33 Lorsque Sânballat apprit que nous reconstruisions le rempart, il se mit en colère et se montra fort irrité. Il se moqua des Juifs,
34 et s’écria devant ses frères et devant l’aristocratie de Samarie : « Qu’entreprennent là ces misérables Juifs ? ... Vont-ils y renoncer ? ou sacrifier ? ou en finir en un jour ? Feront-ils revivre ces pierres, tirées de monceaux de décombres et même calcinées ? »
35 Tobiyya l’Ammonite se tenait à ses côtés ; il dit : « Pour ce qu’ils construisent, si un chacal y montait, il démolirait leur muraille de pierres ! »
36 Écoute, ô notre Dieu, comme nous voilà méprisés ! Fais retomber leurs insultes sur leur tête. Livre-les au mépris en un pays de captivité !
37 pardonne point leur iniquité et que leur péché ne soit pas effacé devant toi : car ils ont offensé les bâtisseurs !
38 Or nous rebâtissions le rempart qui fut réparé tout entier jusqu’à mi-hauteur. Le peuple avait le cœur à l’ouvrage.
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L'opposition des ennemis commence, semble-t-il, par de la légèreté : ils ne croient pas les Juifs capables de rebâtir ce qui a été détruit et lancent des plaisanteries méprisantes sur un renard. Pourtant, derrière cette légèreté apparente se cache une véritable préparation à l'attaque de Jérusalem afin de la détruire de nouveau. Pour les forces du mal, rien n'est insignifiant : les « petites » tentations pécheresses auxquelles nous cédons si souvent et si facilement peuvent se révéler, et se révèlent généralement, le prélude à des tentations bien plus graves.
Si nous travaillons pour Dieu, nous devons être prêts à repousser les attaques de l'ennemi invisible. Comme les bâtisseurs de la muraille de Jérusalem, nous devons unir le travail à la vigilance, et le Seigneur nous a déjà armés du bouclier de la foi et de l'épée de la vérité. Puissions-nous seulement nous en souvenir sans cesse et nous attacher à Lui.
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