Pierre parle des persécutions et des poursuites comme de quelque chose de pratiquement inévitable pour le chrétien. Et il ne s'agit même pas de ce que le chrétien fait précisément, ni de comment et en quoi il croit, mais de la manière dont il vit et de ce dont il vit. La vie du Royaume que le chrétien porte en lui est inacceptable pour le monde; d'où l'inévitabilité du conflit.
Dans de tels cas, ce sont d'ordinaire les anciens amis et connaissances qui deviennent particulièrement agressifs: ils voient que l'homme a changé, qu'il est devenu autre et étranger, mais ils ne peuvent pas comprendre ce qui s'est passé, car les changements sont liés à quelque chose qui leur est totalement incompréhensible, éphémère et même fantastique. La première réaction dans une telle situation est le désir de ramener immédiatement et par tous les moyens l'ancienne connaissance à la vie d'avant. Mais, dans un contexte plus large aussi, la vie du chrétien apparaît au monde comme quelque chose d'incompréhensible, d'inutile et même de dangereux: elle devient une alternative à l'ordre existant des choses, et une telle alternative paraît toujours destructive à l'homme de ce monde.
Mais l'apôtre nous appelle à ne pas prêter attention à cette réaction du monde, et à vivre notre vie et faire notre œuvre. L'essentiel ici est d'accomplir tout ce que l'on dit et fait dans la plénitude de la présence de Dieu. Si tu parles, parle comme si tu te tenais devant Dieu lui-même, car le chrétien, par définition, est appelé à vivre en sa présence. Quoi que tu fasses, quelle que soit ton occupation, vérifie toujours: est-ce l'œuvre de Dieu que tu fais, est-ce sa force qui t'accompagne dans tes travaux, a-t-il besoin de ce dont tu t'occupes? Que non seulement les paroles retentissent en présence de Dieu, mais que toute œuvre s'accomplisse avec sa participation. Alors tout sera correctement dit et correctement fait.
Quant aux poursuites et aux persécutions, elles ne signifient rien dans ce cas: l'important n'est pas ce que l'on fait subir à l'homme, mais ce qu'il fait lui-même. Si le commandement n'est pas violé, si l'homme n'a dépouillé personne, n'a tué personne, n'a volé personne, alors aucune punition ne le rendra pire. L'essentiel est ce que l'homme choisit lui-même.
