes, prirent de l’huile dans les fioles.
5 Comme l’époux se faisait attendre, elles s’assoupirent toutes et s’endormirent.
6 Mais à minuit un cri retentit : « Voici l’époux ! sortez à sa rencontre ! »
7 Alors toutes ces vierges se réveillèrent et apprêtèrent leurs lampes.
8 Et les sottes de dire aux sensées : « Donnez-nous de votre huile, car nos lampes s’éteignent. »
9 Mais celles-ci leur répondirent : « Il n’y en aurait sans doute pas assez pour nous et pour vous ; allez plutôt chez les marchands et achetez-en pour vous. »
10 Elles étaient parties en acheter quand arriva l’époux : celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle des noces, et la porte se referma.
11 Finalement les autres vierges arrivèrent aussi et dirent : « Seigneur, Seigneur, ouvre-nous ! »
12 Mais il répondit : « En vérité je vous le dis, je ne vous connais pas ! »
13 Veillez donc, car vous ne savez ni le jour ni l’heure.
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La lecture d'aujourd'hui nous propose la parabole de Jésus sur son retour à venir. Jésus y revient sur...  Lire la suite

La lecture d'aujourd'hui nous propose la parabole de Jésus sur son retour à venir. Jésus y revient sur le thème de la préparation, ou plus exactement de l'impréparation, de ses disciples à cet événement. Il semblerait qu'il était impossible de ne pas y être prêt, car les disciples de Jésus attendaient réellement la rencontre avec Lui, comme une fiancée attend la rencontre avec son fiancé. Seul peut comprendre cette attente celui qui est né et a grandi en Orient, là où se conserve encore l'ordre traditionnel de la vie et où la fiancée ne peut rencontrer son fiancé avant le jour même des noces.

Aujourd'hui, il faut le reconnaître, même parmi les chrétiens, peu attendent le retour du Sauveur comme l'événement principal de leur vie; mais pour la première génération chrétienne, une telle attente était la norme. Or la rencontre tant attendue échoue à cause de ce qui semblait une pure bagatelle: les fiancées qui attendaient l'époux n'ont pas pensé à se munir d'huile pour leurs lampes (v. 3). Et personne n'avait d'huile en réserve (v. 8-9). Entre-temps, les portes de la salle des noces se ferment vite; le moindre retard peut se révéler fatal, et pour certaines il le devient réellement (v. 10-12).

Cette histoire rappelle la parabole du Sauveur sur le figuier desséché: Jésus s'est approché de l'arbre à l'improviste; il n'y avait pas et il ne pouvait pas y avoir de fruits sur le figuier, mais le Royaume ne vient pas quand on l'attend, et Jésus aussi apparaît à l'improviste, et non comme, selon les idées humaines, Il devrait apparaître. Dans une telle situation, le recueillement spirituel signifie avant tout la disponibilité à l'imprévu. Bien sûr, dans l'attente d'un événement aussi important, il n'est pas difficile d'oublier une petite chose comme une réserve d'huile pour la lampe. Mais on a remarqué depuis longtemps qu'il n'y a pas de petites choses dans la vie spirituelle. Car l'état spirituel est avant tout un certain niveau de conscience de la réalité, où tout ce qui se fait devient important, où disparaissent les pensées inconscientes, à peine perçues et fugitives, ainsi que les actions tout aussi inconscientes et automatiques. C'est alors que chaque petite chose devient importante: car la profondeur de la compréhension de cette petite chose se révèle alors non moindre que la profondeur de la compréhension de n'importe quelle «grande» affaire.

Dans l'oeuvre de Dieu, il n'y a pas de petites choses; les petites choses deviennent petites lorsque nous cessons de percevoir la réalité qui nous entoure comme la réalité du Royaume qui vient. Dans notre monde pas encore transfiguré, il y a des affaires importantes et des affaires petites, indignes d'attention; dans le Royaume, tout a de l'importance. Et si nous n'avons pas appris à voir la réalité ainsi, cela signifie que nous ne savons pas encore ce qu'est le Royaume.

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Pour Mt 25:1-13
1 « Alors il en sera du Royaume des Cieux comme de dix vierges qui s’en allèrent, munies de leurs lampes, à la rencontre de l’époux.
2 Or cinq d’entre elles étaient sottes et cinq étaient sensées.
3 Les sottes, en effet, prirent leurs lampes, mais sans se munir d’huile ;
4 tandis que les sensées, en même temps que leurs lampes, prirent de l’huile dans les fioles.
5 Comme l’époux se faisait attendre, elles s’assoupirent toutes et s’endormirent.
6 Mais à minuit un cri retentit : « Voici l’époux ! sortez à sa rencontre ! »
7 Alors toutes ces vierges se réveillèrent et apprêtèrent leurs lampes.
8 Et les sottes de dire aux sensées : « Donnez-nous de votre huile, car nos lampes s’éteignent. »
9 Mais celles-ci leur répondirent : « Il n’y en aurait sans doute pas assez pour nous et pour vous ; allez plutôt chez les marchands et achetez-en pour vous. »
10 Elles étaient parties en acheter quand arriva l’époux : celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle des noces, et la porte se referma.
11 Finalement les autres vierges arrivèrent aussi et dirent : « Seigneur, Seigneur, ouvre-nous ! »
12 Mais il répondit : « En vérité je vous le dis, je ne vous connais pas ! »
13 Veillez donc, car vous ne savez ni le jour ni l’heure.
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Les vierges sages et les vierges insensées avaient les mêmes lampes, si bien qu'au départ il n'y avait pas de différence entre elles...  Lire la suite

Les vierges sages et les vierges insensées avaient les mêmes lampes, si bien qu'au départ il n'y avait pas de différence entre elles. Mais les sages comprenaient qu'il fallait demeurer prêtes, et elles avaient gardé la réserve nécessaire. Il se peut qu'en entendant leur refus, les vierges insensées les aient jugées avides, et l'on peut imaginer comment elles ont parlé des sages une fois restées derrière la porte.

Cependant, n'appliquons pas à celles-ci les normes de relations qui sont tout à fait admissibles dans notre vie quotidienne, mais qui ne se rapportent pas à la parabole révélant ce que le Seigneur veut de nous. Car Il aime chacun de nous personnellement et d'une manière unique; et si nous espérons Lui glisser un feu étranger, et non celui que nous avons allumé et gardé dans notre propre coeur, comment appeler cela?

Voilà pourquoi ceux dont les lampes n'étaient pas remplies d'amour se sont trouvés indignes d'entrer au festin.

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Pour Mt 25:1-13
1 « Alors il en sera du Royaume des Cieux comme de dix vierges qui s’en allèrent, munies de leurs lampes, à la rencontre de l’époux.
2 Or cinq d’entre elles étaient sottes et cinq étaient sensées.
3 Les sottes, en effet, prirent leurs lampes, mais sans se munir d’huile ;
4 tandis que les sensées, en même temps que leurs lampes, prirent de l’huile dans les fioles.
5 Comme l’époux se faisait attendre, elles s’assoupirent toutes et s’endormirent.
6 Mais à minuit un cri retentit : « Voici l’époux ! sortez à sa rencontre ! »
7 Alors toutes ces vierges se réveillèrent et apprêtèrent leurs lampes.
8 Et les sottes de dire aux sensées : « Donnez-nous de votre huile, car nos lampes s’éteignent. »
9 Mais celles-ci leur répondirent : « Il n’y en aurait sans doute pas assez pour nous et pour vous ; allez plutôt chez les marchands et achetez-en pour vous. »
10 Elles étaient parties en acheter quand arriva l’époux : celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle des noces, et la porte se referma.
11 Finalement les autres vierges arrivèrent aussi et dirent : « Seigneur, Seigneur, ouvre-nous ! »
12 Mais il répondit : « En vérité je vous le dis, je ne vous connais pas ! »
13 Veillez donc, car vous ne savez ni le jour ni l’heure.
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Parlant de Sa mission, le Seigneur rappelle l’épisode décrit au chapitre 21 du Livre des Nombres, lorsque le peuple de Dieu...  Lire la suite

Parlant de Sa mission, le Seigneur rappelle l’épisode décrit au chapitre 21 du Livre des Nombres, lorsque le peuple de Dieu subit une invasion de serpents à la suite de sa désobéissance. Beaucoup mouraient de leurs morsures. Le Seigneur ordonna alors à Moïse d’élever un serpent d’airain, et quiconque le regardait restait en vie. D’une manière générale, le serpent est un symbole de désobéissance et d’éloignement de la volonté de Dieu, comme nous nous le rappelons par le récit de la chute d’Adam et Ève. Il est le symbole de la rupture des relations avec Dieu. Il faut donc que quelque chose rétablisse ces relations. Il faut renouer d’une manière ou d’une autre le Ciel et la terre. Vous souvenez-vous de l’échelle de Jacob ? Et des anges qui descendaient du Ciel et remontaient par elle au Ciel ? C’est une image étonnante de communion entre la terre et le Ciel : ce à quoi l’homme aspire, mais qui s’avère impossible en raison de l’éloignement originel des hommes à l’égard de Dieu. « Personne n’est encore monté au Ciel, sinon le Fils de l’Homme descendu du Ciel. » C’est le Christ qui est appelé à accomplir cette descente et cette ascension.

Et comment montera-t-Il ? Il sera élevé. Élevé sur la Croix. De même que Moïse, en élevant le serpent d’airain, sauvait les hommes d’une mort terrible causée par la morsure des serpents, l’élévation de Jésus nous délivre de l’œuvre du serpent qui a séduit le premier homme et, en sa personne, chacun de nous. « Car Dieu a tant aimé le monde... »

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Pour Mt 25:10-13
10 Elles étaient parties en acheter quand arriva l’époux : celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle des noces, et la porte se referma.
11 Finalement les autres vierges arrivèrent aussi et dirent : « Seigneur, Seigneur, ouvre-nous ! »
12 Mais il répondit : « En vérité je vous le dis, je ne vous connais pas ! »
13 Veillez donc, car vous ne savez ni le jour ni l’heure.
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La vigilance à laquelle le Christ appelle ses disciples consiste en une disponibilité constante à rencontrer Celui qui vient au nom du Seigneur...  Lire la suite

La vigilance à laquelle le Christ appelle ses disciples consiste en une disponibilité constante à rencontrer Celui qui vient au nom du Seigneur. Les « vierges sages », que le Seigneur donne en exemple, s'étaient préparées à une longue attente et pouvaient ainsi attendre au lieu fixé aussi longtemps qu'il plairait à l'Époux. C'est précisément grâce à cela qu'elles sont prêtes à cette rencontre à tout moment, même si l'Époux « tarde ». Les vierges « insensées », en revanche, à l'heure où l'arrivée de l'Époux les a surprises, se sont trouvées occupées non pas à attendre la rencontre avec Lui, mais à s'y préparer.

Le Seigneur dit ainsi que nous n'avons pas la possibilité de nous occuper de nous-mêmes, de nos affaires et de nos problèmes. La venue du Royaume peut avoir lieu à tout moment. Dès le début, cette pensée a inspiré les disciples du Christ à vivre dans la justice « dès aujourd'hui », sans remettre la purification du coeur à « plus tard ». Il est curieux, en même temps, qu'en parlant de l'attente de la venue du Royaume, le Seigneur nous laisse tout de même entendre que l'Époux « tarde », nous mettant ainsi en garde contre un engouement excessif pour l'eschatologie.

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Pour Mt 25:13
13 Veillez donc, car vous ne savez ni le jour ni l’heure.
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L’Homme s’habitue à tout. Il s’habitue au danger, à l’attente, aux nuisances, au confort. On peut s’habituer a la douleur (pour soi et autrui), au sang a l’écran des téléviseurs…. Les sentiments s’atrophient, la conscience se tait, le cœur bat uniment…  Lire la suite

L’Homme s’habitue à tout. Il s’habitue au danger, à l’attente, aux nuisances, au confort. On peut s’habituer a la douleur (pour soi et autrui), au sang a l’écran des téléviseurs…. Les sentiments s’atrophient, la conscience se tait, le cœur bat uniment… la respiration est profonde et rythmique, le sommeil. Mais pourquoi pas ? Le deuxième avènement du Christ, la fin du monde ? Cela fait déjà deux mille ans que nous attendons, et toujours rien. C'est-à-dire même aujourd’hui il n’y en aura pas, alors on peut dormir.

Peut-on dormir et rate le deuxième avènement ? Apparemment oui. Puisque Jésus n’est allé nulle part. En remontant au Père Il est resté avec nous et Il peut à tout moment entrer dans notre vie, tout comme Il est entré dans la vie de l’apôtre Paul. Mais si en ce moment notre cœur est fermé par « un autre sommeil », alors la rencontre n’aura pas lieu et ceci sera « la deuxième mort » avant la « première mort » - la mort spirituelle à la mort physique.

Voila pourquoi Jésus nous parle, pour que nous veillions, pour que nous préparions nos cœurs pour la rencontre, pour que nous comprenions la voix de la conscience, pour que nous ne nous rassissions pas, pour qu’on attende.

