Questions - réponses
Chers amis !
Le texte de la Bible nous pose beaucoup de questions. Il n’est pas toujours facile de trouver la réponse par soi-même. Lisez les réponses présentées ici : votre question a peut-être déjà été posée.
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Questions sur les textes bibliques
Bible, Église, christianisme
La Bible et la vie
Dites-moi, combien de prophètes la Bible compte-t-elle au total et qui sont-ils ?
La Bible appelle prophètes un très grand nombre de personnes, dont le décompte exact est à peine possible. À proprement parler, l'histoire biblique distingue les prophètes écrivains, qui ont prêché la Parole de Dieu et consigné la révélation qui leur a été donnée, des prophètes qui ont laissé une trace dans l'histoire, mais n'ont rien écrit.
Les prophètes écrivains sont au moins 15 et ne dépassent guère 20 personnes, parmi lesquelles on compte les suivants :
1. Moïse. Moïse était issu de la tribu de Lévi, a été élevé par la fille du pharaon, a vécu longtemps dans le désert du Sinaï et a fait sortir Israël de l'esclavage égyptien. La partie la plus ancienne du Pentateuque remonte à Moïse : le fondement des livres de la Genèse et de l'Exode. Vers la fin du Ve siècle av. J.-C., tout le Pentateuque a également été placé sous le nom de Moïse, bien qu'il n'en fût pas formellement l'auteur.
2. Les prétendus « grands prophètes », auteurs de livres prophétiques volumineux. Il s'agit de :
a. Ésaïe et son école
i. Le prophète Ésaïe (Proto-Ésaïe) était un homme noble et un « homme d'État » qui a vécu à Jérusalem dans la seconde moitié du VIIIe siècle av. J.-C., sous les rois Achaz et Ézéchias. Le Proto-Ésaïe a laissé les 39 premiers chapitres du « livre du prophète Ésaïe » et, en outre, a eu de nombreux disciples et partisans.
ii. L'auteur de la deuxième partie, dont le nom est inconnu et appelé le « Deutéro-Ésaïe », a vécu au milieu du VIe siècle av. J.-C., a été en exil à Babylone et fut l'un des premiers à retourner à Jérusalem vers 540 av. J.-C. Les chapitres 40 à 66 du « livre du prophète Ésaïe » lui appartiennent. Il est également possible que certains chapitres de la première moitié du livre soient de lui.
iii. Le Troisième Ésaïe (?). Certains biblistes affirment que les chapitres 61 à 66 auraient pu être écrits par un autre disciple du Proto-Ésaïe, différent du Deutéro-Ésaïe. Cette opinion n'est cependant pas universellement acceptée.
b. Jérémie et Baruch.
i. Le prophète Jérémie (vers 650 av. J.-C. — vers 580 av. J.-C.) était issu d'une lignée sacerdotale du village d'Anathoth, près de Jérusalem. Il a prêché à Jérusalem sous les derniers rois de Jérusalem, Josias, Éliakim et Sédécias ; après la destruction de Jérusalem en 587 av. J.-C., il est mort (selon la tradition) en exil en Égypte. Auteur du livre.
ii. Baruch — disciple du prophète Jérémie. On ne sait pratiquement rien de sa vie. Il a peut-être été le rédacteur en chef et compilateur du livre du prophète Jérémie. Le livre portant le nom du prophète Baruch n'a pas été rédigé avant le IIIe siècle av. J.-C.
c. Ézéchiel. Sacrificateur, né à la fin du VIIe siècle av. J.-C. à Jérusalem (?), il a passé la majeure partie de sa vie dans l'exil babylonien, où il est mort vers le milieu du VIe siècle av. J.-C. Auteur du livre.
