RÉFLEXIONS pour Lc 1:79

Zacharie, l'un de ceux qui « attendaient la consolation d'Israël », cette consolation même qui était liée à la venue du Messie, dit que le Messie à venir devra, entre autres, « éclairer ceux qui demeurent dans les ténèbres et l'ombre de la mort, en dirigeant nos pas sur le chemin de la paix ». Ici se présente devant nous l'image du Messie illuminateur, illuminateur au sens le plus littéral du mot. Dans les siècles suivants, on a souvent compris par « illumination » quelque chose de tout à fait différent: la connaissance du monde et de l'homme, une vision juste du monde, en un mot quelque chose lié d'une manière ou d'une autre à la sphère intellectuelle. On supposait que plus l'homme sait, plus il vivra correctement et plus il sera heureux. Zacharie, lui, parle de l'illumination au sens le plus littéral et spirituel du mot.

Il a en vue cette lumière de la présence de Dieu que les croyants yahvistes de son temps comme des époques précédentes connaissaient assez bien, parce que cette Présence comme lumière leur avait été révélée dès les jours de Moïse. C'est une telle lumière qui devait désormais éclairer les hommes. Et le monde aussi: le Royaume devait entrer dans le monde, et le monde devait devenir Royaume, tout entier traversé de lumière. De la même lumière qui traversait le monde au premier jour de la création et qui s'est ensuite obscurcie à cause du mal et du péché entrés dans le monde. Les ténèbres dont parle Zacharie ne sont pas physiques; elles apparaissent là où il n'y a pas de place pour la présence de Dieu. Après la chute, le monde entier s'est trouvé dans l'ombre de la mort, qui l'a pris en captivité.

Et maintenant vient le temps où la venue du Messie ne laissera plus de place aux ténèbres dans le monde, le libérera de la captivité, faisant du monde une partie du Royaume et restaurant sa plénitude. Quant à la paix, elle est ce qui est donné à l'homme dans le Royaume. Il ne s'agit pas seulement de paix entre les hommes qui cessent d'être ennemis les uns des autres; il s'agit aussi de paix avec Dieu, et c'est déjà une réalité nouvelle pour l'homme déchu: la présence de Dieu qui s'ouvre à lui de l'intérieur comme partie de sa propre vie intérieure. La paix, c'est le même Royaume, mais au-dedans, dans le cœur. Paix au-dedans et lumière au-dehors: tel est le Royaume qui se révèle à Zacharie, entrant dans le monde avec le Messie.