5 Comme ils avaient résolu de tuer les petits enfants des saints,
et qu’un seul enfant exposé avait été sauvé,
tu leur enlevas, pour les châtier, une multitude d’enfants
et tu les fis périr tous ensemble dans l’eau impétueuse. |
6 Cette nuit-là fut à l’avance connue de nos pères,
pour que, sachant d’une manière sûre à quels serments ils avaient cru, ils se réjouissent. |
7 Ton peuple l’attendit,
salut des justes et perte des ennemis ; |
8 car, par la vengeance même que tu tiras de nos adversaires,
tu nous glorifias en nous appelant à toi. |
9 Aussi les saints enfants des bons sacrifiaient-ils en secret,
et ils établirent d’un commun accord cette loi divine,
que les saints partageraient également biens et périls ;
et ils entonnaient déjà les cantiques des Pères. |
10 La clameur discordante de leurs ennemis faisait écho,
et les accents plaintifs de ceux qui se lamentaient sur leurs enfants se répandaient au loin. |
11 Un même châtiment frappait esclave et maître,
l’homme du peuple endurait les mêmes souffrances que le roi. |
12 Tous donc pareillement, frappés d’un même trépas,
eurent des morts innombrables.
Les vivants ne suffisaient plus aux funérailles,
car, en un instant, leur plus précieuse descendance avait été détruite. |
13 Ainsi, ceux que des sortilèges avaient rendus absolument incrédules
confessèrent, devant la perte de leurs premiers-nés, que ce peuple était fils de Dieu. |
14 Alors qu’un silence paisible enveloppait toutes choses
et que la nuit parvenait au milieu de sa course, |
15 du haut des cieux, ta Parole toute-puissante s’élança du trône royal,
guerrier inexorable, au milieu d’une terre vouée à l’extermination.
Portant pour glaive aigu ton irrévocable décret, |
16 elle s’arrêta et remplit de mort l’univers ;
elle touchait au ciel et se tenait sur la terre. |
17 Alors brusquement des apparitions en des songes terribles les épouvantèrent,
des peurs inattendues les assaillirent. |
18 Jetés à demi morts, l’un d’un côté, l’autre de l’autre,
ils faisaient savoir pour quelle raison ils mouraient, |
19 car les songes qui les avaient troublés les en avaient avertis d’avance,
afin qu’ils ne périssent pas sans savoir pourquoi ils subissaient le mal. |
