La réflexion principale pour le 10 juillet 2021

Dans ses lettres, Paul compare souvent la vie chrétienne à une course, et les chrétiens à des coureurs dans un stade, rivalisant entre eux. Ici aussi, l'apôtre compare les destinataires de sa lettre à des coureurs qui avaient bien commencé leur course, mais que quelque chose a ensuite arrêtés, de sorte qu'ils n'entendent plus la voix de la vérité. Le contexte immédiat montre qu'il s'agit de l'attrait pour cette religiosité même qui n'a jamais suffi à une vie vraiment juste.

Le symbole de cette religiosité devient la circoncision, à laquelle certains membres de l'Église de Galatie liaient visiblement leur vie spirituelle plus encore qu'au Christ. Et là leur chemin spirituel s'arrête. Il s'arrête précisément comme chemin qu'ils devaient parcourir ou courir, et qui devait passer dans une communion et une union directes avec le Christ. Le chemin du chrétien est le chemin du Royaume, non le chemin de la religion. Mais il n'y a pas que cela.

Paul ne dit pas par hasard aux destinataires de sa lettre qu'ils se sont arrêtés. Ils n'ont pas pris un autre chemin, ils ne sont pas revenus en arrière; ils se sont arrêtés. Rien d'étonnant: la religiosité peut à la fois aider l'homme sur le chemin spirituel et l'en empêcher. La vie religieuse comme telle n'a pas de rapport direct avec la vie spirituelle, même si elle lui est liée. Elle lui est liée avant tout comme la forme au contenu. Ou, plus exactement, comme une source de formes pour le contenu dont la vie spirituelle est remplie dans la part qui concerne la communion avec Dieu.

À cet endroit, la religion peut effectivement être utile. Mais pas lorsqu'elle devient une fin en soi. Pas lorsque la vie religieuse se substitue à la vie spirituelle, à cette dynamique des relations qui unissent l'homme à Dieu et aux autres, dynamique qu'aucune religion ne peut remplacer. Il s'agit alors véritablement d'un arrêt sur le chemin spirituel. Et si l'arrêt dure assez longtemps, il peut devenir un refus de ce chemin: car l'homme peut se satisfaire d'une seule religion, s'il fait ce choix. Mais alors il faudra parler seulement et précisément de religion, non de christianisme.