3. Les prétendus « Douze petits prophètes », auteurs de douze livres de petite taille (par ordre chronologique) :
a. Le VIIIe siècle av. J.-C.
i. Amos. Berger et travailleur agricole saisonnier, il a vécu dans le royaume du Nord dans la première moitié — au milieu du VIIIe siècle av. J.-C., et a prêché à Béthel aux jours du roi Jéroboam II. Chassé par les serviteurs royaux, il fut le premier de tous les prophètes à commencer à consigner sa prédication par écrit.
ii. Osée. Sacrificateur, contemporain plus jeune d'Amos et aîné du Proto-Ésaïe, il a vécu dans le royaume du Nord au milieu du VIIIe siècle av. J.-C. Il a également prêché à Béthel, le principal sanctuaire du royaume du Nord.
iii. Michée. Contemporain plus jeune des prophètes Osée et du Proto-Ésaïe, il était très probablement un homme simple, non issu de la noblesse, originaire de la ville de Morécheth dans le royaume du Sud et a vécu dans la seconde moitié du VIIIe siècle av. J.-C.
b. Le VIIe siècle av. J.-C.
i. Sophonie. Il a vécu dans le royaume de Juda (du Sud) au milieu et dans la seconde moitié du VIIe siècle av. J.-C. Issu d'une famille noble, on ne sait rien d'autre sur la personnalité du prophète.
ii. Habacuc. Contemporain plus jeune de Sophonie, il a vécu dans la seconde moitié et à la fin du VIIe siècle av. J.-C. Il a été prophète dans le temple de Jérusalem.
iii. Nahum. Contemporain d'Habacuc et, peut-être, également prophète du temple à Jérusalem. Il a vécu à la fin du VIIe siècle av. J.-C.
c. Le VIe siècle av. J.-C.
i. Abdias. Il a vécu au début et dans la première moitié du VIe siècle av. J.-C. dans le royaume de Juda. On ne sait rien de la vie et de la personnalité du prophète.
ii. Aggée. On ne sait presque rien de la vie et de la personnalité du prophète. À un âge avancé, il est revenu de l'exil babylonien à Jérusalem en 522 av. J.-C.
iii. Le Premier Zacharie (auteur des 8 premiers chapitres du livre du prophète Zacharie). C'était un homme noble, de retour à Jérusalem de l'exil babylonien, il a vécu dans la seconde moitié du VIe siècle av. J.-C. Il est possible qu'il soit mort dès le début du Ve siècle.
d. Le Ve siècle av. J.-C.
i. L'auteur du « livre du prophète Jonas ». Le livre du prophète Jonas diffère par son genre des autres livres des prophètes écrivains et n'est compté parmi les « Douze prophètes » que de façon assez conventionnelle. Son auteur a probablement vécu dans la première moitié du Ve siècle av. J.-C.
ii. Malachie. Il a vécu dans la première moitié du Ve siècle av. J.-C. On ne sait rien de la personnalité du prophète, et même le nom de Malachie (« messager ») n'est peut-être pas un nom propre.
iii. Joël. Il était peut-être un serviteur du Second Temple. Il a vécu à Jérusalem à la fin du Ve et au début du IVe siècle av. J.-C.
iv. Le Deutéro-Zacharie. Auteur inconnu par son nom de la seconde moitié (chapitres 9 à 14) du « livre du prophète Zacharie ». Il a vécu en Judée à la fin du Ve et dans la première moitié du IVe siècle av. J.-C.
Le nombre de prophètes écrivains s'élève donc entre 18 et 20 personnes. Cependant, en plus d'eux, de nombreux prophètes ont vécu et œuvré en Israël, et ils sont loin d'être tous mentionnés dans la Bible. Des informations à leur sujet peuvent être glanées dans les livres des Rois et des Chroniques, ainsi que chez les prophètes écrivains. Les plus connus d'entre eux sont Aaron, frère de Moïse, Josué, Samuel, le roi David, Nathan, Coré, Élie, Élisée, mais il y en a eu beaucoup d'autres. Les derniers de cette lignée qui doivent être mentionnés sont Zacharie, père de Jean-Baptiste, le vieillard Siméon et, enfin, Jean-Baptiste lui-même.
Dans le Nouveau Testament, le don prophétique et le ministère prophétique prennent des formes quelque peu différentes et deviennent très répandus, du moins au cours des trois premiers siècles.
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