Chaque homme sait qu'un jour il mourra. La mort est un phénomène unique: elle est parfaitement évidente et parfaitement fermée à ceux qui ne l'ont pas encore traversée. Dieu parle avec l'homme, et celui-ci demeure vivant. À partir de ce passage évangélique, on peut dire que l'homme qui parle avec Dieu, non pas n'importe comment, mais face à face, reçoit à la fois la vie et la mort: une vie pleine de sa présence, lumière de révélation pour tous, et la mort comme accomplissement de la promesse, comme possibilité de la rencontre pleine et définitive.

On a parfois envie d'affirmer avec une certitude absolue que personne n'aime obéir. Et les raisons en sont décrites dans le livre de la Genèse: Dieu a créé l'homme libre, et l'homme a usé de cette liberté en réalisant son désir d'être celui qui domine, de définir lui-même le bien et le mal, d'être « comme des dieux » (Gn 3:5), et donc de n'obéir à personne.

Comme souvent tout bout en nous lorsque nous comprenons qu'il faut obéir, même si cela a du sens et que nous devons le faire en raison de notre statut! Et que se passe-t-il intérieurement lorsque nous ne sommes pas d'accord, et qu'en plus nous ne sommes pas vraiment obligés d'obéir? Comme nous avons envie de tout faire à l'inverse; et si cela ne marche pas, de nous abandonner à l'irritation et à l'indignation!

Mais notre Maître nous donne un exemple tout autre. D'ailleurs, il vaut la peine de prêter attention à son âge: bien qu'à douze ans, en Israël, un enfant cessât d'être considéré comme tel, nous avons tout de même devant nous un garçon de douze ans... Et dans une situation où il a sans aucun doute raison, car le Sauveur ne pouvait tout simplement pas agir de façon erronée, Jésus se soumet à ses parents, non seulement le jour où ils le trouvèrent dans le Temple, mais aussi par la suite. Et il le fait parce que le Seigneur a commandé d'honorer son père et sa mère (Dt 5:16), et que la parole de Dieu, la volonté de Dieu, est pour lui ce qu'il y a de plus important.

La vie de Jésus entre la Nativité et Son entrée dans la prédication nous est fermée, mais le récit du voyage à Jérusalem nous donne l'unique éclaircie dans le brouillard. Pourquoi donc seul cet épisode de l'enfance du Sauveur a-t-il été inclus par l'évangéliste dans son récit? Guère seulement parce qu'aucune autre information ne s'était conservée au moment de la rédaction du texte; plutôt en raison de l'importance de cet épisode précis pour comprendre les événements ultérieurs. Car nous avons devant nous le témoignage que, dès l'enfance, Jésus avait conscience de Sa mission.

Jésus devait être sociable dans son enfance, sinon il serait difficile d'expliquer pourquoi, au début, Marie et Joseph, pensant qu'Il marchait avec des parents et des compatriotes, ne se sont pas inquiétés de Son absence. Nous pouvons donc conclure que, dès l'enfance, Il savait communiquer avec des gens très différents, et que la conversation dans le temple a préfiguré Son enseignement à venir. Quant au fait que le temple soit la maison de Son Père, en témoignent non seulement Ses paroles, mais aussi le naturel avec lequel Il se tenait dans le temple. Et beaucoup de commentateurs conseillent de regarder aussi Son absence de trois jours parmi Ses proches comme une préfiguration de Son absence sur terre après le Golgotha...