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La Bible de Jérusalem (fr)

Ecclésiastique (or Siracide), Chapitre 42,  vers 15-25

15 Maintenant je vais rappeler les œuvres du Seigneur,
ce que j’ai vu, je vais le raconter.
Par ses paroles le Seigneur a fait ses œuvres
et son décret s’accomplit selon son bon plaisir.
16 Le soleil qui brille regarde toutes choses
et l’œuvre du Seigneur est pleine de sa gloire.
17 Le Seigneur n’a pas donné pouvoir aux Saints
de raconter toutes ses merveilles,
ce que le Seigneur, maître de tout, a fermement établi
pour que l’univers subsiste dans sa gloire.
18 Il a sondé les profondeurs de l’abîme et du cœur humain
et il a découvert leurs calculs.
Car le Très-Haut possède toute science,
il a regardé les signes des temps.
19 Il annonce le passé et l’avenir
et dévoile les choses cachées.
20 Aucune pensée ne lui échappe,
aucune parole ne lui est cachée.
21 Il a disposé dans l’ordre les merveilles de sa sagesse,
car il est depuis l’éternité jusqu’à l’éternité
sans que rien lui soit ajouté ni ôté,
et il n’a besoin du conseil de personne.
22 Que toutes ses œuvres sont aimables,
comme une étincelle qu’on pourrait contempler.
23 Tout cela vit et demeure éternellement
et en toutes circonstances tout obéit.
24 Toutes les choses vont par deux, en vis-à-vis,
et il n’a rien fait de déficient.
25 Une chose souligne l’excellence de l’autre,
qui pourrait se lasser de contempler sa gloire ?

Ecclésiastique (or Siracide), Chapitre 43

1 Orgueil des hauteurs, firmament de clarté,
tel apparaît le ciel dans son spectacle de gloire. 2 Le soleil, en se montrant, proclame dès son lever :
« Quelle merveille que l’œuvre du Très-Haut ! » 3 À son midi il dessèche la terre,
qui peut résister à son ardeur ? 4 On attise la fournaise pour travailler à chaud,
le soleil brûle trois fois plus les montagnes ;
exhalant des vapeurs brûlantes,
dardant ses rayons, il éblouit les yeux. 5 Il est grand, le Seigneur qui l’a créé
et dont la parole dirige sa course rapide. 6 La lune aussi, toujours exacte
à marquer les temps, signe éternel. 7 C’est la lune qui marque les fêtes,
cet astre qui décroît, après son plein. 8 C’est d’elle que le mois tire son nom ;
elle croît étonnamment en sa révolution,
enseigne des armées célestes,
brillant au firmament du ciel. 9 La gloire des astres fait la beauté du ciel ;
ils ornent brillamment les hauteurs du Seigneur. 10 Sur la parole du Saint ils se tiennent selon son ordre
et ne relâchent pas leur faction. 11 Vois l’arc-en-ciel et bénis son auteur,
il est magnifique dans sa splendeur. 12 Il forme dans le ciel un cercle de gloire,
les mains du Très-Haut l’ont tendu. 13 Par son ordre il fait tomber la neige,
il lance les éclairs selon ses décrets. 14 C’est ainsi que s’ouvrent ses réserves
et que s’envolent les nuages comme des oiseaux. 15 Sa puissance épaissit les nuages,
qui se pulvérisent en grêlons ;
...
17a à la voix de son tonnerre la terre entre en travail ;
 16 à sa vue les montagnes sont ébranlées ;
à sa volonté souffle le vent du sud, 
...
17b comme l’ouragan du nord et les cyclones.
Comme des oiseaux qui se posent il fait descendre la neige,
elle s’abat comme des sauterelles. 18 L’œil s’émerveille devant l’éclat de sa blancheur
et l’esprit s’étonne de la voir tomber. 19 Il déverse encore sur la terre, comme du sel,
le givre que le gel change en pointes d’épines. 20 Le vent froid du nord souffle,
la glace se forme sur l’eau ;
elle se pose sur toute eau dormante,
la revêt comme une cuirasse. 21 Il dévore les montagnes et brûle le désert,
il consume la verdure comme un feu. 22 La brume en est un prompt remède,
la rosée, après la canicule, rend la joie. 23 Selon un plan il a dompté l’abîme
et il y a planté les îles. 24 Ceux qui parcourent la mer en content les dangers ;
leurs récits nous remplissent d’étonnement : 25 ce ne sont qu’aventures étranges et merveilleuses,
animaux de toutes sortes et monstres marins. 26 Grâce à Dieu son messager arrive à bon port,
et tout s’arrange selon sa parole. 27 Nous pourrions nous étendre sans épuiser le sujet ;
en un mot : « Il est le Tout. » 28 Où trouver la force de le glorifier ?
Car il est le Grand, au-dessus de toutes ses œuvres, 29 Seigneur redoutable et souverainement grand,
dont la puissance est admirable. 30 Que vos louanges exaltent le Seigneur,
autant que vous pourrez : car il surpasse encore.
Pour l’exalter déployez vos forces,
ne vous lassez pas, car vous n’en finirez pas. 31 Qui l’a vu et pourrait en rendre compte ?
Qui peut le glorifier comme il le mérite ? 32 Il reste beaucoup de mystères plus grands que ceux-là,
car nous n’avons vu qu’un petit nombre de ses œuvres. 33 Car c’est le Seigneur qui a tout créé,
et aux hommes pieux il a donné la sagesse.

