Tous les vieux péchés sont rappelés au peuple, y compris ceux qui jusque-là semblaient ne pas lui être imputés. Car, au sujet des actes anciens des ancêtres, la Bible, aux endroits correspondants, raconte les choses calmement, comme avec distance. Mais voici qu’est venu le moment où il faut répondre même de ces actes anciens, accomplis dans l’enfance.

Apparemment, c’est que le peuple a grandi, et que l’exigence envers lui est devenue plus stricte. Si les péchés d’autrefois avaient été surmontés par le peuple devenu adulte, comme les bêtises d’enfance le sont par des personnes mûres, ils auraient été effacés et ne seraient plus rappelés. Mais maintenant le peuple est tombé dans des péchés plus graves, et cela signifie qu’il faut extirper l’impureté depuis le commencement, depuis les premiers péchés qui, à cause de l’ancienneté, semblent insignifiants. Car, dans une terre favorable, n’importe quelle petite graine peut donner une grande récolte. Et le peuple travaillait et engraissait assidûment cette terre... Le peuple autrefois choisi par Dieu est devenu semblable au Cananéen, au païen privé de sa terre à cause de ses péchés. Mais maintenant le Seigneur peut aussi se détourner de ce peuple.

Il le peut, mais Il n’en a pas l’intention. Encore et encore, Il appelle les pécheurs à la repentance...

Au début, ce verset nous est peu compréhensible. Mais peu à peu il apparaît que Sabaoth n'est pas un beau nom de famille incompréhensible, mais un mot qui signifie la souveraineté sur toutes les puissances du monde. Le nom Yahvé (Jéhovah) se révèle comme « Je suis Celui qui est ». Il s'avère qu'en chaque personne, même élevée dans la relativité de tout ce qui l'entoure, vit une âme qui a soif de l'Absolu, de l'immuable et de l'inconditionnel. Ainsi, Dieu est Celui qui existe inconditionnellement, qui n'est pas limité par les cadres de l'espace et du temps de ce monde ni par les forces qui y agissent. Mais nos relations avec Lui sont-elles alors possibles ? C'est de cela que parle le v. 6 : chez Lui sont la miséricorde et le jugement, chez nous, l'espérance.

Parlant par le prophète Osée, Dieu oppose Sa propre fidélité à la présomption et à l'infidélité du peuple sur les chemins par lesquels Il délivre Israël. L'homme (ou le peuple tout entier) pense en vain qu'il a tout accompli par lui-même. Non, c'est le Seigneur qui l'a sauvé de l'esclavage et conduit dans les tentes de la fête ; c'est le Seigneur qui envoie des guides et des protecteurs. Pour le voir, il faut revenir, se tourner vers Dieu, rencontrer Sa miséricorde et Son jugement—alors une espérance nouvelle jaillira dans le cœur.