RÉFLEXIONS pour Ps 16:10

Il est difficile de dire exactement quand l’idée de la résurrection est apparue pour la première fois dans la conscience du peuple de Dieu. On peut seulement constater que déjà dans les psaumes d’avant l’Exil, cette idée retentit parfois tout à fait clairement. En même temps, la possibilité de vaincre la mort, de sortir du shéol, est habituellement liée à ce que les livres bibliques appellent la « sainteté ». Il n’est pas question des justes que, dans le monde chrétien du Moyen Âge, on commença à appeler « saints », mais de la sainteté au sens proprement biblique, de la sanctification qui, dès la période d’avant l’Exil, commence à être pensée comme quelque chose d’inséparable de la justice. Traditionnellement, par exemple, dans le livre du Lévitique, la tâche principale de l’homme est considérée comme la conservation de la pureté rituelle : c’est en effet la pureté qui lui permet de s’approcher de l’autel et d’être sanctifié. Mais déjà dans la seconde partie de ce livre retentit l’appel : « soyez saints, car Je suis saint, Moi, le Seigneur votre Dieu ». Pourquoi donc la sainteté est-elle liée au dépassement de la mort, à la résurrection ? Manifestement parce que, dans le sens premier du mot, la sainteté signifiait l’appartenance immédiate à Dieu, comme nous appartiennent les objets de notre usage quotidien. Et une telle appartenance suppose bien sûr des relations particulières et étroites avec Dieu, qui changent la nature même de l’homme. L’essentiel, on le voit, est que dans ce cas il faut déjà parler du Royaume de Dieu : les relations immédiates de l’homme avec Dieu constituent le fondement de ce Royaume. Or dans le Royaume, bien sûr, il ne peut plus y avoir de place pour la mort. C’est ainsi que se formaient les représentations du peuple de Dieu concernant la résurrection. Ces représentations sans lesquelles on n’aurait guère pu parler du salut et de la Nouvelle Alliance.