Ecclésiastique (or Siracide), Chapitre 44

1 Faisons l’éloge des hommes illustres,
de nos ancêtres dans leur ordre de succession.
2 Le Seigneur a créé à profusion la gloire,
et montré sa grandeur depuis les temps anciens.
3 Des hommes exercèrent l’autorité royale
et furent renommés pour leurs exploits ;
d’autres furent avisés dans les conseils,
s’exprimèrent en oracles prophétiques ;
4 d’autres régirent le peuple par leurs conseils,
leur intelligence de la sagesse populaire
et les sages discours de leur enseignement ;
5 d’autres cultivèrent la musique
et écrivirent des récits poétiques ;
6 d’autres furent riches et doués de puissance,
vivant en paix dans leur demeure.
7 Tous ils furent honorés de leurs contemporains
et glorifiés, leurs jours durant.
8 Certains d’entre eux laissèrent un nom
qu’on cite encore avec éloges.
9 D’autres n’ont laissé aucun souvenir
et ont disparu comme s’ils n’avaient pas existé.
Ils sont comme n’ayant jamais été,
et de même leurs enfants après eux.
10 Mais voici des hommes de bien
dont les bienfaits n’ont pas été oubliés.
11 Dans leur descendance ils trouvent
un riche héritage, leur postérité.
12 Leur descendance reste fidèle aux commandements
et aussi, grâce à eux, leurs enfants.
13 Leur descendance demeurera à jamais,
leur gloire ne ternira point.
14 Leurs corps ont été ensevelis dans la paix
et leur nom est vivant pour des générations.
15 Les peuples proclameront leur sagesse,
l’assemblée célébrera leurs louanges.
16 Hénok plut au Seigneur et fut enlevé,
exemple pour la conversion des générations.
17 Noé fut trouvé parfaitement juste,
au temps de la colère il fut le surgeon :
grâce à lui un reste demeura à la terre
lorsque se produisit le déluge.
18 Des alliances éternelles furent établies avec lui,
afin qu’aucune chair ne fût plus anéantie par le déluge.
19 Abraham, illustre père d’une multitude de nations,
nul ne lui fut égal en gloire.
20 Il observa la loi du Très-Haut
et entra en alliance avec lui.
Dans sa chair il établit cette alliance
et dans l’épreuve il fut trouvé fidèle.
21 C’est pourquoi Dieu lui promit par serment
de bénir toutes les nations en sa descendance,
de le multiplier comme la poussière de la terre
et d’exalter sa postérité comme les étoiles,
de leur donner le pays en héritage,
d’une mer à l’autre,
depuis le Fleuve jusqu’aux extrémités de la terre.
22 À Isaac il renouvela la promesse
à cause d’Abraham son père.
La bénédiction de tous les hommes et l’alliance,
23 il les fit reposer sur la tête de Jacob.
Il le confirma dans ses bénédictions
et lui donna le pays en héritage ;
il le divisa en lots
et le partagea entre les douze tribus.Il fit sortir de lui un homme de bien,
qui trouva faveur aux yeux de tout le monde,

