1 Demandez à Yahvé la pluie
à la saison des ondées tardives.
C’est Yahvé qui fait les nuées d’orages.
Il leur donnera la pluie d’averse,
à chacun, l’herbe dans son champ. |
2 Parce que les téraphim prédisent la fausseté,
que les devins voient du mensonge,
que les songes ont débité l’illusion,
donné de vaines consolations,
voilà pourquoi ils sont partis comme des brebis
en piteux état, faute de pasteur. |
3 Contre les pasteurs a brûlé ma colère,
contre les boucs je vais sévir.
Quand Yahvé Sabaot visitera son troupeau,
la maison de Juda,
il en fera comme son cheval d’honneur dans le combat. |
4 De lui sortira l’angle, de lui le piquet ;
de lui l’arc de combat,
de lui tout gouverneur.
Ensemble |
5 ils seront comme des vaillants
qui piétinent la boue des rues dans le combat.
Ils combattront, car Yahvé est avec eux,
et ceux qui montent des chevaux seront confondus. |
6 Je rendrai vaillante la maison de Juda
et victorieuse la maison de Joseph.
Je les ramènerai car ils me font pitié
et ils seront comme si je ne les avais pas rejetés,
car je suis Yahvé leur Dieu et je les exaucerai. |
7 Éphraïm sera comme un vaillant
et leur cœur se réjouira comme sous l’effet du vin ;
leurs fils regarderont et se réjouiront,
leur cœur exultera en Yahvé. |
8 Je vais siffler pour les rassembler
car je les ai rachetés :
ils seront nombreux comme ils l’étaient. |
9 Je les sèmerai parmi les peuples,
mais au loin ils se souviendront de moi,
ils resteront en vie avec leurs fils et ils reviendront. |
10 Je les ramènerai de la terre d’Égypte
et d’Assur je les rassemblerai ;
dans la terre de Galaad et du Liban je les ferai entrer
et cela ne leur suffira pas. |
11 Ils traverseront la mer d’Égypte
(et il frappera les flots dans la mer),
toutes les profondeurs du Nil seront asséchées,
l’orgueil d’Assur sera abattu
et enlevé le sceptre de l’Égypte. |
12 Je les rendrai vaillants en Yahvé,
c’est en son nom qu’ils marcheront,
oracle de Yahvé. |
2 u) La rencontre des devins et des téraphim se trouve aussi en 1 S 15.23. Les téraphim sont ici des moyens de divination cf. Ex 21.26. L’activité des devins est attestée, après l’Exil, par Ml 3.5, cf. Lv 19.31 ; 20.6.
3 v) Ce difficile passage, qu’unifie ce titre, entremêle curieusement des morceaux où Yahvé parle (3a, 6, 8-11) et d’autres où il est parlé de lui à la troisième personne (3-5, 7, 12 ; 11.1-3).
3 w) Ou « visiter » (paqad comme au stique suivant) visite punitive contre les monarques étrangers qui dominent le peuple saint. Le terme de « pasteur » leur est appliqué en Jr 25.34s ; Na 3.18 (et cf. Isa 44.28) ; pareillement celui de « bouc » en Dn 8.5s. La seconde « visite » au troupeau est au contraire favorable.
4 x) Les chefs qui vont enfin sortir du peuple.
9 y) Littéralement « ils vivront »; le grec traduit « ils élèveront ».
10 z) Assur et l’Égypte désignent ici les pays oppresseurs en général. — Galaad fut le premier territoire conquis après l’Exode, cf. Isa 40.3.
11 a) « ils traverseront » grec ; « il traversera » hébr. — « d’Égypte » miçrayim conj. d’après la suite du v. ; « de la détresse » ou « étroite » (grec) çarah hébr.
