Jésus envoie Ses disciples témoigner alors qu'ils étaient encore loin d'être prêts pour un tel témoignage. En effet, déjà après qu'ils...
Jésus envoie Ses disciples témoigner alors qu'ils étaient encore loin d'être prêts pour un tel témoignage. En effet, déjà après qu'ils reviennent vers Lui, joyeux de leurs succès, il se passe beaucoup de choses qui montrent clairement que les apôtres ne comprenaient pas encore beaucoup de choses ; au fond, ils ne comprenaient pas encore l'essentiel, ne sachant pas vraiment ce qu'était le Royaume, et encore moins quel prix leur Maître aurait à payer pour que ce Royaume entre dans le monde. Ils comprendront quelque chose après la Résurrection, mais ils ne deviendront vraiment habitants du Royaume qu'après la Pentecôte. Et pourtant Jésus les envoie au moment où Il les envoie, alors que leurs représentations du Royaume sont encore assez floues et indéterminées, alors qu'au fond elles ne diffèrent pas encore beaucoup des représentations populaires largement répandues à cette époque.
Pourquoi donc Jésus agit-Il précisément ainsi ? On pourrait bien sûr supposer qu'en un certain sens c'était une mesure forcée : il fallait des témoins du Royaume, il fallait qu'on en entende parler avant Sa mort et Sa résurrection, du moins en Palestine. Et pourtant il ne s'agit sans doute pas seulement de la nécessité du témoignage. Il s'agit aussi de ceci : autrement, les disciples n'auraient probablement jamais appris ce qu'est le Royaume. Bien sûr, en restant auprès de Jésus, ils en ressentaient sur eux la force, le souffle. Mais le Royaume ne se limite pas aux limites de la visibilité directe de Jésus ; il est beaucoup plus vaste, il existe partout où il y a des hommes qui gardent un lien avec Lui, même à distance.
Jésus veut manifestement faire sentir aux disciples qu'eux aussi sont habitants du Royaume, qu'être lié à Lui ne signifie pas toujours et nécessairement Le suivre pas à pas, qu'être Ses disciples et Ses collaborateurs suppose un haut degré d'indépendance et, pour ainsi dire, d'autonomie spirituelle. Bien entendu, sans relations avec le Christ, il ne peut être question de demeurer dans le Royaume. Mais ce lien ne dépend ni de l'espace physique ni du temps physique. Il fallait absolument que les disciples le sentent, qu'ils l'éprouvent par leur propre expérience. Et ils l'ont compris : ils sont partis prêcher seuls, sans leur Maître, et la force du Royaume est restée avec eux, les accompagnant partout où ils allaient. Ce n'était bien sûr que la première leçon, le premier pas dans le Royaume. De nombreux autres pas attendaient encore les apôtres, bien plus difficiles. Mais le commencement du chemin était posé.