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Pour Mt 25:14-30
14 « C’est comme un homme qui, partant en voyage, appela ses serviteurs et leur remit sa fortune.
15 À l’un il donna cinq talents, deux à un autre, un seul à un troisième, à chacun selon ses capacités, et puis il partit. Aussitôt
16 celui qui avait reçu les cinq talents alla les faire produire et en gagna cinq autres.
17 De même celui qui en avait reçu deux en gagna deux autres.
18 Mais celui qui n’en avait reçu qu’un s’en alla faire un trou en terre et enfouit l’argent de son maître.
19 Après un long temps, le maître de ces serviteurs arrive et il règle ses comptes avec eux.
20 Celui qui avait reçu les cinq talents s’avança et présenta cinq autres talents : « Seigneur, dit-il, tu m’as remis cinq talents : voici cinq autres talents que j’ai gagnés. » —
21 « C’est bien, serviteur bon et fidèle, lui dit son maître, en peu de choses tu as été fidèle, sur beaucoup je t’établirai ; entre dans la joie de ton seigneur ».
22 Vint ensuite celui qui avait reçu deux talents : « Seigneur, dit-il, tu m’as remis deux talents : voici deux autres talents que j’ai gagnés. » —
23 « C’est bien, serviteur bon et fidèle, lui dit son maître, en peu de choses tu as été fidèle, sur beaucoup je t’établirai ; entre dans la joie de ton seigneur ».
24 Vint enfin celui qui détenait un seul talent : « Seigneur, dit-il, j’ai appris à te connaître pour un homme âpre au gain : tu moissonnes où tu n’as point semé, et tu ramasses où tu n’as rien répandu.
25 Aussi, pris de peur, je suis allé enfouir ton talent dans la terre : le voici, tu as ton bien. »
26 Mais son maître lui répondit : « Serviteur mauvais et paresseux ! tu savais que je moissonne où je n’ai pas semé, et que je ramasse où je n’ai rien répandu ?
27 Eh bien ! tu aurais dû placer mon argent chez les banquiers, et à mon retour j’aurais recouvré mon bien avec un intérêt.
28 Enlevez-lui donc son talent et donnez-le à celui qui a les dix talents.
29 Car à tout homme qui a, l’on donnera et il aura du surplus ; mais à celui qui n’a pas, on enlèvera ce qu’il a.
30 Et ce propre-à-rien de serviteur, jetez-le dehors, dans les ténèbres : là seront les pleurs et les grincements de dents. »
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Dans la communauté de chrétiens où l'Évangile fut créé, comme parmi les disciples modernes du Christ, se posait toujours la même question...  Lire la suite

Dans la communauté de chrétiens où l'Évangile fut créé, comme parmi les disciples modernes du Christ, se posait toujours la même question: « Que faire? » Nous nous sommes tous retrouvés, d'une manière ou d'une autre, dans la situation des serviteurs d'un maître en voyage: il nous faut décider à quoi nous occuper pendant son absence. Et voici que se présente devant nous cette parabole racontée par Jésus à ses disciples à Jérusalem.

Dès maintenant, il les prépare au temps où ils vivront dans l'attente de la dernière rencontre avec lui. Et la réponse à la question éternelle est donnée sous une forme qui n'est pas tout à fait habituelle: « Ne pas avoir peur! Agir! Penser! Risquer! » De toutes les activités humaines, c'est le commerce qui convient le mieux pour décrire le comportement des disciples fidèles. Seulement, au lieu d'argent, les disciples ont reçu du Christ autre chose: la présence de l'Esprit, les dons de l'espérance et de l'amour. Maintenant c'est à eux, c'est-à-dire à nous, de les mettre en œuvre et de les multiplier, afin que ce monde devienne toujours plus riche en amour.

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Pour Mt 25:14-30
14 « C’est comme un homme qui, partant en voyage, appela ses serviteurs et leur remit sa fortune.
15 À l’un il donna cinq talents, deux à un autre, un seul à un troisième, à chacun selon ses capacités, et puis il partit. Aussitôt
16 celui qui avait reçu les cinq talents alla les faire produire et en gagna cinq autres.
17 De même celui qui en avait reçu deux en gagna deux autres.
18 Mais celui qui n’en avait reçu qu’un s’en alla faire un trou en terre et enfouit l’argent de son maître.
19 Après un long temps, le maître de ces serviteurs arrive et il règle ses comptes avec eux.
20 Celui qui avait reçu les cinq talents s’avança et présenta cinq autres talents : « Seigneur, dit-il, tu m’as remis cinq talents : voici cinq autres talents que j’ai gagnés. » —
21 « C’est bien, serviteur bon et fidèle, lui dit son maître, en peu de choses tu as été fidèle, sur beaucoup je t’établirai ; entre dans la joie de ton seigneur ».
22 Vint ensuite celui qui avait reçu deux talents : « Seigneur, dit-il, tu m’as remis deux talents : voici deux autres talents que j’ai gagnés. » —
23 « C’est bien, serviteur bon et fidèle, lui dit son maître, en peu de choses tu as été fidèle, sur beaucoup je t’établirai ; entre dans la joie de ton seigneur ».
24 Vint enfin celui qui détenait un seul talent : « Seigneur, dit-il, j’ai appris à te connaître pour un homme âpre au gain : tu moissonnes où tu n’as point semé, et tu ramasses où tu n’as rien répandu.
25 Aussi, pris de peur, je suis allé enfouir ton talent dans la terre : le voici, tu as ton bien. »
26 Mais son maître lui répondit : « Serviteur mauvais et paresseux ! tu savais que je moissonne où je n’ai pas semé, et que je ramasse où je n’ai rien répandu ?
27 Eh bien ! tu aurais dû placer mon argent chez les banquiers, et à mon retour j’aurais recouvré mon bien avec un intérêt.
28 Enlevez-lui donc son talent et donnez-le à celui qui a les dix talents.
29 Car à tout homme qui a, l’on donnera et il aura du surplus ; mais à celui qui n’a pas, on enlèvera ce qu’il a.
30 Et ce propre-à-rien de serviteur, jetez-le dehors, dans les ténèbres : là seront les pleurs et les grincements de dents. »
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La parabole des talents rapportée dans l'Évangile selon Matthieu conduit à une pensée très simple. Combien la peur est stérile comme motif de nos actes...  Lire la suite

La parabole des talents rapportée dans l'Évangile selon Matthieu conduit à une pensée très simple : combien la peur est stérile comme motif de nos actes ! Remarquez-le : l'image du maître qui s'est formée dans l'esprit du troisième serviteur provoque en lui la peur. On pourrait penser : si tu as peur, travaille donc pour éviter le châtiment, si le maître est tel qu'il « moissonne où il n'a pas semé ». Mais la peur se propage plus loin et conduit à la crainte de prendre des risques ; la peur prive de liberté et paralyse. Ce n'est pas par hasard que Dieu, chaque fois qu'Il rencontre l'homme, dit : « N'aie pas peur ». Il nous libère, Il veut notre initiative responsable, Il nous donne d'avance des talents variés, des dons, pour que nous les fassions fructifier, afin qu'il y en ait plus que ce dont nous avons besoin, pour que nous puissions les partager et grandir dans l'amour fraternel, témoignant ainsi de l'amour de Dieu.

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Pour Mt 25:14-30
14 « C’est comme un homme qui, partant en voyage, appela ses serviteurs et leur remit sa fortune.
15 À l’un il donna cinq talents, deux à un autre, un seul à un troisième, à chacun selon ses capacités, et puis il partit. Aussitôt
16 celui qui avait reçu les cinq talents alla les faire produire et en gagna cinq autres.
17 De même celui qui en avait reçu deux en gagna deux autres.
18 Mais celui qui n’en avait reçu qu’un s’en alla faire un trou en terre et enfouit l’argent de son maître.
19 Après un long temps, le maître de ces serviteurs arrive et il règle ses comptes avec eux.
20 Celui qui avait reçu les cinq talents s’avança et présenta cinq autres talents : « Seigneur, dit-il, tu m’as remis cinq talents : voici cinq autres talents que j’ai gagnés. » —
21 « C’est bien, serviteur bon et fidèle, lui dit son maître, en peu de choses tu as été fidèle, sur beaucoup je t’établirai ; entre dans la joie de ton seigneur ».
22 Vint ensuite celui qui avait reçu deux talents : « Seigneur, dit-il, tu m’as remis deux talents : voici deux autres talents que j’ai gagnés. » —
23 « C’est bien, serviteur bon et fidèle, lui dit son maître, en peu de choses tu as été fidèle, sur beaucoup je t’établirai ; entre dans la joie de ton seigneur ».
24 Vint enfin celui qui détenait un seul talent : « Seigneur, dit-il, j’ai appris à te connaître pour un homme âpre au gain : tu moissonnes où tu n’as point semé, et tu ramasses où tu n’as rien répandu.
25 Aussi, pris de peur, je suis allé enfouir ton talent dans la terre : le voici, tu as ton bien. »
26 Mais son maître lui répondit : « Serviteur mauvais et paresseux ! tu savais que je moissonne où je n’ai pas semé, et que je ramasse où je n’ai rien répandu ?
27 Eh bien ! tu aurais dû placer mon argent chez les banquiers, et à mon retour j’aurais recouvré mon bien avec un intérêt.
28 Enlevez-lui donc son talent et donnez-le à celui qui a les dix talents.
29 Car à tout homme qui a, l’on donnera et il aura du surplus ; mais à celui qui n’a pas, on enlèvera ce qu’il a.
30 Et ce propre-à-rien de serviteur, jetez-le dehors, dans les ténèbres : là seront les pleurs et les grincements de dents. »
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Certains chrétiens se tourmentent en essayant de comprendre quel est leur talent, par peur de l'enfouir par inadvertance dans la terre. D'autres en veulent à...  Lire la suite

Certains chrétiens se tourmentent en essayant de comprendre quel est leur talent, par peur de l'enfouir par inadvertance dans la terre. D'autres en veulent à Dieu pour des dons trop petits. Mais si l'on regarde attentivement la vie des saints, il apparaît que, dans leur vie terrestre, ils ont souvent souffert le plus précisément à cause de ce qui était l'essentiel de leur sainteté.

Le saint est celui qui réussit mieux que les autres à imiter Dieu, celui qui Lui ressemble davantage. Il est clair que Dieu donne des talents aux saints, mais il n'y a pas tant de peintres et de musiciens de génie parmi les saints ; cela veut donc dire que nous entendons par talent autre chose que ce qu'il faut ?

En revanche, les saints imitent le Christ dans Ses souffrances, ils L'aident à porter la Croix. N'est-ce pas là l'explication ? Car souvent nous ne comprenons pas quelle Croix nous devons prendre sur nous. Peut-être que la Croix et le talent sont une seule et même chose ? Alors il devient clair que le talent est ce par quoi nous devons le plus souffrir. Et il devient clair que plus le talent est grand, plus la responsabilité est grande et plus la souffrance est grande, et donc plus la récompense est grande.

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Pour Mt 25:14-30
14 « C’est comme un homme qui, partant en voyage, appela ses serviteurs et leur remit sa fortune.
15 À l’un il donna cinq talents, deux à un autre, un seul à un troisième, à chacun selon ses capacités, et puis il partit. Aussitôt
16 celui qui avait reçu les cinq talents alla les faire produire et en gagna cinq autres.
17 De même celui qui en avait reçu deux en gagna deux autres.
18 Mais celui qui n’en avait reçu qu’un s’en alla faire un trou en terre et enfouit l’argent de son maître.
19 Après un long temps, le maître de ces serviteurs arrive et il règle ses comptes avec eux.
20 Celui qui avait reçu les cinq talents s’avança et présenta cinq autres talents : « Seigneur, dit-il, tu m’as remis cinq talents : voici cinq autres talents que j’ai gagnés. » —
21 « C’est bien, serviteur bon et fidèle, lui dit son maître, en peu de choses tu as été fidèle, sur beaucoup je t’établirai ; entre dans la joie de ton seigneur ».
22 Vint ensuite celui qui avait reçu deux talents : « Seigneur, dit-il, tu m’as remis deux talents : voici deux autres talents que j’ai gagnés. » —
23 « C’est bien, serviteur bon et fidèle, lui dit son maître, en peu de choses tu as été fidèle, sur beaucoup je t’établirai ; entre dans la joie de ton seigneur ».
24 Vint enfin celui qui détenait un seul talent : « Seigneur, dit-il, j’ai appris à te connaître pour un homme âpre au gain : tu moissonnes où tu n’as point semé, et tu ramasses où tu n’as rien répandu.
25 Aussi, pris de peur, je suis allé enfouir ton talent dans la terre : le voici, tu as ton bien. »
26 Mais son maître lui répondit : « Serviteur mauvais et paresseux ! tu savais que je moissonne où je n’ai pas semé, et que je ramasse où je n’ai rien répandu ?
27 Eh bien ! tu aurais dû placer mon argent chez les banquiers, et à mon retour j’aurais recouvré mon bien avec un intérêt.
28 Enlevez-lui donc son talent et donnez-le à celui qui a les dix talents.
29 Car à tout homme qui a, l’on donnera et il aura du surplus ; mais à celui qui n’a pas, on enlèvera ce qu’il a.
30 Et ce propre-à-rien de serviteur, jetez-le dehors, dans les ténèbres : là seront les pleurs et les grincements de dents. »
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Qu’elles sont imagées, tout de même, ces paraboles « financières » de l’Évangile. Elles éclairent tant de choses pour nous, habitués au...  Lire la suite

Qu’elles sont imagées, tout de même, ces paraboles « financières » de l’Évangile. Elles éclairent tant de choses pour nous, habitués à une consommation spirituelle et matérielle et à la passivité. Nous aimons parler d’une « foi désintéressée », de « relations purement spirituelles », en entendant par là l’irresponsabilité et la superficialité. Or la vraie vie avec Dieu ressemble réellement à des opérations financières! Dans cette parabole, le maître ne se contente pas d’entretenir ses serviteurs, et ne se contente pas de leur confier un certain travail qu’ils doivent accomplir pour lui. Il leur propose « d’entrer dans l’affaire », leur donne un capital de départ afin qu’ils puissent le faire fructifier et en tirer un profit.

