RÉFLEXIONS pour Pr 14:17

Dans la Bible, il est beaucoup question de colère et de haine. À première vue, il peut sembler qu’il s’agisse de choses sinon identiques, du moins assez proches pour que les mots « colère » et « haine » puissent être employés comme synonymes. Et pourtant, comme on le voit, il n’en est pas ainsi. En effet, la haine envers l’homme, à en juger par la parole de l’auteur sacré, apparaît lorsqu’il fait le mal intentionnellement. En revanche, un homme irascible peut, au cours d’un accès de colère (et, selon le sens du mot hébreu correspondant, il s’agit précisément d’un accès de colère lié à l’impatience), commettre un acte insensé qu’il devra très probablement regretter par la suite ; mais il ne suscite manifestement pas la haine (en tout cas, l’auteur de l’aphorisme n’en dit rien).

Et il ne s’agit pas ici, sans doute, du fait qu’un accès de colère ne serait qu’un épisode insignifiant : les personnes impatientes sont sujettes à de tels accès, et ils peuvent se répéter régulièrement chez elles pour les motifs les plus divers. Il s’agit probablement d’autre chose, à savoir de la profondeur spirituelle de ce qui se passe. Extérieurement, au niveau psychique, les manifestations de la colère (surtout chez les personnes émotives) et de la haine peuvent parfois se ressembler (bien qu’une personne peu portée aux émotions puisse ne pas manifester directement sa haine). Mais l’homme qui fait consciemment le mal a manifestement décidé pour lui-même qu’il avait droit à ce mal, ou a justifié son acte d’une manière ou d’une autre. Quoi qu’il en soit, il s’agit précisément d’un choix, d’une intention consciente, donc du domaine proprement spirituel. Il n’est pas étonnant qu’un tel comportement ne suscite rien d’autre que la haine : car la haine signifie avant tout le refus d’une personne et le rejet loin d’elle, le refus de communiquer et le désir d’exclure cette personne de sa vie. Dans notre monde, un homme qui fait consciemment le mal ne peut rien susciter d’autre chez personne : seul celui qui participe déjà au Royaume et vit de sa vie peut souhaiter le bien à un tel homme.

Mais un accès de colère provoqué par l’impatience n’est pas si difficile à pardonner, d’autant plus que celui qui s’est emporté regrettera très probablement lui-même son acte : il n’y a pas ici d’intention consciente ; de tels accès assombrissent certes la vie spirituelle, mais ils ne la déforment pas irréversiblement comme le fait le mal commis consciemment. C’est pourquoi une telle colère ne donne généralement pas de fondement spirituel à une haine en retour.

Les actes sages sont opposés aux actes insensés. Mais que faire si l’insensé se croit sage et se tient pour infaillible ? Certes, ses entreprises finiront nécessairement par s’effondrer, mais tant qu’elles ne se sont pas effondrées, il se persuadera, et persuadera son entourage, que tout se déroule comme il faut. (Et lorsque tous ses efforts se seront révélés vains, c’est encore lui qui reprochera aux autres de ne pas l’avoir averti des conséquences.) Il faut donc se rappeler, dès le moment où on les choisit, que certains chemins qui semblent droits peuvent conduire à la mort. Et au moment de choisir, il faut se souvenir que nous avons déjà été avertis des conséquences.

Nous avons également ici un exemple de la déraison qu’il peut y avoir à arracher un proverbe à son contexte, si on l’examine sans le mettre en relation avec les autres proverbes, ni même avec d’autres passages de la Bible. Si on le voulait, les paroles sur le pauvre que ses amis détestent et sur le riche qui a beaucoup d’amis pourraient être prises pour une prédication de l’ordre normal des relations dans la société humaine. Mais aussitôt après, nous lisons des paroles sur le péché que constitue le mépris du prochain et sur la nécessité de faire miséricorde aux pauvres. Des paroles qui constatent une réalité ne l’approuvent pas nécessairement. Même si le mal est présent dans le monde et qu’il faut tenir compte de sa réalité, il ne faut pas pour autant le considérer comme la norme.