Questions - réponses

Il existe de nombreuses façons de lire la Bible. Mais pour une première approche, la voie la plus habituelle, la plus répandue et la plus simple consiste à commencer par les Évangiles. Les quatre Évangiles ont été écrits par des personnes différentes, qui se fixaient des objectifs littéraires distincts et écrivaient pour des auditoires divers. C'est pourquoi nul ne peut dire par lequel d'entre eux il vaut mieux que vous commenciez.

Matthieu a écrit pour les Juifs, qui connaissaient bien l'Ancien Testament, et il a cherché à systématiser son récit : il rassemble les prédications, relate les miracles de façon consécutive, et regroupe également les paraboles. Marc a écrit pour les jeunes Romains, en s'efforçant d'être concis, sans s'attacher ni à un système ni à une chronologie (il a, en réalité, consigné les prédications de l'apôtre Pierre, dont il était l'interprète). Luc s'est appliqué à construire une suite chronologique et écrivait principalement pour un public de langue grecque. Jean a écrit pour tous à la fois, en ajoutant ce dont il avait été témoin et qui n'avait pas été rapporté par les trois premiers. En outre, dans certains cas, Jean précise la chronologie des trois premiers évangélistes.

Certains recommandent de commencer la lecture par l'Évangile selon Marc, d'autres par l'Évangile selon Jean. La majorité, toutefois, s'en tient à l'ordre traditionnel, tel qu'il est établi dans toutes les éditions : Matthieu, Marc, Luc, Jean.