Cela nous ouvre une nouvelle bouleversante: Dieu nous appelle à la collaboration! Non pas seulement à l’obéissance, non pas seulement à un travail de coursier ou de secrétaire, mais à devenir Ses agents, Ses mains, Ses mandataires. Saurons-nous ne pas avoir peur de la responsabilité et accepter une fonction aussi élevée?

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Pour Mt 25:14-30
14 « C’est comme un homme qui, partant en voyage, appela ses serviteurs et leur remit sa fortune.
15 À l’un il donna cinq talents, deux à un autre, un seul à un troisième, à chacun selon ses capacités, et puis il partit. Aussitôt
16 celui qui avait reçu les cinq talents alla les faire produire et en gagna cinq autres.
17 De même celui qui en avait reçu deux en gagna deux autres.
18 Mais celui qui n’en avait reçu qu’un s’en alla faire un trou en terre et enfouit l’argent de son maître.
19 Après un long temps, le maître de ces serviteurs arrive et il règle ses comptes avec eux.
20 Celui qui avait reçu les cinq talents s’avança et présenta cinq autres talents : « Seigneur, dit-il, tu m’as remis cinq talents : voici cinq autres talents que j’ai gagnés. » —
21 « C’est bien, serviteur bon et fidèle, lui dit son maître, en peu de choses tu as été fidèle, sur beaucoup je t’établirai ; entre dans la joie de ton seigneur ».
22 Vint ensuite celui qui avait reçu deux talents : « Seigneur, dit-il, tu m’as remis deux talents : voici deux autres talents que j’ai gagnés. » —
23 « C’est bien, serviteur bon et fidèle, lui dit son maître, en peu de choses tu as été fidèle, sur beaucoup je t’établirai ; entre dans la joie de ton seigneur ».
24 Vint enfin celui qui détenait un seul talent : « Seigneur, dit-il, j’ai appris à te connaître pour un homme âpre au gain : tu moissonnes où tu n’as point semé, et tu ramasses où tu n’as rien répandu.
25 Aussi, pris de peur, je suis allé enfouir ton talent dans la terre : le voici, tu as ton bien. »
26 Mais son maître lui répondit : « Serviteur mauvais et paresseux ! tu savais que je moissonne où je n’ai pas semé, et que je ramasse où je n’ai rien répandu ?
27 Eh bien ! tu aurais dû placer mon argent chez les banquiers, et à mon retour j’aurais recouvré mon bien avec un intérêt.
28 Enlevez-lui donc son talent et donnez-le à celui qui a les dix talents.
29 Car à tout homme qui a, l’on donnera et il aura du surplus ; mais à celui qui n’a pas, on enlèvera ce qu’il a.
30 Et ce propre-à-rien de serviteur, jetez-le dehors, dans les ténèbres : là seront les pleurs et les grincements de dents. »
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Nous avons l'habitude d'utiliser le mot talent pour désigner des dons particuliers, qu'ils soient artistiques ou scientifiques et techniques  Lire la suite

Nous avons l'habitude d'utiliser le mot talent pour désigner des dons particuliers, qu'ils soient artistiques ou scientifiques et techniques. À vrai dire, une telle interprétation est admissible, mais elle n'épuise pas tout le sens de cette parabole. En effet, beaucoup de personnes chez qui, semble-t-il, des dons particuliers ne se sont pas manifestés pourraient dire: aucun talent ne m'a été donné, donc cela ne me concerne pas. On peut objecter à de tels raisonnements qu'ils sont, au mieux, une illusion sur soi-même, car le Seigneur a donné beaucoup à chacun de nous, nous ne le soupçonnons même pas; et en acceptant une idée fausse de soi, beaucoup enterrent réellement leurs talents. Ceux qui agissent ainsi le font souvent non seulement à cause de leur peur personnelle, mais aussi parce qu'ils ont cédé au diktat de l'opinion publique, qui étouffe l'initiative.

Mais il faut appeler talents tout ce que le Seigneur nous a donné de précieux. Ce sont les capacités diverses, les qualités de l'âme et les nombreux dons spirituels. Il est temps de comprendre que le Seigneur a donné à chacun de nous la possibilité de porter du fruit. Car Il veut que nous soyons Ses collaborateurs.

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Pour Mt 25:14-30
14 « C’est comme un homme qui, partant en voyage, appela ses serviteurs et leur remit sa fortune.
15 À l’un il donna cinq talents, deux à un autre, un seul à un troisième, à chacun selon ses capacités, et puis il partit. Aussitôt
16 celui qui avait reçu les cinq talents alla les faire produire et en gagna cinq autres.
17 De même celui qui en avait reçu deux en gagna deux autres.
18 Mais celui qui n’en avait reçu qu’un s’en alla faire un trou en terre et enfouit l’argent de son maître.
19 Après un long temps, le maître de ces serviteurs arrive et il règle ses comptes avec eux.
20 Celui qui avait reçu les cinq talents s’avança et présenta cinq autres talents : « Seigneur, dit-il, tu m’as remis cinq talents : voici cinq autres talents que j’ai gagnés. » —
21 « C’est bien, serviteur bon et fidèle, lui dit son maître, en peu de choses tu as été fidèle, sur beaucoup je t’établirai ; entre dans la joie de ton seigneur ».
22 Vint ensuite celui qui avait reçu deux talents : « Seigneur, dit-il, tu m’as remis deux talents : voici deux autres talents que j’ai gagnés. » —
23 « C’est bien, serviteur bon et fidèle, lui dit son maître, en peu de choses tu as été fidèle, sur beaucoup je t’établirai ; entre dans la joie de ton seigneur ».
24 Vint enfin celui qui détenait un seul talent : « Seigneur, dit-il, j’ai appris à te connaître pour un homme âpre au gain : tu moissonnes où tu n’as point semé, et tu ramasses où tu n’as rien répandu.
25 Aussi, pris de peur, je suis allé enfouir ton talent dans la terre : le voici, tu as ton bien. »
26 Mais son maître lui répondit : « Serviteur mauvais et paresseux ! tu savais que je moissonne où je n’ai pas semé, et que je ramasse où je n’ai rien répandu ?
27 Eh bien ! tu aurais dû placer mon argent chez les banquiers, et à mon retour j’aurais recouvré mon bien avec un intérêt.
28 Enlevez-lui donc son talent et donnez-le à celui qui a les dix talents.
29 Car à tout homme qui a, l’on donnera et il aura du surplus ; mais à celui qui n’a pas, on enlèvera ce qu’il a.
30 Et ce propre-à-rien de serviteur, jetez-le dehors, dans les ténèbres : là seront les pleurs et les grincements de dents. »
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Le passage d’aujourd’hui comprend la parabole des talents, c’est-à-dire des pièces d’or que le maître, en partant, confie...  Lire la suite

Le passage d’aujourd’hui comprend la parabole des talents, c’est-à-dire des pièces d’or que le maître, en partant, confie à ses serviteurs pour qu’ils les gardent (v. 14–15). Mais à cette époque, comme d’ailleurs de nos jours, on ne pouvait conserver de l’argent qu’en le mettant en circulation. Deux des trois serviteurs le comprennent bien et agissent en conséquence (v. 16–17), tandis que le troisième préfère ne pas prendre de risque (v. 18). Le résultat fut prévisible : deux des trois reçurent des éloges et une promotion (v. 20–23), tandis que le troisième perdit tout (v. 24–30).

Un tel déroulement des événements serait quelque peu étrange s’il s’agissait des lois de notre monde, qui n’est pas encore transfiguré. En effet, l’argent avait été confié au serviteur pour qu’il le garde, et celui-ci réussit à rendre au maître toute la somme qui lui avait été confiée. En réalité, le maître n’avait exigé de personne qu’il augmente la somme, même s’il fut heureux que ses serviteurs se révèlent de bons intendants et trouvent un placement rentable pour l’argent confié à leur garde. En récompense, les serviteurs avisés ne reçoivent pas simplement une nouvelle position plus élevée ; ils deviennent copropriétaires des biens de leur maître (v. 21, 23 ; « entrer dans la joie » est une expression non pas grecque, mais hébraïque, et elle désigne quelque chose de tout à fait matériel, par exemple participer au partage du butin après une chasse commune réussie ou au partage du bénéfice après une transaction fructueuse). Quant au troisième serviteur, il préféra ne pas risquer avant tout parce qu’il considérait son maître comme cupide et cruel (v. 24). Et c’est précisément ainsi que le maître se révéla à lui : il exigea du serviteur méfiant ce qu’il n’avait pas exigé des autres et ce que les autres lui avaient proposé d’eux-mêmes (v. 26–27).

Du point de vue des lois de notre monde, cette logique est pour le moins étrange ; mais dans le Royaume agissent d’autres lois et d’autres règles. Dans le Royaume, il est impossible de conserver quoi que ce soit pour soi, mais on peut tout recevoir si l’on multiplie, pour le Royaume et pour son Maître, ce que le Maître nous a confié afin de le garder. Ici, il est impossible de rendre au Maître Son don et de dire : « Tu es cruel, voici ce qui est à toi, et laisse-moi tranquille » ; celui qui parle ainsi et adopte une telle position perd le Royaume. Ici agit le principe dont Jésus a déjà parlé plus d’une fois : dans le Royaume, on peut avoir « la vie en abondance », mais seulement si l’on renonce dès le commencement à l’idée d’une vie propre, séparée et finie, à l’idée d’arracher un morceau à la plénitude du Royaume et de l’emporter avec soi. On peut recevoir la plénitude du Royaume, mais seulement tout entière. Et cette plénitude ne peut être conservée qu’en la multipliant et en la donnant.

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Pour Mt 25:28
28 Enlevez-lui donc son talent et donnez-le à celui qui a les dix talents.
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La logique du Royaume est une logique étrange aux yeux de ce monde. Il n'y a là aucune égalisation générale, qui nous paraît parfois être la justice. D'ailleurs, même lorsqu'il s'agit du vieux monde qui nous est si familier, nous comprenons parfois qu'il existe des choses qui ne se partagent ni également ni «équitablement»...  Lire la suite

La logique du Royaume est une logique étrange aux yeux de ce monde. Il n'y a là aucune égalisation générale, qui nous paraît parfois être la justice. D'ailleurs, même lorsqu'il s'agit du vieux monde qui nous est si familier, nous comprenons parfois qu'il existe des choses qui ne se partagent ni également ni «équitablement».

Par exemple, l'amour. Ou le talent, non pas celui de la parabole évangélique, où il est question d'argent, mais celui que nous entendons lorsque nous parlons d'une personne talentueuse. Ici, nous nous résignons à l'inévitable: il y a des choses qui n'appartiennent qu'à celui à qui Dieu les a données, et à personne d'autre.

Pourquoi donc Dieu agit-Il comme Il agit? Celui qui a rendu à son maître son argent intact et conservé a-t-il mal agi? À raisonner humainement, il n'a rien fait de mal, il a accompli son devoir: il n'a pas augmenté la richesse de son maître, mais il ne l'a pas non plus dissipée, rendant intact ce qui lui avait été confié.

D'ailleurs, même à raisonner humainement, on peut deviner que l'argent qui dort dans une cachette ne rapporte rien et, parfois, perd même de sa valeur. Mais lorsqu'il s'agit de la vie spirituelle et du Royaume, la situation apparaît encore plus nette. La vie spirituelle est toujours dynamique. Lorsque Dieu créa l'homme, Il souffla «dans ses narines» (c'est ainsi que se lit littéralement le texte hébreu) Son souffle, le souffle de vie, et l'homme devint vivant. Or le souffle est un processus; ici, il ne peut y avoir d'arrêt: il équivaut à la mort. Et le Royaume, tel qu'il s'est révélé au jour de la Pentecôte, est lui aussi le souffle de Dieu, faisant irruption dans le monde afin de le transformer.

Quiconque veut participer à sa vie, et même simplement à la vie spirituelle, celle-là même qui unit l'homme à Dieu, doit devenir partie d'un processus où le petit devient grand, où le germe devient un arbre aux nombreuses branches, où une seule inspiration devient un puissant flot de vie, bref, d'un processus où, avec un talent, on en reçoit dix. Telle est la logique du Royaume, la vérité de sa vie. Si l'on n'y participe pas, on ne gardera pas son minimum, même donné par Dieu. Car ce minimum n'est que la graine semée par Dieu, qui peut soit germer et porter du fruit, soit pourrir, ce que Dieu ne permettra sans doute pas. Il n'y a pas de troisième voie.

