La réflexion principale pour le 28 décembre 2024

Que peut bien signifier la phrase de l'auteur de l’épître «nous n'avons pas ici-bas de cité permanente, mais nous recherchons celle de l'avenir.» ? Dans le contexte le plus proche, dans lequel cette phrase a été dite, on peut la comprendre, comme un rappel que le Royaume, dont le Sauveur a apporté dans le monde, par Ses propres mots, «n’est pas de ce monde». Un tel rappel après la catastrophe de 70, lorsque furent détruits Jérusalem et le Temple, était très actuel: puisqu’il commençait alors à sembler que la destruction de la ville et du Temple signifiait l'échec des espoirs du triomphe du Royaume dans le monde, et ceci même chez plusieurs chrétiens.

On peut aussi le percevoir comme l'avertissement contre le messianisme militant, qui après l’an 70 ne s'est pas du tout éteint (la dernière grande révolte messianique de l'antiquité a eu lieu environ un demi-siècle après la destruction de Jérusalem). Mais cette expression a un autre contexte, plus large, particulièrement actuel de nos jours, quand l'histoire appelée christianisme, compte déjà deux millénaires. En effet : peut-on dans un tel cas de manière générale parler de la culture chrétienne, de la civilisation chrétienne, des États chrétiens? Et oui, et non.

Certes, il n’y a jamais eu dans le monde, et il n’y aura d’institutions ni gouvernementales, ni public, ni religieuses, qui seraient en état de résoudre cette tâche, qui se pose devant l'Église: témoigner du Royaume, qui «n’est pas de ce monde», et apporter ce Royaume dans le monde. L'histoire du Royaume dans notre monde c’est l’histoire de la justice chrétienne, l'histoire de la sainteté, nous faisant savoir ce que c'est le christianisme, c’est-à-dire la vie dans ce Royaume, qu'a apporté le Sauveur dans le monde, et comment l’histoire est dans différentes époques historiques.

Mais, puisqu'on peut parler du christianisme et, plus largement, des valeurs bibliques, puisqu’on peut parler de la Torah, comme d’une loi donnée par Dieu, autant on peut parler des sociétés et des gouvernements qui suivent ces lois ou pas, autant on peut parler des cultures et des civilisations qui sont guidées par ces valeurs ou qui les négligent.

Et aussi parler dans quelle mesure ces gouvernements, sociétés, cultures et civilisations sont acceptables ou inacceptables pour le Royaume. De ce qui peut entrer dans le Royaume, s'étant transformé et devenu une partie de celui-ci, et ce qui n'entrera jamais à cause de son incompatibilité totale avec lui.

He 13:14

RÉFLEXIONS

Comme en écho aux événements de l'an 70, l'auteur de l'épître parle de l'autel auquel les « serviteurs de la tente »...

Comme en écho aux événements de l'an 70, l'auteur de l'épître parle de l'autel auquel les « serviteurs de la tente », c'est-à-dire les représentants du sacerdoce lévitique traditionnel, n'ont pas part (v. 10). Il mentionne la pratique des sacrifices yahvistes, selon laquelle la chair du sacrifice de purification (à l'exception de la partie brûlée sur l'autel et de celle qui revenait aux prêtres) était brûlée à l'écart du lieu du sacrifice (Lév. chap. 4). De même, selon lui, « hors du camp », après la destruction de Jérusalem et du Temple, se sont retrouvés tous les chrétiens ; cela, toutefois, ne devait pas les troubler : car Jésus lui-même a versé son sang pour le salut des fidèles au même endroit, « hors du camp », au-delà des murs de Jérusalem (v. 11-14). Telle est l'essence du sacrifice de purification : il purifie l'homme tout en le privant du repas sacrificiel. Il en a été ainsi pour le peuple de Dieu : après la destruction du Temple, il s'est trouvé privé du repas sacrificiel, non pas simplement ainsi, mais en recevant en même temps la possibilité d'être purifié par le sang qui, pour ceux qui ont accueilli le sacrifice du Christ, est devenu le sang de l'alliance nouvelle, messianique.

Pour ceux qui avaient rejeté le sacrifice, la catastrophe n'était qu'une catastrophe, sans espérance et sans issue ; pour les chrétiens qui l'avaient accueilli, elle donnait l'espérance que la fin de la Jérusalem terrestre n'était pas encore la fin de l'histoire du peuple de Dieu, que l'histoire du Royaume se poursuivait, et qu'au-dessus des ruines de la Jérusalem terrestre apparaîtraient bientôt les contours d'une autre Jérusalem, la Jérusalem céleste descendant sur la terre. Et dans l'attente de ce jour, jour du triomphe du Royaume et du retour du Sauveur, l'auteur de l'épître appelle ses coreligionnaires à ne pas abandonner les normes et les fondements de la vie chrétienne qu'ils ont reçus de la première génération de chrétiens (v. 1-6). Cela concerne surtout les bases de la vie spirituelle dont les contemporains de l'auteur de l'épître avaient entendu parler par leurs guides : en temps de crise spirituelle, il devait inévitablement apparaître (et, à ce qu'il semble, il apparaissait réellement) des « maîtres » désirant les réviser et les adapter à l'esprit du temps ; c'est pourquoi, visiblement, l'auteur appelle ses lecteurs à ne pas oublier les guides qui autrefois (sans doute encore au début de leur chemin chrétien) les avaient aidés à s'engager sur la voie menant au Royaume (v. 7). En effet, le Christ n'a pas changé, pas plus que le Royaume lui-même (v. 8). Et la tâche principale de ceux qui marchaient en temps troublés était de ne pas s'écarter du chemin qu'ils avaient jadis emprunté.

Dans la lecture d’aujourd’hui, l’apôtre Paul nous appelle à imiter la foi de nos guides. Il ne faut pas utiliser ce texte...

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