La réflexion principale pour le 23 mai 2025

Paul comprend parfaitement que le christianisme n'est pas une religion, ni une doctrine, ni même une expérience spirituelle ou mystique d'un genre particulier. Le christianisme est un processus spirituel d'ampleur cosmique, dans lequel l'homme est inclus par la miséricorde de Dieu pour son propre salut. Et le salut ne consiste pas à arracher mystérieusement l'homme au monde qui gît dans le mal pour le placer dans un coin tranquille organisé d'avance pour lui, où, après la mort du corps, son âme jouira de la joie et de la paix en se reposant après une vie terrestre difficile et agitée.

Beaucoup souhaiteraient sans doute sincèrement que l'achèvement de leur vie terrestre soit précisément ainsi, et c'est ainsi qu'ils se représentent ce qui, au Moyen Âge et plus tard dans le milieu chrétien, a reçu le nom de paradis. Mais Dieu a préparé pour nous quelque chose de bien plus grandiose. Il nous propose de devenir participants de Son plan de retour du monde à l'état dans lequel il devait exister selon le dessein de son Créateur : l'état du Royaume de Dieu. Un plan qui dépasse de beaucoup, par son ampleur et sa durée, la vie terrestre de n'importe quel homme.

Bien sûr, en entrant dans ce processus, nous devrons aussi changer nous-mêmes. À l'étape actuelle, terrestre, de notre chemin, comme à toutes les étapes suivantes, que l'on pourrait toutes ensemble appeler conventionnellement l'après-mort, même s'il serait sans doute plus juste d'appeler notre étape actuelle l'avant-vie. Certes, il ne s'agit pas de ce que nous attendons parfois et vers quoi nous tendons, non pas d'un coin tranquille et confortable où l'on peut se reposer des travaux terrestres. Mais, en revanche, la plénitude de vie qui nous attend au terme du chemin, dans le Royaume, est telle qu'on ne la trouvera dans aucun coin.

C'est de cette perspective que parle Paul, c'est elle qu'il rappelle aux destinataires de son épître. Peut-être parce que non seulement au Moyen Âge et aux temps modernes, mais déjà aux premiers temps chrétiens, il arrivait que quelqu'un l'oublie, n'espérant qu'un après-mort tranquille et confortable en échange de la foi au Christ. Mais l'apôtre dissipe résolument toutes ces espérances. Le christianisme n'est pas pour ceux qui cherchent des coins confortables ; il est pour ceux qui cherchent le Royaume et la plénitude de la vie.