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Pour Mt 25:31-46
31 « Quand le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, escorté de tous les anges, alors il prendra place sur son trône de gloire.
32 Devant lui seront rassemblées toutes les nations, et il séparera les gens les uns des autres, tout comme le berger sépare les brebis des boucs.
33 Il placera les brebis à sa droite, et les boucs à sa gauche.
34 Alors le Roi dira à ceux de droite : « Venez, les bénis de mon Père, recevez en héritage le Royaume qui vous a été préparé depuis la fondation du monde.
35 Car j’ai eu faim et vous m’avez donné à manger, j’ai eu soif et vous m’avez donné à boire, j’étais un étranger et vous m’avez accueilli,
36 nu et vous m’avez vêtu, malade et vous m’avez visité, prisonnier et vous êtes venus me voir. »
37 Alors les justes lui répondront : « Seigneur, quand nous est-il arrivé de te voir affamé et de te nourrir, assoiffé et de te désaltérer,
38 étranger et de t’accueillir, nu et de te vêtir,
39 malade ou prisonnier et de venir te voir ? »
40 Et le Roi leur fera cette réponse : « En vérité je vous le dis, dans la mesure où vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait. »
41 Alors il dira encore à ceux de gauche : « Allez loin de moi, maudits, dans le feu éternel qui a été préparé pour le diable et ses anges.
42 Car j’ai eu faim et vous ne m’avez pas donné à manger, j’ai eu soif et vous ne m’avez pas donné à boire,
43 j’étais un étranger et vous ne m’avez pas accueilli, nu et vous ne m’avez pas vêtu, malade et prisonnier et vous ne m’avez pas visité. »
44 Alors ceux-ci lui demanderont à leur tour : « Seigneur, quand nous est-il arrivé de te voir affamé ou assoiffé, étranger ou nu, malade ou prisonnier, et de ne te point secourir ? »
45 Alors il leur répondra : « En vérité je vous le dis, dans la mesure où vous ne l’avez pas fait à l’un de ces plus petits, à moi non plus vous ne l’avez pas fait. »
46 Et ils s’en iront, ceux-ci à une peine éternelle, et les justes à une vie éternelle. »
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Il n'y a tout de même aucun enseignement qui place l'homme aussi haut que le Christ l'a placé; car si l'aide que nous apportons à n'importe lequel de ceux qui nous entourent se révèle être une aide apportée au Christ lui-même, nous voyons ici...  Lire la suite

Il n'y a tout de même aucun enseignement qui place l'homme aussi haut que le Christ l'a placé; car si l'aide que nous apportons à n'importe lequel de ceux qui nous entourent se révèle être une aide apportée au Christ lui-même, nous voyons ici plus que l'amour de Dieu pour l'homme. Ici, nous redécouvrons le sens des paroles depuis longtemps connues selon lesquelles le Seigneur nous a créés à son image et à sa ressemblance, et même le fait que nous souillions constamment cette image n'annule pas la très haute destination qu'il a pensée pour nous.

Ici aussi nous trouvons une réponse à ceux qui demandent avec inquiétude: « Que deviendra-t-il de ceux qui étaient loin de la foi, mais accomplissaient de bonnes œuvres? » Bien sûr, aucun de nous ne pourra répondre avec une pleine certitude à la question de savoir qui ira où. Et pourtant, si les œuvres étaient vraiment bonnes, ceux qui les ont accomplies ne seront pas oubliés. Car même sans penser à servir le Seigneur, ils ont pris soin de lui. Mais, en conséquence, à ceux qui n'ont pas apporté l'aide nécessaire à ceux qui les entouraient, il sera demandé compte selon les œuvres, et non selon l'adhésion à des principes théoriques.

Il est intéressant que si, au début de la parabole, il est question du Fils de l'homme, le récit parle ensuite du Roi. Le Christ révèle une fois encore à ses disciples qui il est, car en justice seul le Seigneur est digne d'être Roi.

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Pour Mt 25:31-46
31 « Quand le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, escorté de tous les anges, alors il prendra place sur son trône de gloire.
32 Devant lui seront rassemblées toutes les nations, et il séparera les gens les uns des autres, tout comme le berger sépare les brebis des boucs.
33 Il placera les brebis à sa droite, et les boucs à sa gauche.
34 Alors le Roi dira à ceux de droite : « Venez, les bénis de mon Père, recevez en héritage le Royaume qui vous a été préparé depuis la fondation du monde.
35 Car j’ai eu faim et vous m’avez donné à manger, j’ai eu soif et vous m’avez donné à boire, j’étais un étranger et vous m’avez accueilli,
36 nu et vous m’avez vêtu, malade et vous m’avez visité, prisonnier et vous êtes venus me voir. »
37 Alors les justes lui répondront : « Seigneur, quand nous est-il arrivé de te voir affamé et de te nourrir, assoiffé et de te désaltérer,
38 étranger et de t’accueillir, nu et de te vêtir,
39 malade ou prisonnier et de venir te voir ? »
40 Et le Roi leur fera cette réponse : « En vérité je vous le dis, dans la mesure où vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait. »
41 Alors il dira encore à ceux de gauche : « Allez loin de moi, maudits, dans le feu éternel qui a été préparé pour le diable et ses anges.
42 Car j’ai eu faim et vous ne m’avez pas donné à manger, j’ai eu soif et vous ne m’avez pas donné à boire,
43 j’étais un étranger et vous ne m’avez pas accueilli, nu et vous ne m’avez pas vêtu, malade et prisonnier et vous ne m’avez pas visité. »
44 Alors ceux-ci lui demanderont à leur tour : « Seigneur, quand nous est-il arrivé de te voir affamé ou assoiffé, étranger ou nu, malade ou prisonnier, et de ne te point secourir ? »
45 Alors il leur répondra : « En vérité je vous le dis, dans la mesure où vous ne l’avez pas fait à l’un de ces plus petits, à moi non plus vous ne l’avez pas fait. »
46 Et ils s’en iront, ceux-ci à une peine éternelle, et les justes à une vie éternelle. »
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Quand nous lisons le texte de l'Évangile d'aujourd'hui, nous sommes d'ordinaire saisis d'une grande crainte, parce qu'on n'ose pas imaginer que le Seigneur nous comptera parmi les justes. Et nous sentons que notre raison exige de toutes ses forces...  Lire la suite

Quand nous lisons le texte de l'Évangile d'aujourd'hui, nous sommes d'ordinaire saisis d'une grande crainte, parce qu'on n'ose pas imaginer que le Seigneur nous comptera parmi les justes. Et nous sentons que notre raison exige de toutes ses forces le Purgatoire. C'est une question difficile; chacun la résout un jour pour lui-même. Et bien que nous comprenions que la frontière entre le bien et le mal passe dans l'âme de l'homme, nous devons tout de même nous tenir fermement à la Parole de Dieu, en rejetant autant que possible tout le poids culturel de deux millénaires, qui parfois ne fait qu'obscurcir notre perception.

Ainsi, le Seigneur parle de la séparation des justes et des mauvais. Ne cherchons pas notre place sur cette «icône», mais regardons-la comme nous regardons habituellement les icônes, en discernant dans la profondeur du symbolisme le sens théologique. Le message principal de ce texte nous paraît être qu'il n'y aura plus aucune demi-mesure: le bien sera complètement séparé du mal. Mais que faire de cette part de mal qui se trouve en chacun de ceux que sa mère a enfantés «dans les péchés» (Ps 50), c'est-à-dire en tout homme?!

La solution de cette tâche difficile peut être le Purgatoire, et elle peut être le Pardon. Nous n'avons pas le droit d'imposer à quelqu'un notre solution; chacun y vient par lui-même, pourvu que l'on respecte le choix de l'autre.

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Pour Mt 25:31-46
31 « Quand le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, escorté de tous les anges, alors il prendra place sur son trône de gloire.
32 Devant lui seront rassemblées toutes les nations, et il séparera les gens les uns des autres, tout comme le berger sépare les brebis des boucs.
33 Il placera les brebis à sa droite, et les boucs à sa gauche.
34 Alors le Roi dira à ceux de droite : « Venez, les bénis de mon Père, recevez en héritage le Royaume qui vous a été préparé depuis la fondation du monde.
35 Car j’ai eu faim et vous m’avez donné à manger, j’ai eu soif et vous m’avez donné à boire, j’étais un étranger et vous m’avez accueilli,
36 nu et vous m’avez vêtu, malade et vous m’avez visité, prisonnier et vous êtes venus me voir. »
37 Alors les justes lui répondront : « Seigneur, quand nous est-il arrivé de te voir affamé et de te nourrir, assoiffé et de te désaltérer,
38 étranger et de t’accueillir, nu et de te vêtir,
39 malade ou prisonnier et de venir te voir ? »
40 Et le Roi leur fera cette réponse : « En vérité je vous le dis, dans la mesure où vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait. »
41 Alors il dira encore à ceux de gauche : « Allez loin de moi, maudits, dans le feu éternel qui a été préparé pour le diable et ses anges.
42 Car j’ai eu faim et vous ne m’avez pas donné à manger, j’ai eu soif et vous ne m’avez pas donné à boire,
43 j’étais un étranger et vous ne m’avez pas accueilli, nu et vous ne m’avez pas vêtu, malade et prisonnier et vous ne m’avez pas visité. »
44 Alors ceux-ci lui demanderont à leur tour : « Seigneur, quand nous est-il arrivé de te voir affamé ou assoiffé, étranger ou nu, malade ou prisonnier, et de ne te point secourir ? »
45 Alors il leur répondra : « En vérité je vous le dis, dans la mesure où vous ne l’avez pas fait à l’un de ces plus petits, à moi non plus vous ne l’avez pas fait. »
46 Et ils s’en iront, ceux-ci à une peine éternelle, et les justes à une vie éternelle. »
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Le Jugement dernier peut ne pas être si terrible si nous parvenons à faire d’avance connaissance avec le Juge et à obtenir Son...  Lire la suite

Le Jugement dernier peut ne pas être si terrible si nous parvenons à faire d’avance connaissance avec le Juge et à obtenir Son appui. Il s’avère que c’est possible. Pour la rencontre décisive avec Lui, il ne faut ni habileté particulière ni talents exceptionnels, il ne faut pas donner de pots-de-vin, il ne faut pas courir d’urgence quelque part. Il suffit de rencontrer celui qui nous a le plus lassés par sa présence, notre prochain, et de le traiter avec tout le sérieux nécessaire, car c’est par lui que s’accomplit notre réconciliation avec Celui dont dépend tout dans notre vie.

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Pour Mt 25:31-46
31 « Quand le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, escorté de tous les anges, alors il prendra place sur son trône de gloire.
32 Devant lui seront rassemblées toutes les nations, et il séparera les gens les uns des autres, tout comme le berger sépare les brebis des boucs.
33 Il placera les brebis à sa droite, et les boucs à sa gauche.
34 Alors le Roi dira à ceux de droite : « Venez, les bénis de mon Père, recevez en héritage le Royaume qui vous a été préparé depuis la fondation du monde.
35 Car j’ai eu faim et vous m’avez donné à manger, j’ai eu soif et vous m’avez donné à boire, j’étais un étranger et vous m’avez accueilli,
36 nu et vous m’avez vêtu, malade et vous m’avez visité, prisonnier et vous êtes venus me voir. »
37 Alors les justes lui répondront : « Seigneur, quand nous est-il arrivé de te voir affamé et de te nourrir, assoiffé et de te désaltérer,
38 étranger et de t’accueillir, nu et de te vêtir,
39 malade ou prisonnier et de venir te voir ? »
40 Et le Roi leur fera cette réponse : « En vérité je vous le dis, dans la mesure où vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait. »
41 Alors il dira encore à ceux de gauche : « Allez loin de moi, maudits, dans le feu éternel qui a été préparé pour le diable et ses anges.
42 Car j’ai eu faim et vous ne m’avez pas donné à manger, j’ai eu soif et vous ne m’avez pas donné à boire,
43 j’étais un étranger et vous ne m’avez pas accueilli, nu et vous ne m’avez pas vêtu, malade et prisonnier et vous ne m’avez pas visité. »
44 Alors ceux-ci lui demanderont à leur tour : « Seigneur, quand nous est-il arrivé de te voir affamé ou assoiffé, étranger ou nu, malade ou prisonnier, et de ne te point secourir ? »
45 Alors il leur répondra : « En vérité je vous le dis, dans la mesure où vous ne l’avez pas fait à l’un de ces plus petits, à moi non plus vous ne l’avez pas fait. »
46 Et ils s’en iront, ceux-ci à une peine éternelle, et les justes à une vie éternelle. »
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Dans le canon du dimanche de l’abstinence de viande, ou dimanche du Jugement dernier comme on appelle ce jour, il y a ces paroles...  Lire la suite

Dans le canon du dimanche de l’abstinence de viande, ou dimanche du Jugement dernier comme on appelle ce jour, il y a ces paroles : « Dans son rang, le moine et le hiérarque, le vieillard et le jeune, l’esclave et le maître seront interrogés ; la veuve et la vierge seront examinées ; et alors malheur à tous ceux qui n’auront pas eu une vie irréprochable. Ton jugement incorruptible, Ton tribunal sans secret, le verbiage ne le trompera pas, l’art de l’orateur ne le dérobera pas, la supposition de témoins ne détournera pas ce qui est juste : car en Toi, ô Dieu, toutes les choses cachées se tiennent présentes ». Ces paroles paraissent plus terribles et plus salutaires que toutes les autres paroles sur les vers et le feu. C’est quelque chose d’immensément important : seuls les témoignages justes, et non des paroles quelconques, seront pris en considération. Très souvent aujourd’hui, parmi les intellectuels croyants, il est habituel de dire qu’ils ne croient pas à l’enfer. On peut ne pas y croire si l’on n’y a jamais été ; mais si l’on y a été, alors il n’est plus question de croyance. Un de nos grands contemporains, saint martyr, disait : l’enfer, c’est lorsque tout autour de moi il y a moi-moi-moi comme dans une chambre de miroirs (« personne ne frappe à ma porte, seul un miroir rêve à un miroir », A. Akhmatova), et le paradis, c’est lorsque tout autour il y a toi-toi-toi. Et c’est une donnée : il existe deux points extrêmes de ce genre. Voilà donc : soit nous donnons à ces petits, soit nous ne donnons pas ; soit le « moi » existe pour nous, soit le « toi ». On ne peut ni s’en détourner ni y échapper. Être dans une telle chambre de miroirs est réellement terriblement douloureux ; où sont alors les vers et les poêles d’huile bouillante ? Seulement, peu de gens résolvent cette souffrance en sortant de cette chambre de miroirs ; la plupart préfèrent simplement la voiler avec toutes sortes de choses confortables et vivre sans trop souffrir, sauf parfois de pensées inquiètes qu’un jour quelqu’un fera irruption et arrachera tout de nouveau… mais il est si simple de repousser cette souffrance en pensant à une serrure toujours plus solide.

