RÉFLEXIONS pour 1Jn 2:3-11

« Je vous ai écrit, jeunes gens, parce que vous êtes forts... » Écoutons aujourd’hui ces paroles de l’apôtre. Car nous aimons très souvent citer les paroles que le Seigneur a dites à l’apôtre Paul : Ma grâce te suffit, car Ma puissance se déploie dans la faiblesse (2 Co 12,9). Cela nous console en quelque sorte dans notre propre faiblesse ; nous nous sentons soulagés à l’idée que même un homme tel que Paul était faible, alors que dire de nous ? Nous nous justifions ainsi et disons que, si nous laissons quelque chose inachevé, c’est à cause de notre faiblesse ; le Seigneur n’a simplement pas voulu que, cette fois, Sa puissance se manifeste en nous. Mais avons-nous raison de penser ainsi ? Avons-nous toujours raison dans une telle situation ? Il semble que ce ne soit pas toujours le cas. « Je vous ai écrit, jeunes gens, parce que vous êtes forts... » Il ne suffit pas de compter sur la puissance de Dieu ; il faut aussi exercer la force qui est en nous. À ce propos, nous voudrions nous souvenir d’un poème de Nikolaï Goumilev, ou plus précisément d’un de ses fragments (« Vision », 1916) :
Il gisait épuisé sur son lit de souffrance
(Qu’y a-t-il de plus amer, de plus pesant qu’un lit de souffrance ?),
Et soudain ses yeux las se sont embrasés ;
Il voit, il entend dans un ravissement sacré —
Ils sortent des ténèbres, ils sortent de la nuit,
Saint Pantaléon et Georges le guerrier.
<...>
Et suivant son ami, Georges s’avance
(Comme des trompettes de victoire, Georges proclame) :
« Renonçant aux combats, tu aspirais au salut,
Mais les larmes du fort sont injustes devant Dieu,
Et Dieu n’a pas entendu ton renoncement ;
Demain tu te lèveras, et te lèveras pour la gloire. »
<...>
En réalité, même sur le lit d’une grave maladie, nous pouvons être assez forts pour ne pas renier Dieu en reconnaissant notre faiblesse.

Il y a une grande espérance dans ces paroles. Bien qu’à première vue le texte paraisse très sévère, si on le lit attentivement, il apparaît que le menteur est uniquement celui qui n’observe pas les commandements tout en affirmant qu’il connaît Dieu. Lorsque tu comprends que tu observes certains commandements mal ou incomplètement, il est important de te rappeler que cela signifie que tu ne connais pas encore Dieu, non que tu mens. Cela ne signifie pas que, si nous n’observons pas tous les commandements, nous avons déchu pour toujours ; cela signifie seulement que nous ne Le connaissons pas encore et que nous avons une indication claire de ce qu’il faut faire pour connaître Dieu : observer Ses commandements et Sa parole.

Si quelqu’un éprouve de la haine, cela ne signifie pas qu’il est perdu pour toujours. Cela signifie seulement qu’il n’est pas maintenant dans la lumière ; mais s’il demande au Seigneur le don de l’amour et s’efforce d’aimer celui qu’il hait aujourd’hui, la Lumière du Seigneur l’éclairera. Si nous ne parvenons pas à agir comme Il a agi, cela ne signifie pas que nous sommes maudits. Cela signifie seulement qu’aujourd’hui nous ne sommes pas en Lui et sommes loin de Lui ; et si nous nous engageons sur le chemin de l’imitation du Christ et nous efforçons de Le suivre, nous demeurerons en Lui.

L'épître catholique de l'apôtre et évangéliste Jean le Théologien, écrite dans les années 90 du premier siècle, contient sous une forme concise les fondements mêmes de l'enseignement apostolique. Nous y entendons le témoignage authentique de celui qui reposait sur la poitrine du Maître lors de la Cène et qui se tenait avec la Très Sainte Vierge au pied de la Croix. Comme dans l'Évangile, l'apôtre Jean nous parle dans le passage d'aujourd'hui de la lumière qui éclaire tout homme venant dans le monde. Ici, l'apôtre tire de ce témoignage une sorte de conclusion pratique. La lumière de Dieu qui atteint le cœur humain nous permet, écrit-il, de ne pas mentir à nous-mêmes ni à Dieu. Cela s'exprime avant tout dans le repentir, dans la confession des péchés. Si nous disons que nous n'avons pas de péché, nous nous trompons nous-mêmes.

L'apôtre écrit ensuite ce qu'il y a de plus beau dans l'appel évangélique au repentir : le pardon. Notre confession, au sens précis de reconnaissance de nos péchés, ne conduit ni à l'humiliation ni à la condamnation. Dieu ne nous gronde pas comme nous grondons les enfants qui ont reconnu leurs fautes, mais, grâce à l'intercession du Christ, Il nous accorde Son pardon. La confession devient donc pour nous un chemin vers une vie nouvelle. La différence radicale de cette vie nouvelle est qu'en elle l'homme garde la parole du Christ, parce que l'amour de Dieu s'accomplit en lui.