V. La fête des Purim — Esther 9:20-10:3, La Bible de Jérusalem == BIBLE-CENTRE

Esther, Chapitre 9, vers 20-32

^19a tandis que pour ceux des villes, le jour heureux qu’ils passent dans la joie en envoyant des portions à leurs voisins est le quinzième jour d’Adar. ²⁰ Mardochée consigna par écrit ces événements. Puis il envoya des lettres à tous les Juifs qui se trouvaient dans les provinces du roi Assuérus, proches ou lointaines. ²¹ Il les y engageait à célébrer chaque année le quatorzième et le quinzième jour d’Adar, ²² parce que ces jours sont ceux où les Juifs se sont débarrassés de leurs ennemis, et ce mois celui où, pour eux, l’affliction fit place à l’allégresse et le deuil aux festivités. Il les conviait donc à faire de ces journées des jours de festins et de liesse, à y échanger mutuellement des portions et à y faire des largesses aux pauvres. ²³ Les Juifs adoptèrent ces pratiques qu’ils avaient commencé d’observer et au sujet desquelles Mardochée leur avait écrit : ²⁴ Aman, fils de Hamdata, l’Agagite, le persécuteur de tous les Juifs, avait machiné leur perte et il avait tiré le « Pûr », c’est-à-dire les sorts, pour leur confusion et leur ruine. ²⁵ Mais quand il fut rentré chez le roi pour lui demander de faire pendre Mardochée, le mauvais dessein qu’il avait conçu contre les Juifs se retourna contre lui, et il fut pendu, ainsi que ses fils, à la potence. ²⁶ C’est la raison pour laquelle ces jours furent appelés les Purim, du mot « Pûr ». C’est aussi pourquoi, d’après les termes de cette lettre de Mardochée, d’après ce qu’ils avaient eux-mêmes constaté ou d’après ce qui était parvenu jusqu’à eux, ²⁷ les Juifs s’engagèrent de plein gré, eux, leur postérité, et tous ceux qui s’adjoindraient à eux, à célébrer sans faute ces deux jours-là, d’après ce texte et à cette date, d’année en année. ²⁸ Ainsi commémorés et célébrés de génération en génération, dans chaque famille, dans chaque province, chaque ville, ces jours des Purim ne disparaîtront pas de chez les Juifs, leur souvenir ne périra pas au sein de leur race. ²⁹ La reine Esther, fille d’Abihayil, écrivit avec toute autorité pour donner force de loi à cette seconde lettre, ³⁰ et fit envoyer des lettres à tous les Juifs des cent vingt-sept provinces du royaume d’Assuérus, comme paroles de paix et consignes de fidélité, ³¹ pour leur enjoindre d’observer ces jours des Purim à leur date, comme le leur avait commandé le Juif Mardochée et de la façon dont on les y avait obligés, eux-mêmes et leur race, en y joignant des ordonnances de jeûne et de lamentations. ³² Ainsi l’ordonnance d’Esther fixa la loi des Purim et elle fut écrite dans un livre.

Esther, Chapitre 10

¹ Le roi Assuérus leva tribut sur le continent et sur les îles de la mer. ² Tous les exploits de sa vigueur et de sa vaillance, ainsi que la relation de l’élévation de Mardochée qu’il avait exalté, tout cela est écrit dans le livre des Chroniques des rois des Mèdes et des Perses.

³ Car le Juif Mardochée était le premier après le roi Assuérus. C’était un homme considéré par les Juifs, aimé par la multitude de ses frères, recherchant le bien de son peuple et se préoccupant du bonheur de sa race. ^3a Et Mardochée dit : « C’est de Dieu qu’est venu tout cela ! ^3b Si je me remémore le songe que j’eus à ce sujet, rien n’a été omis : ^3c ni la petite source qui devient un fleuve, ni la lumière qui brille, ni le soleil, ni l’abondance d’eaux. Esther est ce fleuve, elle qu’épousa le roi et qu’il fit reine. ^3d Les deux dragons, c’est Aman et moi. ^3e Les peuples, ce sont ceux qui se coalisèrent pour détruire le nom des Juifs. ^3f Mon peuple, c’est Israël, ceux qui crièrent vers Dieu et furent sauvés. Oui, le Seigneur a sauvé son peuple, le Seigneur nous a arrachés à tous ces maux, Dieu a accompli des prodiges et des merveilles comme il n’y en eut jamais parmi les nations. ^3g De fait, il a établi deux destinées, l’une en faveur de son peuple, l’autre pour les nations. ^3h Et ces destinées se sont accomplies à l’heure, au temps et au jour arrêtés selon son dessein et chez tous les peuples. ³ⁱ Dieu, alors, s’est souvenu de son peuple, il a fait justice à son héritage, ^3k pour qui ces jours, les quatorzième et quinzième du mois d’Adar, seront désormais des jours d’assemblée, de liesse et de joie devant Dieu, pour toutes les générations et à perpétuité, dans Israël, son peuple » ^3l La quatrième année du règne de Ptolémée et de Cléopâtre, Dosithée, qui se disait prêtre et lévite, ainsi que son fils Ptolémée, apportèrent la présente lettre concernant les Purim. Ils la donnaient comme authentique et traduite par Lysimaque, fils de Ptolémée, de la communauté de Jérusalem.


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