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Pour Mt 25:31-46
31 « Quand le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, escorté de tous les anges, alors il prendra place sur son trône de gloire.
32 Devant lui seront rassemblées toutes les nations, et il séparera les gens les uns des autres, tout comme le berger sépare les brebis des boucs.
33 Il placera les brebis à sa droite, et les boucs à sa gauche.
34 Alors le Roi dira à ceux de droite : « Venez, les bénis de mon Père, recevez en héritage le Royaume qui vous a été préparé depuis la fondation du monde.
35 Car j’ai eu faim et vous m’avez donné à manger, j’ai eu soif et vous m’avez donné à boire, j’étais un étranger et vous m’avez accueilli,
36 nu et vous m’avez vêtu, malade et vous m’avez visité, prisonnier et vous êtes venus me voir. »
37 Alors les justes lui répondront : « Seigneur, quand nous est-il arrivé de te voir affamé et de te nourrir, assoiffé et de te désaltérer,
38 étranger et de t’accueillir, nu et de te vêtir,
39 malade ou prisonnier et de venir te voir ? »
40 Et le Roi leur fera cette réponse : « En vérité je vous le dis, dans la mesure où vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait. »
41 Alors il dira encore à ceux de gauche : « Allez loin de moi, maudits, dans le feu éternel qui a été préparé pour le diable et ses anges.
42 Car j’ai eu faim et vous ne m’avez pas donné à manger, j’ai eu soif et vous ne m’avez pas donné à boire,
43 j’étais un étranger et vous ne m’avez pas accueilli, nu et vous ne m’avez pas vêtu, malade et prisonnier et vous ne m’avez pas visité. »
44 Alors ceux-ci lui demanderont à leur tour : « Seigneur, quand nous est-il arrivé de te voir affamé ou assoiffé, étranger ou nu, malade ou prisonnier, et de ne te point secourir ? »
45 Alors il leur répondra : « En vérité je vous le dis, dans la mesure où vous ne l’avez pas fait à l’un de ces plus petits, à moi non plus vous ne l’avez pas fait. »
46 Et ils s’en iront, ceux-ci à une peine éternelle, et les justes à une vie éternelle. »
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Dans ce que le Seigneur Jésus-Christ dit aux disciples au sujet du Jugement dernier, il importe de distinguer trois choses. Premièrement, la séparation des justifiés et des non-justifiés se produit...  Lire la suite

Dans ce que le Seigneur Jésus-Christ dit aux disciples au sujet du Jugement dernier, il importe de distinguer trois choses. Premièrement, la séparation des justifiés et des non-justifiés se produit réellement. Le choix d'une position de vie et, par conséquent, le choix de la justification ou de la non-justification sont réels pour nous. C'est important, car nous aimons tout peindre en rose et penser que, de toute façon, au dernier moment tout s'arrangera d'une manière ou d'une autre. Pourtant le Seigneur dit plus d'une fois qu'il existe pour nous une possibilité réelle de choisir l'enfer et la mort. À strictement parler, c'est l'envers de la possibilité de choisir le Christ et la vie.

Deuxièmement, le critère de sélection et de justification se révèle être la mise en oeuvre de la capacité qui nous a été donnée d'aimer et de compatir gratuitement. Car, dans la parabole du Christ, le Seigneur vient à nous en ces personnes dont on ne peut rien recevoir en retour de la miséricorde: les pauvres, les malades et les prisonniers. Cela peut nous déplaire fortement, parce que la «psychologie religieuse de l'homme déchu», que l'apôtre Paul appelle «le péché qui habite en moi», préfère présenter comme justification d'autres choses, depuis des qualités intérieures remarquables jusqu'au service actif et énergique de ce qui passe.

Troisièmement, toutes les nations seront rassemblées pour le jugement. Toutes, sans aucune distinction. Ceux qui venaient tout juste de «descendre de l'arbre» dans la savane il y a 50 000 ans, et ceux qui, il y a 20 000 ans, sont partis vers l'Amérique par les glaces du détroit de Béring. Ceux qui vivaient au Proche-Orient dans la première moitié du premier siècle, et ceux qui vivent dans les pays de l'Europe chrétienne. Tous, indépendamment de la quantité, grande ou petite, qui leur a été révélée au sujet de Dieu, seront jugés selon que nous avons été capables de compatir, d'aider et d'avoir pitié des hommes. Cela console, car un tel jugement donne à chacun une possibilité de justification. Cela effraie, car au fond de l'âme nous savons que de telles personnes sont rares.

Il importe toutefois de garder à l'esprit que l'Évangile parle d'une possibilité unique: ne pas venir au jugement, mais passer directement de la mort à la vie. Ce chemin est la foi agissant par l'amour.

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Pour Mt 25:31-46
31 « Quand le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, escorté de tous les anges, alors il prendra place sur son trône de gloire.
32 Devant lui seront rassemblées toutes les nations, et il séparera les gens les uns des autres, tout comme le berger sépare les brebis des boucs.
33 Il placera les brebis à sa droite, et les boucs à sa gauche.
34 Alors le Roi dira à ceux de droite : « Venez, les bénis de mon Père, recevez en héritage le Royaume qui vous a été préparé depuis la fondation du monde.
35 Car j’ai eu faim et vous m’avez donné à manger, j’ai eu soif et vous m’avez donné à boire, j’étais un étranger et vous m’avez accueilli,
36 nu et vous m’avez vêtu, malade et vous m’avez visité, prisonnier et vous êtes venus me voir. »
37 Alors les justes lui répondront : « Seigneur, quand nous est-il arrivé de te voir affamé et de te nourrir, assoiffé et de te désaltérer,
38 étranger et de t’accueillir, nu et de te vêtir,
39 malade ou prisonnier et de venir te voir ? »
40 Et le Roi leur fera cette réponse : « En vérité je vous le dis, dans la mesure où vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait. »
41 Alors il dira encore à ceux de gauche : « Allez loin de moi, maudits, dans le feu éternel qui a été préparé pour le diable et ses anges.
42 Car j’ai eu faim et vous ne m’avez pas donné à manger, j’ai eu soif et vous ne m’avez pas donné à boire,
43 j’étais un étranger et vous ne m’avez pas accueilli, nu et vous ne m’avez pas vêtu, malade et prisonnier et vous ne m’avez pas visité. »
44 Alors ceux-ci lui demanderont à leur tour : « Seigneur, quand nous est-il arrivé de te voir affamé ou assoiffé, étranger ou nu, malade ou prisonnier, et de ne te point secourir ? »
45 Alors il leur répondra : « En vérité je vous le dis, dans la mesure où vous ne l’avez pas fait à l’un de ces plus petits, à moi non plus vous ne l’avez pas fait. »
46 Et ils s’en iront, ceux-ci à une peine éternelle, et les justes à une vie éternelle. »
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La lecture d'aujourd'hui achève le cycle des entretiens de Jésus sur la venue du Royaume et sur Son retour à venir, et...  Lire la suite

La lecture d'aujourd'hui achève le cycle des entretiens de Jésus sur la venue du Royaume et sur Son retour à venir, et elle s'achève par un entretien sur le Jugement. Il n'est pas étonnant que ceux qui entrent dans le Royaume passent par le Jugement; ce qui est étonnant, ce sont les critères présentés à ceux qui entrent.

La représentation traditionnelle du Jugement supposait que la justice était déterminée par le fait qu'une personne ait suivi ou non les commandements et les prescriptions de la Loi. Ici, Jésus ne pose au Jugement qu'une seule question: M'avez-vous donné à manger, M'avez-vous donné à boire, avez-vous été auprès de Moi dans un moment difficile (v. 34-46)? Et en réponse aux questions étonnées de ceux qui entrent, Il explique: si vous avez fait, ou n'avez pas fait, cela pour l'un de Mes plus petits frères, considérez que vous l'avez fait, ou ne l'avez pas fait, pour Moi (v. 40, 45).

Les commentateurs citent traditionnellement cet entretien comme fondement des oeuvres de miséricorde, entendant par «plus petits frères» tous ceux qui ont besoin d'aide ou se trouvent dans une situation difficile. Mais Jésus parle ici précisément de Ses «plus petits frères», plus exactement de «ces plus petits frères». Dans la scène du Jugement, telle que Jésus la décrit, il n'y a personne sauf le Roi Lui-même et ceux qui sont venus au Jugement. Dans ce cas, par «ces plus petits frères», Jésus pouvait manifestement n'avoir en vue que les apôtres qui L'écoutaient; en présentant le Roi au Jugement, Il parle d'eux, semble-t-il, à la troisième personne, impliquant ainsi Ses auditeurs dans Son récit.

Alors il ne doit pas être question des pauvres ou de ceux qui ont besoin d'aide, mais de la communauté des fidèles portant le Royaume dans le monde, c'est-à-dire de l'Église telle que Jésus Lui-même l'a voulue et créée. À première vue, un tel tournant du récit paraît inhabituel, mais Jésus a dû, dans d'autres situations aussi, déplacer l'attention de Ses auditeurs des pauvres vers Lui-même. Ici, Il attire l'attention des auditeurs sur Ses disciples, qui devront porter le Royaume dans le monde.

Et cela n'a rien d'étonnant: car c'est cette tâche qu'Il considère comme la plus importante. L'Église n'est pas nécessaire pour satisfaire les besoins religieux de qui que ce soit, ni pour propager la morale, ni même pour aider ceux qui sont dans le besoin; elle est nécessaire pour porter le Royaume dans le monde, et toute son autre activité peut et doit n'être que la conséquence, une sorte d'effet secondaire, surgissant dans l'accomplissement de cette tâche principale. C'est pourquoi l'attitude envers ceux qui l'accomplissent devient le critère principal déterminant la possibilité, ou l'impossibilité, pour celui qui entre de franchir le seuil du Royaume: car l'attitude envers eux exprimait son attitude envers le Royaume au moment où celui-ci ne faisait qu'entrer dans le monde, sans s'être encore révélé dans toute sa plénitude. Il est facile et agréable de soutenir un vainqueur triomphant; soutenir celui qui doit encore vaincre est loin d'être toujours agréable, et parfois un tel soutien comporte un risque mortel. Mais le Royaume est indivisible, et maintenant, alors qu'il ne fait qu'entrer dans le monde et reste donc parfois caché, il demeure le même qu'il sera lorsqu'il se révélera dans toute sa plénitude. Et celui qui se détourne maintenant du Royaume et de ceux qui en vivent ne pourra guère, au Jugement, convaincre le Roi que sa joie devant le triomphe du Royaume est sincère.

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Pour Mt 25:31-46
31 « Quand le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, escorté de tous les anges, alors il prendra place sur son trône de gloire.
32 Devant lui seront rassemblées toutes les nations, et il séparera les gens les uns des autres, tout comme le berger sépare les brebis des boucs.
33 Il placera les brebis à sa droite, et les boucs à sa gauche.
34 Alors le Roi dira à ceux de droite : « Venez, les bénis de mon Père, recevez en héritage le Royaume qui vous a été préparé depuis la fondation du monde.
35 Car j’ai eu faim et vous m’avez donné à manger, j’ai eu soif et vous m’avez donné à boire, j’étais un étranger et vous m’avez accueilli,
36 nu et vous m’avez vêtu, malade et vous m’avez visité, prisonnier et vous êtes venus me voir. »
37 Alors les justes lui répondront : « Seigneur, quand nous est-il arrivé de te voir affamé et de te nourrir, assoiffé et de te désaltérer,
38 étranger et de t’accueillir, nu et de te vêtir,
39 malade ou prisonnier et de venir te voir ? »
40 Et le Roi leur fera cette réponse : « En vérité je vous le dis, dans la mesure où vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait. »
41 Alors il dira encore à ceux de gauche : « Allez loin de moi, maudits, dans le feu éternel qui a été préparé pour le diable et ses anges.
42 Car j’ai eu faim et vous ne m’avez pas donné à manger, j’ai eu soif et vous ne m’avez pas donné à boire,
43 j’étais un étranger et vous ne m’avez pas accueilli, nu et vous ne m’avez pas vêtu, malade et prisonnier et vous ne m’avez pas visité. »
44 Alors ceux-ci lui demanderont à leur tour : « Seigneur, quand nous est-il arrivé de te voir affamé ou assoiffé, étranger ou nu, malade ou prisonnier, et de ne te point secourir ? »
45 Alors il leur répondra : « En vérité je vous le dis, dans la mesure où vous ne l’avez pas fait à l’un de ces plus petits, à moi non plus vous ne l’avez pas fait. »
46 Et ils s’en iront, ceux-ci à une peine éternelle, et les justes à une vie éternelle. »
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Les critères du Jugement décrits dans cette parabole surprennent et troublent encore aujourd’hui les croyants comme les incroyants. Il n’y est pas dit un mot...  Lire la suite

Les critères du Jugement décrits dans cette parabole surprennent et troublent encore aujourd’hui les croyants comme les incroyants. Il n’y est pas dit un mot de la foi au sens habituel du terme. Rien sur les confessions, les partis ou l’idéologie. Rien sur les « péchés » — là encore, au sens ordinaire. Rien sur les actes religieux, les rites, la prière ou l’Église. Il ne s’agit même pas du Christ tel que nous nous Le représentons : les sauvés comme les condamnés s’étonnent sincèrement, convaincus de ne L’avoir jamais rencontré. Il s’agit uniquement de ceux qui nous empêchent toujours de « croire », de « prier », de « nous sauver » : les personnes qui nous entourent. Et de nous en tant qu’êtres humains. Il s’agit de l’humanité qui se manifeste dans les relations entre les hommes. Ici, au Jugement dernier, ces relations prennent soudain des proportions inimaginables, véritablement « religieuses » : l’humanité de l’homme devient la mesure de sa parenté avec Dieu, par l’Homme Jésus-Christ.

