La lecture d’aujourd’hui poursuit le thème du rachat et du renouvellement du peuple, sous un aspect un peu inhabituel. Il n’est pas étonnant que le destin du peuple ne change que lorsque Dieu Lui-même intervient dans les événements. Personne d’autre ne se soucie du peuple de Dieu, et c’est pourquoi Dieu agit seul (v. 1–6). Il est tout à fait logique que, en lien avec cette intervention divine, le prophète se tourne en pensée vers l’histoire du peuple juif, qui fournissait plus qu’assez de matière pour des analogies (v. 7–14). Mais le résultat de ses réflexions est assez inattendu : il arrive à la conclusion que le peuple que Dieu sauve de la perte se révèle, en un certain sens, étranger à l’ancien Israël (v. 15–16).
Bien sûr, il s’agit aussi du fait qu’un peuple qui s’est détourné de Dieu, comme cela arriva malheureusement plus d’une fois avant l’exil, cesse en réalité d’être le peuple de Dieu ; spirituellement, il est réellement étranger à Abraham et à l’Israël né au Sinaï le jour de la conclusion de l’alliance. Mais il ne s’agit pas seulement de cette non-correspondance spirituelle. Le prophète comprend manifestement très bien que le renouvellement du peuple, qui s’est produit exclusivement par la miséricorde de Dieu et a complètement changé son destin, l’a rendu qualitativement autre : le judaïsme postexilique est différent, il ne peut pas être considéré simplement comme la descendance des habitants de Jérusalem déportés quelques décennies plus tôt.
L’histoire du judaïsme d’avant l’exil s’est réellement achevée ; l’ancien peuple n’existe plus, il a parcouru son chemin, vivant le temps de vie historique naturelle qui lui était accordé, comme chaque peuple en a un, de même qu’un homme particulier reçoit un temps naturel de vie. Et ce qui se produisait sous les yeux d’Isaïe était manifestement un véritable miracle : Dieu accordait à Son peuple une autre vie, une vie nouvelle, qui, selon aucune loi naturelle, sociale ou historique, ne pouvait ni ne devait exister.
Isaïe n’a pas d’illusions quant à l’état spirituel et au destin historique de ses compatriotes (v. 17–19). Et il comprend ceci : tous les siècles à venir de son peuple seront un miracle ininterrompu. Le miracle du rachat de Dieu et de l’amour de Dieu.
