La réflexion principale pour le 15 janvier 2020

La bénédiction et la malédiction dont parle Dieu sont exprimées avec la plus grande simplicité dans le livre du Deutéronome: elles sont la vie et la mort. Nous raisonnons rarement sur la religion en ces termes. Nous comprenons mieux les paroles sur la paix de l'âme, le fondement moral, et ainsi de suite. Pourtant, la nature de la relation avec Dieu n'a pas changé en trois mille cinq cents ans: avec lui, c'est toujours la vie; sans lui, la mort. Nous ne commençons à le comprendre que dans les situations extrêmes, lorsqu'il faut crier: « Seigneur, sauve-moi! » Alors la question religieuse passe du plan de « comment jeûner », ou même de « comment prier », à celui d'« être ou ne pas être ».

La Bible parle beaucoup de l'amour. Et les commentateurs ont beaucoup dit et écrit sur ce qu'est l'amour dont parlent les livres bibliques. Mais que disent ces livres eux-mêmes? On pense d'ordinaire que le thème de l'amour est avant tout un thème du Nouveau Testament. Pourtant, l'Ancien Testament parle lui aussi beaucoup de l'amour, et pas seulement de l'amour de Dieu pour l'homme, mais aussi de l'amour de l'homme pour Dieu. Alors qu'est-ce donc que l'amour de l'homme pour Dieu? En quoi s'exprime-t-il?

À première vue, tout est simple: si tu aimes vraiment Dieu, fais ce qu'Il dit. Accomplis la Torah qu'Il a donnée, observe Ses commandements. Cela se comprend aussi humainement: si tu aimes, tu accompliras la demande de l'être aimé.

Mais il ne s'agit pas seulement d'accomplir la Torah ou d'observer les commandements comme signes d'amour. Après tout, Dieu, pour qui notre coeur est transparent, n'a pas besoin de preuves pour être convaincu de notre amour pour Lui (ni, d'ailleurs, de son absence). Cependant l'amour est une relation réciproque, et il apparaît ici qu'il est nécessaire non seulement et pas tant à Lui qu'à nous-mêmes. Paradoxalement, c'est un fait: nous avons besoin non seulement de l'amour de Dieu pour nous, mais aussi de notre amour pour Dieu.

Et d'un amour pratique, lié précisément à cette marche selon la Torah et à l'observation des commandements. Ne serait-ce que parce que c'est justement la marche selon la Torah et l'observation des commandements qui nous forment spirituellement et créent dans notre coeur cet axe spirituel qui, si l'on va jusqu'au bout, nous rendra aptes à la vie du Royaume. Ce Royaume même qui est bâti sur le fondement de l'amour. De notre amour pour Dieu et de l'amour de Dieu pour nous.

En révélant Sa Torah au peuple, Dieu le place devant une situation de choix. Le choix d'un chemin : le chemin de la vie et le chemin de la mort. Il serait cependant plus juste de parler d'un seul chemin, car le chemin de la mort est, au fond, une absence de chemin menant nulle part. Dans le texte, d'ailleurs, il n'est pas question de la vie et de la mort proprement dites, mais de la bénédiction et de la malédiction, et cela dans le sens originel de ces mots. Or, dans son sens originel, la bénédiction signifie que Dieu donne à l'homme une force, et la malédiction qu'Il la lui retire.

À l'origine, il pouvait évidemment être question non seulement de Dieu, mais dans le contexte yahviste du Deutéronome, on peut considérer cette définition comme exhaustive. Le chemin de l'acquisition de la force de Dieu et le chemin de sa perte : voilà les deux chemins entre lesquels le peuple devra choisir. L'étude de la Torah, l'enseignement de la Torah, la Torah sur le front et sur la main, la Torah sur les montants des portes : tout cela est important dans la mesure où cela aide à choisir le bon chemin et à s'y maintenir. La Torah doit entrer dans le coeur, dans l'âme, dans la vie de chaque personne concrète ; alors son chemin peut devenir un chemin de vie.

Bien sûr, il ne s'agit pas ici seulement du texte ; la seule connaissance du texte ne suffit pas. Ce qui importe, c'est la conscience des commandements comme intentions de Dieu, adressées directement à l'homme, comme volonté de Dieu présente dans l'expérience intérieure. Alors les commandements deviendront pour l'homme un impératif spirituel et moral organisant toute sa vie, et la Torah deviendra vivante, sans rester seulement un texte gravé dans la pierre ou écrit sur du papyrus. Alors la terre deviendra réellement promise, celle-là même que Dieu avait promise autrefois à Abraham.

En effet, Dieu n'a jamais promis au peuple un simple espace géographique, un sol, un territoire. Il lui a promis une terre comme cet espace où le peuple pourrait vivre avec Lui. Comme un espace spirituel d'abord, et seulement ensuite comme un territoire, une terre, un espace géographique. Pour entrer dans une telle terre, ou plus exactement pour entrer ainsi dans la terre promise par Dieu, il faut suivre le chemin de la Torah.

Bien sûr, il faut aussi parcourir la terre : il s'agit bien d'une histoire réelle et d'une géographie réelle. Mais le chemin sur la terre doit être parcouru avec ce chemin de la Torah qui ouvre à l'homme l'espace des relations avec Dieu. Et même sur la terre, on ne peut vivre qu'en demeurant dans cet espace ; c'est pourquoi suivre la Torah devient la condition du séjour sur la terre donnée par Dieu. Il n'y a pas d'autre voie. Sinon, l'histoire sainte prendra fin et commencera l'histoire la plus ordinaire, dont il y a eu et dont il y aura beaucoup dans le monde déchu ; et au cours de cette histoire, il peut arriver n'importe quoi à n'importe quel peuple. Même au peuple de Dieu.