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Pour Mt 24:36
36 Quant à la date de ce jour, et à l’heure, personne ne les connaît, ni les anges des cieux, ni le Fils, personne que le Père, seul.
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Le plus important, sans doute, que l'Écriture sainte nous dise sur la fin du monde, c'est qu'elle viendra. Le Seigneur explique assez en détail aux disciples que la fin sera semblable à une moisson, lorsque...  Lire la suite

Le plus important, sans doute, que l'Écriture sainte nous dise sur la fin du monde, c'est qu'elle viendra. Le Seigneur explique assez en détail aux disciples que la fin sera semblable à une moisson, lorsque la création portera son fruit au Créateur. Mais ce qu'il ajoute ensuite est également très important: nous ne connaissons pas l'heure à laquelle viendra notre Seigneur. Plus tard, après la Résurrection, le Sauveur le dira encore plus nettement: il ne vous appartient pas de connaître les temps et les moments que le Père a fixés de sa propre autorité. Il en résulte que nous devons connaître le fait même de la venue de la fin, puisque le Seigneur lui-même en témoigne, mais nous ne devons pas en connaître le moment. Bien plus, dans ses paraboles, le Christ nous appelle à être toujours prêts pour ce jour.

Les anciens chrétiens attendaient que la fin du monde vienne d'un jour à l'autre. Cette attente, d'une part, les animait et leur donnait la force de résister aux persécutions et aux tentations; mais, d'autre part, après deux ou trois siècles, elle devint la cause d'une certaine perplexité, d'une déception et d'une relecture de l'Évangile. À notre époque, nous avons tellement oublié l'essence même de la fin à venir que les dates et les signes de sa venue nous préoccupent davantage que ce que nous dirons au Jugement dernier.

Il s'agit sans doute de ceci: l'annonce de la fin des temps nous est nécessaire non pour définir autrement nos actions et nos actes. Il faut toujours vivre dans la justice de Dieu, le lendemain de la création du monde comme à la veille de sa fin. Le fait de l'achèvement à venir de l'histoire nous est plutôt nécessaire pour avoir une attitude juste envers ce monde et ses réalités. Les cieux vieilliront comme un vêtement usé, et avec eux disparaîtront le mal et les souffrances, la violence et le mensonge que nous introduisons dans la création. C'est à la fois le jour du jugement et le jour de l'espérance. Nous verrons le Christ, et nous verrons sa création dans toute la beauté qu'il avait pensée pour elle. En comparaison de cela, tout le poids des dépendances et des illusions qui envahit notre conscience et dont il faudra de toute façon nous séparer passe au second plan.

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Pour Mt 24:37-44
37 « Comme les jours de Noé, ainsi sera l’avènement du Fils de l’homme.
38 En ces jours qui précédèrent le déluge, on mangeait et on buvait, on prenait femme et mari, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche,
39 et les gens ne se doutèrent de rien jusqu’à l’arrivée du déluge, qui les emporta tous. Tel sera aussi l’avènement du Fils de l’homme.
40 Alors deux hommes seront aux champs : l’un est pris, l’autre laissé ;
41 deux femmes en train de moudre : l’une est prise, l’autre laissée.
42 « Veillez donc, parce que vous ne savez pas quel jour va venir votre Maître.
43 Comprenez-le bien : si le maître de maison avait su à quelle heure de la nuit le voleur devait venir, il aurait veillé et n’aurait pas permis qu’on perçât le mur de sa demeure.
44 Ainsi donc, vous aussi, tenez-vous prêts, car c’est à l’heure que vous ne pensez pas que le Fils de l’homme va venir.
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Les textes du premier dimanche de l'Avent nous appellent avant tout à la vigilance...  Lire la suite

Les textes du premier dimanche de l'Avent nous appellent avant tout à la vigilance. Non seulement parce que nous ne pouvons pas déterminer à quel moment commencera la venue au monde d'un enfant. Mais aussi parce que maintenant notre attente de voir Jésus doit être semblable à celle des parents qui attendent déjà depuis huit mois la naissance d'un enfant. Il n'y a déjà plus de patience: quand enfin pourra-t-on le voir, savoir qui c'est, comment il est? La vie doit changer d'une minute à l'autre, et ces minutes sont trop nombreuses.

Les changements que Jésus donne à notre vie sont infiniment plus grands. Il viendra à nous comme un nouveau-né, qui ne peut pas parler, qui n'ira nulle part si nous ne Le portons pas. Dans le temps qui nous reste jusqu'à Sa naissance, il faut nous habituer à l'idée que, comme tout petit enfant, Jésus signifie des soins, des inquiétudes constantes, une vigilance à toute heure du jour et de la nuit.

Est-Il bien avec nous, a-t-Il chaud, Lui apprendrons-nous à sourire? Et désapprendrons-nous à faire la guerre avec Son apparition dans notre vie?

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Pour Mt 24:42-51
42 « Veillez donc, parce que vous ne savez pas quel jour va venir votre Maître.
43 Comprenez-le bien : si le maître de maison avait su à quelle heure de la nuit le voleur devait venir, il aurait veillé et n’aurait pas permis qu’on perçât le mur de sa demeure.
44 Ainsi donc, vous aussi, tenez-vous prêts, car c’est à l’heure que vous ne pensez pas que le Fils de l’homme va venir.
45 « Quel est donc le serviteur fidèle et avisé que le maître a établi sur les gens de sa maison pour leur donner la nourriture en temps voulu ?
46 Heureux ce serviteur que son maître en arrivant trouvera occupé de la sorte !
47 En vérité je vous le dis, il l’établira sur tous ses biens.
48 Mais si ce mauvais serviteur dit en son cœur : « Mon maître tarde. »
49 Et qu’il se mette à frapper ses compagnons, à manger et à boire en compagnie des ivrognes,
50 le maître de ce serviteur arrivera au jour qu’il n’attend pas et à l’heure qu’il ne connaît pas ;
51 il le retranchera et lui assignera sa part parmi les hypocrites : là seront les pleurs et les grincements de dents.
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Bien sûr, nous croyons à la Seconde Venue du Seigneur ; nous croyons qu'Il viendra avec puissance et gloire, vainqueur de tout mal, achevant l'histoire de ce monde et ouvrant les portes d'une existence nouvelle, où il y aura une terre nouvelle et un ciel nouveau. Et bien sûr, nous comprenons qu'il ne nous...  Lire la suite

Bien sûr, nous croyons à la Seconde Venue du Seigneur ; nous croyons qu'Il viendra avec puissance et gloire, vainqueur de tout mal, achevant l'histoire de ce monde et ouvrant les portes d'une existence nouvelle, où il y aura une terre nouvelle et un ciel nouveau. Et bien sûr, nous comprenons qu'il ne nous est pas donné de savoir quand cela se produira. Voilà déjà deux mille ans que les chrétiens croient et attendent, et la Seconde Venue n'a toujours pas eu lieu. Il se peut fort bien qu'elle ne se produise pas non plus de notre vivant !

Mais qu'est-ce que cela change réellement dans notre vie ? C'est justement le sujet de la parabole de Jésus. Le bon serviteur est celui qui travaille toujours bien et pour qui le maître est toujours proche. Mais n'en va-t-il pas de même pour nous ? Le Christ n'est pas parti tout à fait, Il est resté avec nous. N'est-Il pas pour nous Roi et Dieu ? N'est-Il pas pour nous le vainqueur de notre mal ? Ne ressentons-nous pas Sa puissance bienfaisante ? Notre vie n'a-t-elle pas été entièrement renouvelée lorsqu'Il y est entré ?

Ainsi, pour nous qui croyons en Lui, il n'y a pas de différence fondamentale entre la Première et la Seconde Venue, et c'est précisément cela qui peut et doit déterminer notre vie.

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Pour Mt 26:1-16
1 Et il advint, quand Jésus eut achevé tous ces discours, qu’il dit à ses disciples :
2 « La Pâque, vous le savez, tombe dans deux jours, et le Fils de l’homme va être livré pour être crucifié. »
3 Alors les grands prêtres et les anciens du peuple s’assemblèrent dans le palais du Grand Prêtre, qui s’appelait Caïphe,
4 et se concertèrent en vue d’arrêter Jésus par ruse et de le tuer.
5 Ils disaient toutefois : « Pas en pleine fête ; il faut éviter un tumulte parmi le peuple. »
6 Comme Jésus se trouvait à Béthanie, chez Simon le lépreux,
7 une femme s’approcha de lui, avec un flacon d’albâtre contenant un parfum très précieux, et elle le versa sur sa tête, tandis qu’il était à table.
8 À cette vue les disciples furent indignés : « À quoi bon ce gaspillage ? dirent-ils ;
9 cela pouvait être vendu bien cher et donné à des pauvres. »
10 Jésus s’en aperçut et leur dit : « Pourquoi tracassez-vous cette femme ? C’est vraiment une « bonne œuvre » qu’elle a accomplie pour moi.
11 Les pauvres, en effet, vous les aurez toujours avec vous, mais moi, vous ne m’aurez pas toujours.
12 Si elle a répandu ce parfum sur mon corps, c’est pour m’ensevelir qu’elle l’a fait.
13 En vérité je vous le dis, partout où sera proclamé cet Évangile, dans le monde entier, on redira aussi, à sa mémoire, ce qu’elle vient de faire. »
14 Alors l’un des Douze, appelé Judas Iscariote, se rendit auprès des grands prêtres
15 et leur dit : « Que voulez-vous me donner, et moi je vous le livrerai ? » Ceux-ci lui versèrent trente pièces d’argent.
16 Et de ce moment il cherchait une occasion favorable pour le livrer.
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Au début, les chefs du peuple trouvent inopportun de se débarrasser de Jésus pendant la fête. Mais voici que Judas est prêt à Le livrer à tout moment favorable, et les ennemis du Christ...  Lire la suite

Au début, les chefs du peuple trouvent inopportun de se débarrasser de Jésus pendant la fête. Mais voici que Judas est prêt à Le livrer à tout moment favorable, et les ennemis du Christ ne pensent plus ni à la possibilité de troubles populaires ni à la profanation de la fête par une exécution. Leurs « considérations de principe » se révèlent de simples conventions qu’ils n’hésitent pas à écarter pour satisfaire leur désir.

Le mécontentement des disciples devant le geste de la femme qui a répandu un parfum coûteux est logiquement fondé et pratiquement justifié ; pourtant, Jésus approuve de manière inattendue son acte peu ascétique. Sa dépense inconsidérée est l’expression visible de son amour, d’autant plus que Jésus Se prépare à aller à la mort. Peut-être cette femme était-elle, parmi tous ceux qui L’entouraient, la seule à pressentir, sinon à comprendre, ce qui L’attendait.

Cela signifie aussi que la seule observation extérieure des règles ascétiques peut ne pas être approuvée par le Christ si elle n’est pas une manifestation d’amour pour Lui. Même le souci des nécessiteux, que le Seigneur a confié à chacun de nous, peut devenir, sans amour, formel et hypocrite, une variante du pharisaïsme. Cela ne saurait toutefois justifier que, dans l’attente de l’éveil de l’amour, nous ne fassions rien pour ceux que nous avons toujours avec nous.

