1 La regina di Saba, sentita la fama di Salomone, venne per metterlo alla prova con enigmi. |
2 Venne in Gerusalemme con ricchezze molto grandi, con cammelli carichi di aromi, d'oro in grande quantità
e di pietre preziose. Si presentò
a Salomone e gli disse quanto aveva pensato. |
3 Salomone rispose a tutte le sue domande, nessuna ve ne fu che non avesse risposta o che restasse insolubile per Salomone. |
4 La regina di Saba, quando ebbe ammirato tutta la saggezza di Salomone, il palazzo che egli aveva costruito, |
5 i cibi della sua tavola, gli alloggi dei suoi dignitari, l'attività
dei suoi ministri, le loro divise, i suoi coppieri e gli olocausti che egli offriva nel tempio del Signore, rimase senza fiato. |
6 Allora disse al re: «Era vero, dunque, quanto avevo sentito nel mio paese sul tuo conto e sulla tua saggezza! |
7 Io non avevo voluto credere a quanto si diceva, finché
non sono giunta qui e i miei occhi non hanno visto; ebbene non me n'era stata riferita neppure una metà
! Quanto alla saggezza e alla prosperità
, superi la fama che io ne ho udita. |
8 Beati i tuoi uomini, beati questi tuoi ministri che stanno sempre davanti a te e ascoltano la tua saggezza! |
9 Sia benedetto il Signore tuo Dio, che si è
compiaciuto di te sì
da collocarti sul trono di Israele. Nel suo amore eterno per Israele il Signore ti ha stabilito re perché
tu eserciti il diritto e la giustizia». |
10 Essa diede al re centoventi talenti d'oro, aromi in gran quantità
e pietre preziose. Non arrivarono mai tanti aromi quanti ne portò
la regina di Saba a Salomone. |
11 Inoltre, la flotta di Chiram, che caricava oro in Ofir, portò
da Ofir legname di sandalo in gran quantità
e pietre preziose. |
12 Con il legname di sandalo il re fece ringhiere per il tempio e per la reggia, cetre e arpe per i cantori. Mai più
arrivò
, né
mai più
si vide fino ad oggi, tanto legno di sandalo. |
13 Il re Salomone diede alla regina di Saba quanto essa desiderava e aveva domandato, oltre quanto le aveva dato con mano regale. Quindi essa tornò
nel suo paese con i suoi servi. |
14 La quantità
d'oro che affluiva nelle casse di Salomone ogni anno era di seicentosessantasei talenti, |
15 senza contare quanto ne proveniva dai trafficanti e dai commercianti, da tutti i re dell'Arabia e dai governatori del paese. |
16 Il re Salomone fece duecento scudi grandi d'oro battuto, per ciascuno dei quali adoperò
seicento sicli d'oro, |
17 e trecento scudi piccoli d'oro battuto, per ciascuno dei quali adoperò
tre mine d'oro, e il re li collocò
nel palazzo della Foresta del Libano. |
18 Inoltre, il re fece un grande trono d'avorio che rivestì
d'oro puro. |
19 Il trono aveva sei gradini; sullo schienale c'erano teste di vitello; il sedile aveva due bracci laterali, ai cui fianchi si ergevano due leoni. |
20 Dodici leoni si ergevano di qua e di là
, sui sei gradini; non ne esistevano di simili in nessun regno. |
21 Tutti i vasi per le bevande del re Salomone erano d'oro; tutti gli arredi del palazzo della Foresta del Libano erano d'oro fino; al tempo di Salomone l'argento non si stimava nulla. |
22 Difatti il re aveva in mare la flotta di Tarsis, oltre la flotta di Chiram; ogni tre anni la flotta di Tarsis portava carichi d'oro e d'argento, d'avorio, di scimmie e di babbuini. |
23 Il re Salomone superò
, dunque, per ricchezza e saggezza, tutti i re della terra. |
24 In ogni parte della terra si desiderava di avvicinare Salomone per ascoltare la saggezza che Dio aveva messo nel suo cuore. |
25 Ognuno gli portava, ogni anno, offerte d'argento e oggetti d'oro, vesti, armi, aromi, cavalli e muli. |
26 Salomone radunò
carri e cavalli; aveva millequattrocento carri e dodicimila cavalli, distribuiti nelle città
per i carri e presso il re in Gerusalemme. |
27 Fece sì
che in Gerusalemme l'argento abbondasse come le pietre e rese il legname di cedro tanto comune quanto i sicomò
ri che crescono nella Sefela. |
28 I cavalli di Salomone provenivano da Muzri e da Kue; i mercanti del re li compravano in Kue. |
29 Un carro, importato da Muzri, costava seicento sicli d'argento, un cavallo centocinquanta. In tal modo tutti i re degli Hittiti e i re di Aram vendevano i loro cavalli. |