Le livre de Zacharie se compose de deux parties bien distinctes : 1-8 et 9-14. Après une introduction, datée d’octobre-novembre 520, deux mois après la première prophétie d’Aggée, le livre rapporte huit visions du prophète datées de février 519, 1.7 – 6.8, suivies du couronnement symbolique de Zorobabel (les réviseurs ont substitué le nom du grand prêtre Josué lorsque se fut évanoui l’espoir qu’on avait mis en Zorobabel et que le sacerdoce détint tout le pouvoir), 6.9-14. Le chap. 7 fait un retour sur le passé national et le chap. 8 ouvre des perspectives de salut messianique, l’un et l’autre à propos d’une question sur le jeûne, posée en novembre 518.
Cet ensemble bien daté et de pensée homogène est certainement authentique ; il porte cependant les marques d’une révision, faite par le prophète lui-même ou par ses disciples. Par exemple, les annonces universalistes de 8.20-23 ont été ajoutées après 8.18-19 qui est une conclusion.
Comme Aggée, Zacharie se préoccupe de la reconstruction du Temple. Mais il fait une part plus large à la restauration nationale et à ses exigences de pureté et de moralité, et l’attente eschatologique est plus pressante. Cette restauration doit ouvrir une ère messianique où le sacerdoce représenté par Josué sera exalté, 3.1-7, mais où la royauté sera exercée par le « Germe », 3.8, terme messianique que 6.12 applique à Zorobabel. Les deux Oints, 4.14, gouverneront en parfait accord, 6.13. Ainsi Zacharie fait renaître la vieille idée du messianisme royal mais l’associe aux préoccupations sacerdotales d’Ézéchiel, dont l’influence se marque sur bien des points : rôle prépondérant des visions, tendance apocalyptique, souci de la pureté. Les mêmes traits et la part faite aux anges préludent à Daniel.
La deuxième partie, 9-14, qui s’ouvre d’ailleurs par un nouveau titre, 9.1, est toute différente. Les pièces sont sans date et anonymes. Il n’est plus question ni de Zacharie, ni de Josué, ni de Zorobabel, ni de la construction du Temple. Le style est différent et fait un fréquent usage des livres antérieurs, surtout Jr et Ez. L’horizon historique n’est plus le même ; Assur et l’Égypte viennent comme les noms symboliques de tous les oppresseurs.
Ces chapitres ont très vraisemblablement été composés dans les dernières décennies du IVe siècle av. J.-C., après la conquête d’Alexandre. Malgré les efforts récemment renouvelés pour prouver leur unité, il faut admettre qu’ils sont disparates. On distingue deux sections introduites chacune par un titre, 9-11 et 12-14 ; la première est presque entièrement en vers, la seconde est presque entièrement en prose. On parle d’un Deutéro-Zacharie et d’un Trito-Zacharie. En fait ce sont deux collections elles-mêmes composites. La première utilise peut-être d’anciens morceaux poétiques, préexiliques, et se réfère à des faits d’histoire qu’il est difficile de préciser (l’application de 9.1-8 à la conquête d’Alexandre reste la plus vraisemblable). La seconde partie, 12-14, décrit en termes d’apocalypse les épreuves et les gloires de la Jérusalem des derniers temps. Mais l’eschatologie n’est pas absente de la première partie et certains thèmes se retrouvent dans les deux sections, ainsi celui des « pasteurs » du peuple, 10.2-3 ; 11.4-14 ; 13.7-9.
Cette partie du livre est importante surtout par sa doctrine messianique, d’ailleurs peu unifiée : relèvement de la maison de David, 12 Passim, attente d’un Roi messie humble et pacifique, 9.9-10, mais annonce mystérieuse du Transpercé, 12.10, théocratie guerrière, 10.3 – 11.3, mais aussi cultuelle à la manière d’Ézéchiel, 14. Ces traits s’harmoniseront dans la personne du Christ et le Nouveau Testament cite souvent ces chapitres de Zacharie ou au moins y fait allusion, ainsi Mt 21.4-5 ; 27.9 (combiné avec Jérémie) ; Mt 26.31 = Mc 14.27 ; Jn 19.37.