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Pour Mt 26:1-29
1 Et il advint, quand Jésus eut achevé tous ces discours, qu’il dit à ses disciples :
2 « La Pâque, vous le savez, tombe dans deux jours, et le Fils de l’homme va être livré pour être crucifié. »
3 Alors les grands prêtres et les anciens du peuple s’assemblèrent dans le palais du Grand Prêtre, qui s’appelait Caïphe,
4 et se concertèrent en vue d’arrêter Jésus par ruse et de le tuer.
5 Ils disaient toutefois : « Pas en pleine fête ; il faut éviter un tumulte parmi le peuple. »
6 Comme Jésus se trouvait à Béthanie, chez Simon le lépreux,
7 une femme s’approcha de lui, avec un flacon d’albâtre contenant un parfum très précieux, et elle le versa sur sa tête, tandis qu’il était à table.
8 À cette vue les disciples furent indignés : « À quoi bon ce gaspillage ? dirent-ils ;
9 cela pouvait être vendu bien cher et donné à des pauvres. »
10 Jésus s’en aperçut et leur dit : « Pourquoi tracassez-vous cette femme ? C’est vraiment une « bonne œuvre » qu’elle a accomplie pour moi.
11 Les pauvres, en effet, vous les aurez toujours avec vous, mais moi, vous ne m’aurez pas toujours.
12 Si elle a répandu ce parfum sur mon corps, c’est pour m’ensevelir qu’elle l’a fait.
13 En vérité je vous le dis, partout où sera proclamé cet Évangile, dans le monde entier, on redira aussi, à sa mémoire, ce qu’elle vient de faire. »
14 Alors l’un des Douze, appelé Judas Iscariote, se rendit auprès des grands prêtres
15 et leur dit : « Que voulez-vous me donner, et moi je vous le livrerai ? » Ceux-ci lui versèrent trente pièces d’argent.
16 Et de ce moment il cherchait une occasion favorable pour le livrer.
17 Le premier jour des Azymes, les disciples s’approchèrent de Jésus et lui dirent : « Où veux-tu que nous te préparions de quoi manger la Pâque ? »
18 Il dit : « Allez à la ville, chez un tel, et dites-lui : « Le Maître te fait dire : Mon temps est proche, c’est chez toi que je vais faire la Pâque avec mes disciples ». »
19 Les disciples firent comme Jésus leur avait ordonné et préparèrent la Pâque.
20 Le soir venu, il était à table avec les Douze.
21 Et tandis qu’ils mangeaient, il dit : « En vérité je vous le dis, l’un de vous me livrera. »
22 Fort attristés, ils se mirent chacun à lui dire : « Serait-ce moi, Seigneur ? »
23 Il répondit : « Quelqu’un qui a plongé avec moi la main dans le plat, voilà celui qui va me livrer !
24 Le Fils de l’homme s’en va selon qu’il est écrit de lui ; mais malheur à cet homme-là par qui le Fils de l’homme est livré ! Mieux eût valu pour cet homme-là de ne pas naître ! »
25 À son tour, Judas, celui qui allait le livrer, lui demanda : « Serait-ce moi, Rabbi ? » — « Tu l’as dit », répond Jésus.
26 Or, tandis qu’ils mangeaient, Jésus prit du pain, le bénit, le rompit et le donna aux disciples en disant : « Prenez, mangez, ceci est mon corps. »
27 Puis, prenant une coupe, il rendit grâces et la leur donna en disant : « Buvez-en tous ;
28 car ceci est mon sang, le sang de l’alliance, qui va être répandu pour une multitude en rémission des péchés.
29 Je vous le dis, je ne boirai plus désormais de ce produit de la vigne jusqu’au jour où je le boirai avec vous, nouveau, dans le Royaume de mon Père. »
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À partir de ce moment, le récit de l'Évangile commence à se diriger sans dévier vers son centre de sens: l'histoire de la mort et de la Résurrection de Jésus. Ces événements ont toujours été compris par les chrétiens comme...  Lire la suite

À partir de ce moment, le récit de l'Évangile commence à se diriger sans dévier vers son centre de sens: l'histoire de la mort et de la Résurrection de Jésus. Ces événements ont toujours été compris par les chrétiens comme l'accomplissement d'un nouveau sacrifice que le Christ offre pour le monde entier. Le mot « sacrifice » est depuis longtemps sorti de l'usage quotidien dans son sens premier, religieux. Pourtant la difficulté ne tient pas seulement aux réalités religieuses anciennes, mais aussi au caractère même de ce don de soi. Le Christ se donne comme en réponse au geste de la disciple qui a versé sur lui une huile parfumée précieuse.

Pour l'observateur extérieur, représenté ici par Judas, donner ce que l'on a de plus précieux pour un autre est absurdité et sauvagerie. Il serait davantage satisfait par le « sacrifice » de l'aumône aux pauvres, lorsque l'on donne une part insignifiante de ce que l'on possède. Donner tout, se donner soi-même, voilà une réalité « au-delà » de Judas et, sans doute, de beaucoup d'entre nous.

Mais un mystère encore plus grand est que le Christ souffrant et mourant devient pour les disciples pain et vin, nourriture qui nourrit leur vie, désormais indissolublement liée au Maître.

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Pour Mt 26:1-29
1 Et il advint, quand Jésus eut achevé tous ces discours, qu’il dit à ses disciples :
2 « La Pâque, vous le savez, tombe dans deux jours, et le Fils de l’homme va être livré pour être crucifié. »
3 Alors les grands prêtres et les anciens du peuple s’assemblèrent dans le palais du Grand Prêtre, qui s’appelait Caïphe,
4 et se concertèrent en vue d’arrêter Jésus par ruse et de le tuer.
5 Ils disaient toutefois : « Pas en pleine fête ; il faut éviter un tumulte parmi le peuple. »
6 Comme Jésus se trouvait à Béthanie, chez Simon le lépreux,
7 une femme s’approcha de lui, avec un flacon d’albâtre contenant un parfum très précieux, et elle le versa sur sa tête, tandis qu’il était à table.
8 À cette vue les disciples furent indignés : « À quoi bon ce gaspillage ? dirent-ils ;
9 cela pouvait être vendu bien cher et donné à des pauvres. »
10 Jésus s’en aperçut et leur dit : « Pourquoi tracassez-vous cette femme ? C’est vraiment une « bonne œuvre » qu’elle a accomplie pour moi.
11 Les pauvres, en effet, vous les aurez toujours avec vous, mais moi, vous ne m’aurez pas toujours.
12 Si elle a répandu ce parfum sur mon corps, c’est pour m’ensevelir qu’elle l’a fait.
13 En vérité je vous le dis, partout où sera proclamé cet Évangile, dans le monde entier, on redira aussi, à sa mémoire, ce qu’elle vient de faire. »
14 Alors l’un des Douze, appelé Judas Iscariote, se rendit auprès des grands prêtres
15 et leur dit : « Que voulez-vous me donner, et moi je vous le livrerai ? » Ceux-ci lui versèrent trente pièces d’argent.
16 Et de ce moment il cherchait une occasion favorable pour le livrer.
17 Le premier jour des Azymes, les disciples s’approchèrent de Jésus et lui dirent : « Où veux-tu que nous te préparions de quoi manger la Pâque ? »
18 Il dit : « Allez à la ville, chez un tel, et dites-lui : « Le Maître te fait dire : Mon temps est proche, c’est chez toi que je vais faire la Pâque avec mes disciples ». »
19 Les disciples firent comme Jésus leur avait ordonné et préparèrent la Pâque.
20 Le soir venu, il était à table avec les Douze.
21 Et tandis qu’ils mangeaient, il dit : « En vérité je vous le dis, l’un de vous me livrera. »
22 Fort attristés, ils se mirent chacun à lui dire : « Serait-ce moi, Seigneur ? »
23 Il répondit : « Quelqu’un qui a plongé avec moi la main dans le plat, voilà celui qui va me livrer !
24 Le Fils de l’homme s’en va selon qu’il est écrit de lui ; mais malheur à cet homme-là par qui le Fils de l’homme est livré ! Mieux eût valu pour cet homme-là de ne pas naître ! »
25 À son tour, Judas, celui qui allait le livrer, lui demanda : « Serait-ce moi, Rabbi ? » — « Tu l’as dit », répond Jésus.
26 Or, tandis qu’ils mangeaient, Jésus prit du pain, le bénit, le rompit et le donna aux disciples en disant : « Prenez, mangez, ceci est mon corps. »
27 Puis, prenant une coupe, il rendit grâces et la leur donna en disant : « Buvez-en tous ;
28 car ceci est mon sang, le sang de l’alliance, qui va être répandu pour une multitude en rémission des péchés.
29 Je vous le dis, je ne boirai plus désormais de ce produit de la vigne jusqu’au jour où je le boirai avec vous, nouveau, dans le Royaume de mon Père. »
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Symboliquement oint de parfums avant même Sa sépulture, le Seigneur, dans la nuit précédant Sa mort, au repas pascal...  Lire la suite

Symboliquement oint de parfums avant même Sa sépulture, le Seigneur, dans la nuit précédant Sa mort, au repas pascal, Se donne Lui-même en nourriture à Ses disciples dans le pain et le vin. Ainsi leur montre-t-Il, et nous montre-t-Il, que Sa mort n’est ni accidentelle ni vaine. Déjà pendant Son ministère public, Il dit aux disciples des paroles terribles qui troublèrent beaucoup de ceux qui Le suivaient: « Celui qui mange (littéralement: ronge, mâche, un verbe très expressif) Ma chair et boit Mon sang demeure en Moi, et Moi en lui ». Son incarnation, Sa corporéité, est devenue le lien indissoluble de Dieu et de l’homme, et en cette dernière nuit les disciples deviennent participants de ce lien, recevant dans le pain et le vin la divinité et l’humanité nouvelle du Christ.

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Pour Mt 24:32-51
32 « Du figuier apprenez cette parabole. Dès que sa ramure devient flexible et que ses feuilles poussent, vous comprenez que l’été est proche.
33 Ainsi vous, lorsque vous verrez tout cela, comprenez qu’Il est proche, aux portes.
34 En vérité je vous le dis, cette génération ne passera pas que tout cela ne soit arrivé.
35 Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront point.
36 Quant à la date de ce jour, et à l’heure, personne ne les connaît, ni les anges des cieux, ni le Fils, personne que le Père, seul.
37 « Comme les jours de Noé, ainsi sera l’avènement du Fils de l’homme.
38 En ces jours qui précédèrent le déluge, on mangeait et on buvait, on prenait femme et mari, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche,
39 et les gens ne se doutèrent de rien jusqu’à l’arrivée du déluge, qui les emporta tous. Tel sera aussi l’avènement du Fils de l’homme.
40 Alors deux hommes seront aux champs : l’un est pris, l’autre laissé ;
41 deux femmes en train de moudre : l’une est prise, l’autre laissée.
42 « Veillez donc, parce que vous ne savez pas quel jour va venir votre Maître.
43 Comprenez-le bien : si le maître de maison avait su à quelle heure de la nuit le voleur devait venir, il aurait veillé et n’aurait pas permis qu’on perçât le mur de sa demeure.
44 Ainsi donc, vous aussi, tenez-vous prêts, car c’est à l’heure que vous ne pensez pas que le Fils de l’homme va venir.
45 « Quel est donc le serviteur fidèle et avisé que le maître a établi sur les gens de sa maison pour leur donner la nourriture en temps voulu ?
46 Heureux ce serviteur que son maître en arrivant trouvera occupé de la sorte !
47 En vérité je vous le dis, il l’établira sur tous ses biens.
48 Mais si ce mauvais serviteur dit en son cœur : « Mon maître tarde. »
49 Et qu’il se mette à frapper ses compagnons, à manger et à boire en compagnie des ivrognes,
50 le maître de ce serviteur arrivera au jour qu’il n’attend pas et à l’heure qu’il ne connaît pas ;
51 il le retranchera et lui assignera sa part parmi les hypocrites : là seront les pleurs et les grincements de dents.
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Quelle que soit la fin décrite dans cette « apocalypse » évangélique, et quel que soit le moment où elle surviendra, il est peu probable que nous puissions...  Lire la suite

Quelle que soit la fin décrite dans cette « apocalypse » évangélique, et quel que soit le moment où elle surviendra, il est peu probable que nous puissions apprendre à l'avance quoi que ce soit qui nous aide à mieux nous y préparer. Comme modèle de conduite juste, Jésus propose à Ses disciples l'histoire de l'intendant dans la maison de son maître. Cet homme faisait simplement son travail comme il faut, et son maître pouvait rentrer chez lui à tout moment et trouver chaque chose en ordre. Il ne s'agit donc pas d'un « manuel de survie » pour la fin du monde (quand surviendra-t-elle donc ?). C'est un modèle selon lequel les disciples du Christ peuvent « vivre et travailler » dès maintenant. Telle est toute la force des paroles de l'Évangile sur la préparation à la venue de Jésus : « Ne dormez pas, ne vous relâchez pas ! Vivez dès maintenant dans la réalité du Royaume qui vient ! »

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Pour Mt 24:32-51
32 « Du figuier apprenez cette parabole. Dès que sa ramure devient flexible et que ses feuilles poussent, vous comprenez que l’été est proche.
33 Ainsi vous, lorsque vous verrez tout cela, comprenez qu’Il est proche, aux portes.
34 En vérité je vous le dis, cette génération ne passera pas que tout cela ne soit arrivé.
35 Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront point.
36 Quant à la date de ce jour, et à l’heure, personne ne les connaît, ni les anges des cieux, ni le Fils, personne que le Père, seul.
37 « Comme les jours de Noé, ainsi sera l’avènement du Fils de l’homme.
38 En ces jours qui précédèrent le déluge, on mangeait et on buvait, on prenait femme et mari, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche,
39 et les gens ne se doutèrent de rien jusqu’à l’arrivée du déluge, qui les emporta tous. Tel sera aussi l’avènement du Fils de l’homme.
40 Alors deux hommes seront aux champs : l’un est pris, l’autre laissé ;
41 deux femmes en train de moudre : l’une est prise, l’autre laissée.
42 « Veillez donc, parce que vous ne savez pas quel jour va venir votre Maître.
43 Comprenez-le bien : si le maître de maison avait su à quelle heure de la nuit le voleur devait venir, il aurait veillé et n’aurait pas permis qu’on perçât le mur de sa demeure.
44 Ainsi donc, vous aussi, tenez-vous prêts, car c’est à l’heure que vous ne pensez pas que le Fils de l’homme va venir.
45 « Quel est donc le serviteur fidèle et avisé que le maître a établi sur les gens de sa maison pour leur donner la nourriture en temps voulu ?
46 Heureux ce serviteur que son maître en arrivant trouvera occupé de la sorte !
47 En vérité je vous le dis, il l’établira sur tous ses biens.
48 Mais si ce mauvais serviteur dit en son cœur : « Mon maître tarde. »
49 Et qu’il se mette à frapper ses compagnons, à manger et à boire en compagnie des ivrognes,
50 le maître de ce serviteur arrivera au jour qu’il n’attend pas et à l’heure qu’il ne connaît pas ;
51 il le retranchera et lui assignera sa part parmi les hypocrites : là seront les pleurs et les grincements de dents.
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Le passage d'aujourd'hui constitue la seconde partie du récit de Jésus sur la fin des temps, rapporté dans l'Évangile selon Matthieu...  Lire la suite

Le passage d'aujourd'hui constitue la seconde partie du récit de Jésus sur la fin des temps, rapporté dans l'Évangile selon Matthieu. Et nous y trouvons l'explication de ce prétendu malentendu qui embarrassait déjà les représentants de la première génération chrétienne : l'histoire était terminée, mais Jésus, contrairement à la promesse donnée, ne revenait toujours pas. Ici, Il dit directement que tout ce dont Il a parlé aux disciples arrivera encore de leur vivant (v. 34 ; par « génération », selon le sens du mot grec, il faut entendre ici une génération).

D'autre part, au sujet des délais de Son retour, Il ne communique rien de précis aux disciples ; bien plus, Il dit que ces délais ne sont connus que du Père céleste (v. 36). Il devient alors évident que les événements marquant la fin de l'histoire terrestre et le retour du Sauveur pouvaient être séparés par un certain temps, dont la durée, à ce moment-là, était impossible à déterminer exactement. Jésus, à proprement parler, n'avait pas promis aux disciples qu'Il reviendrait dans la gloire de leur vivant ; Il leur avait seulement promis qu'ils seraient témoins de la fin de cette histoire dont ils avaient vu l'étape finale. Ensuite, il ne reste qu'à attendre le retour du Maître et, autant que possible, à ne pas se relâcher spirituellement (v. 37-51).

Ce n'est pas par hasard que Jésus compare Son retour à la situation décrite dans la parabole biblique du déluge : au temps de Noé, personne ne croyait sérieusement qu'une catastrophe fût possible, et seul Noé lui-même prenait au sérieux le danger suspendu au-dessus de l'humanité. Il est évident que l'on peut plutôt attendre le retour de Jésus précisément lorsque la majorité ne pense pas du tout à ce retour, plongée dans les affaires quotidiennes et ayant oublié le Christ, et peut-être même la vie spirituelle en général.

Mais pourquoi les délais restent-ils inconnus ? Jésus, parlant des délais, se réfère au fait qu'ils ne sont connus que du Père. Or tout ce qui est connu du Père Lui est connu aussi. Il ne reste alors qu'à supposer que, le jour où Jésus racontait à Ses disciples les derniers temps, les délais n'étaient pas encore connus du Père non plus. Cela serait tout à fait possible si, à ce moment-là, Il n'avait pas encore arrêté la date. Certes, pour Dieu le temps n'est pas une réalité autonome comme pour nous, mais toutes Ses décisions, si elles concernent notre monde, s'inscrivent tout de même dans le cadre des notions de passé et d'avenir qui nous sont familières. Et de notre point de vue, Sa décision sur le jour du retour de Jésus était alors encore une affaire d'avenir. Et il était encore trop tôt pour en parler.

Dieu n'a pas pour chacun un plan prédéterminé où chaque pas de l'homme serait connu d'avance ; s'il en était ainsi, le jour du retour du Sauveur aurait été connu et prédéterminé dès la création du monde. Mais Dieu laisse à chacun sa liberté. Et Il réalise Ses plans en tenant compte du libre choix de personnes concrètes. Or ici rien ne peut être prédit d'avance, du moins pour nous, les hommes, qui vivons dans un monde où le passé et l'avenir demeurent une réalité absolue. C'est pourquoi le jour du retour du Sauveur ne peut pas être prédit d'avance. Car, jusqu'à un certain point, il dépend du choix fait par chacun de nous.

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Pour Mt 24:32-51
32 « Du figuier apprenez cette parabole. Dès que sa ramure devient flexible et que ses feuilles poussent, vous comprenez que l’été est proche.
33 Ainsi vous, lorsque vous verrez tout cela, comprenez qu’Il est proche, aux portes.
34 En vérité je vous le dis, cette génération ne passera pas que tout cela ne soit arrivé.
35 Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront point.
36 Quant à la date de ce jour, et à l’heure, personne ne les connaît, ni les anges des cieux, ni le Fils, personne que le Père, seul.
37 « Comme les jours de Noé, ainsi sera l’avènement du Fils de l’homme.
38 En ces jours qui précédèrent le déluge, on mangeait et on buvait, on prenait femme et mari, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche,
39 et les gens ne se doutèrent de rien jusqu’à l’arrivée du déluge, qui les emporta tous. Tel sera aussi l’avènement du Fils de l’homme.
40 Alors deux hommes seront aux champs : l’un est pris, l’autre laissé ;
41 deux femmes en train de moudre : l’une est prise, l’autre laissée.
42 « Veillez donc, parce que vous ne savez pas quel jour va venir votre Maître.
43 Comprenez-le bien : si le maître de maison avait su à quelle heure de la nuit le voleur devait venir, il aurait veillé et n’aurait pas permis qu’on perçât le mur de sa demeure.
44 Ainsi donc, vous aussi, tenez-vous prêts, car c’est à l’heure que vous ne pensez pas que le Fils de l’homme va venir.
45 « Quel est donc le serviteur fidèle et avisé que le maître a établi sur les gens de sa maison pour leur donner la nourriture en temps voulu ?
46 Heureux ce serviteur que son maître en arrivant trouvera occupé de la sorte !
47 En vérité je vous le dis, il l’établira sur tous ses biens.
48 Mais si ce mauvais serviteur dit en son cœur : « Mon maître tarde. »
49 Et qu’il se mette à frapper ses compagnons, à manger et à boire en compagnie des ivrognes,
50 le maître de ce serviteur arrivera au jour qu’il n’attend pas et à l’heure qu’il ne connaît pas ;
51 il le retranchera et lui assignera sa part parmi les hypocrites : là seront les pleurs et les grincements de dents.
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Ceux qui réfléchissent aux temps du Second Avènement et du Jugement dernier accordent on ne sait pourquoi plus d'attention aux cataclysmes qui accompagnent ces temps de crise qu'aux...  Lire la suite

Ceux qui réfléchissent aux temps du Second Avènement et du Jugement dernier accordent on ne sait pourquoi plus d'attention aux cataclysmes qui accompagnent ces temps de crise qu'aux paroles tout à fait claires de Jésus selon lesquelles, au moment attendu, la vie quotidienne normale continuera: ni les travaux habituels, ni les mariages, ni encore moins les repas ne seront interrompus. Les principaux bouleversements auront lieu non dans la croûte terrestre ou dans l'atmosphère, mais dans la vie des hommes, dans leurs âmes. Le choix que le Seigneur nous propose de faire s'accomplit déjà maintenant, et il s'accomplit dans le silence, sans être remarqué par la plupart de ceux qui nous entourent. Des gens tout à fait semblables font un choix, mais ils le font différemment. Jusqu'à un certain moment ils sont côte à côte, mais viendra l'heure de la séparation, où chacun prendra le chemin qu'il a choisi pour lui-même.

Il est intéressant qu'ici Jésus mentionne de nouveau le figuier, le donnant en exemple aux disciples comme capable de sentir les changements des temps; ces paroles nous obligent une fois encore à nous souvenir de l'autre figuier, celui qui n'a pas donné de fruits. Nous sommes, nous, appelés à être constamment prêts à porter des fruits et à les remettre au Seigneur.

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Pour Mt 24:13-38
13 Mais celui qui aura tenu bon jusqu’au bout, celui-là sera sauvé.
14 « Cette Bonne Nouvelle du Royaume sera proclamée dans le monde entier, en témoignage à la face de toutes les nations. Et alors viendra la fin.
15 « Lors donc que vous verrez l’abomination de la désolation, dont a parlé le prophète Daniel, installée dans le saint lieu (que le lecteur comprenne !),
16 alors que ceux qui seront en Judée s’enfuient dans les montagnes,
17 que celui qui sera sur la terrasse ne descende pas dans sa maison pour prendre ses affaires,
18 et que celui qui sera aux champs ne retourne pas en arrière pour prendre son manteau !
19 Malheur à celles qui seront enceintes et à celles qui allaiteront en ces jours-là !
20 Priez pour que votre fuite ne tombe pas en hiver, ni un sabbat.
21 Car il y aura alors une grande tribulation, telle qu’il n’y en a pas eu depuis le commencement du monde jusqu’à ce jour, et qu’il n’y en aura jamais plus.
22 Et si ces jours-là n’avaient été abrégés, nul n’aurait eu la vie sauve ; mais à cause des élus, ils seront abrégés, ces jours-là.
23 « Alors si quelqu’un vous dit : « Voici : le Christ est ici ! » ou bien : « Il est là ! », n’en croyez rien.
24 Il surgira, en effet, des faux Christs et des faux prophètes, qui produiront de grands signes et des prodiges, au point d’abuser, s’il était possible, même les élus.
25 Voici que je vous ai prévenus.
26 « Si donc on vous dit : « Le voici au désert », n’y allez pas ; « Le voici dans les retraites », n’en croyez rien.
27 Comme l’éclair, en effet, part du levant et brille jusqu’au couchant, ainsi en sera-t-il de l’avènement du Fils de l’homme.
28 Où que soit le cadavre, là se rassembleront les vautours.
29 « Aussitôt après la tribulation de ces jours-là, le soleil s’obscurcira, la lune ne donnera plus sa lumière, les étoiles tomberont du ciel, et les puissances des cieux seront ébranlées.
30 Et alors apparaîtra dans le ciel le signe du Fils de l’homme ; et alors toutes les races de la terre se frapperont la poitrine ; et l’on verra le Fils de l’homme venant sur les nuées du ciel avec puissance et grande gloire.
31 Et il enverra ses anges avec une trompette sonore, pour rassembler ses élus des quatre vents, des extrémités des cieux à leurs extrémités.
32 « Du figuier apprenez cette parabole. Dès que sa ramure devient flexible et que ses feuilles poussent, vous comprenez que l’été est proche.
33 Ainsi vous, lorsque vous verrez tout cela, comprenez qu’Il est proche, aux portes.
34 En vérité je vous le dis, cette génération ne passera pas que tout cela ne soit arrivé.
35 Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront point.
36 Quant à la date de ce jour, et à l’heure, personne ne les connaît, ni les anges des cieux, ni le Fils, personne que le Père, seul.
37 « Comme les jours de Noé, ainsi sera l’avènement du Fils de l’homme.
38 En ces jours qui précédèrent le déluge, on mangeait et on buvait, on prenait femme et mari, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche,
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Parlant de Son retour et des derniers temps, Jésus met spécialement en garde Ses disciples et Ses partisans contre l’attrait des faux prophètes et des faux messies. Mais d’où pouvait venir...  Lire la suite

Parlant de Son retour et des derniers temps, Jésus met spécialement en garde Ses disciples et Ses partisans contre l’attrait des faux prophètes et des faux messies. Mais d’où pouvait venir un tel attrait chez ceux qui, semblait-il, avaient déjà tranché la question du Messie ?

La réponse à cette question pourrait se trouver dans les représentations traditionnelles de l’époque, tant du Messie que du Royaume. En ce temps-là, dans le milieu juif, l’idée était largement répandue que le Temple dans lequel Jésus prêchait deviendrait le Temple messianique. Quant aux représentations du Royaume, elles restaient encore proches de celles d’avant l’exil : dans la conscience religieuse de masse, le Royaume était perçu comme un État terrestre, même s’il était dirigé par le Messie qui en prendrait la tête. Et les apôtres, il faut le dire, n’étaient pas non plus libres de ce genre de représentations ; même le jour de l’Ascension, ils étaient encore persuadés que, cette fois enfin, leur Maître commencerait tout de même à bâtir cet État messianique dont ils attendaient si fortement l’apparition.

Or c’est précisément à la première génération de chrétiens, en partie, et à la seconde, surtout, qu’il revenait d’être témoins de ces événements tragiques mêmes dont Jésus parle maintenant ! La révolte messianique de l’an 70 apr. J.-C., la destruction de Jérusalem et du Temple devinrent pour le peuple non seulement une catastrophe nationale, mais aussi religieuse, car pour les Juifs elle signifiait qu’ils n’avaient finalement pas attendu le Messie, et pour les chrétiens, qu’Il n’était pas revenu avant la fin des temps comme Il l’avait promis. Dans une telle situation, la confusion et les hésitations auraient été tout à fait naturelles. Sans doute seraient apparus des « messies » autoproclamés, des « maîtres » ou des « prophètes » désireux de « corriger » ou de « compléter » l’Évangile. En effet, si le Temple est déjà détruit et que le Royaume n’est toujours pas venu, cela ne signifie-t-il pas que quelque chose a été manqué ? Peut-être le Fondateur de l’Église n’a-t-Il pas tout dit ou n’a-t-Il pas tout fait ?

De tels doutes pouvaient devenir, et sont effectivement devenus en leur temps, un terreau fertile pour toutes sortes de théories et de concepts utilisant le langage chrétien, mais n’ayant au fond rien de commun avec le christianisme. Bien sûr, la réponse principale, comme c’est d’ordinaire le cas dans l’Église, fut la nouvelle révélation reçue de Jésus au sujet de l’époque commencée, du sens spirituel des événements qui s’y produisent et de son achèvement, révélation qui a trouvé son incarnation dans le livre de l’Apocalypse. Mais Jésus juge manifestement nécessaire de prévenir Ses disciples et Ses partisans à l’avance. Car il est question de choses trop sérieuses : du Royaume et du salut.

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