Ecclésiastique (or Siracide), Chapitre 45

1 bien-aimé de Dieu et des hommes,
Moïse, dont la mémoire est en bénédiction.
2 Il lui accorda une gloire égale à celle des saints
et le rendit puissant pour la terreur des ennemis.
3 Par la parole de Moïse il fit cesser les prodiges,
et il le glorifia en présence des rois ;
il lui donna des commandements pour son peuple
et lui fit voir quelque chose de sa gloire.
4 Dans la fidélité et la douceur il le sanctifia,
il le choisit d’entre toute chair :
5 il lui fit entendre sa voix
et l’introduisit dans les ténèbres ;
il lui donna face à face les commandements,
une loi de vie et d’intelligence,
pour enseigner à Jacob ses prescriptions
et ses décrets à Israël.
6 Il éleva Aaron, un saint semblable à Moïse,
son frère, de la tribu de Lévi.
7 Il l’installa par un décret éternel
et lui concéda le sacerdoce du peuple.
Il le fit heureux dans son apparat,
il le couvrit d’un vêtement glorieux.
8 Il le revêtit d’une gloire parfaite
et le para de riches ornements,
caleçons, manteau et éphod.
9 Il lui donna, pour entourer son vêtement, des grenades
et des clochettes d’or, nombreuses, tout autour,
qui tintaient à chacun de ses pas,
se faisant entendre dans le Temple
comme un mémorial pour les enfants de son peuple ;
10 et un vêtement sacré d’or, de pourpre violette
et d’écarlate, ouvrage d’un damasseur ;
le pectoral du jugement, l’Urim et le Tummim,
11 de cramoisi retors, ouvrage d’artisan ;
des pierres précieuses gravées en forme de sceau,
dans une monture d’or, ouvrage de joaillier,
pour faire un mémorial, une inscription gravée,
selon le nombre des tribus d’Israël ;
12 et un diadème d’or par-dessus le turban,
portant, gravée, l’inscription de consécration,
décoration superbe, travail magnifique,
délices pour les yeux que ces ornements.
13 On n’avait jamais vu avant lui pareilles choses,
et jamais un étranger ne les a revêtues,
mais seulement ses enfants
et ses descendants pour toujours.
14 Ses sacrifices se consumaient entièrement,
deux fois par jour à perpétuité.
15 C’est Moïse qui le consacra
et l’oignit de l’huile sainte.
Et ce fut pour lui une alliance éternelle,
ainsi que pour sa race tant que dureront les cieux,
pour qu’il préside au culte, exerce le sacerdoce
et bénisse le peuple au nom du Seigneur.
16 Il le choisit parmi tous les vivants
pour offrir le sacrifice du Seigneur,
l’encens et le parfum en mémorial,
pour faire l’expiation pour le peuple.
17 Il lui a confié ses commandements,
il lui a commis les prescriptions de la loi,
pour qu’il enseigne à Jacob ses témoignages
et qu’il éclaire Israël sur sa loi.
18 Des étrangers se liguèrent contre lui,
ils le jalousèrent au désert,
les gens de Datân et ceux d’Abiram,
et la bande de Coré, haineuse et violente.
19 Le Seigneur les vit et s’irrita,
ils furent exterminés dans l’ardeur de sa colère.
Pour eux il fit des prodiges,
les consumant par son feu de flammes.
20 Et il ajouta à la gloire d’Aaron,
il lui donna un patrimoine,
il lui attribua les offrandes des prémices,
en premier lieu du pain à satiété.
21 Aussi se nourrissent-ils des sacrifices du Seigneur
qu’il lui a attribués ainsi qu’à sa postérité.
22 Mais dans le pays il n’a pas de patrimoine,
il n’a pas de part parmi le peuple,
« Car je suis moi-même ta part d’héritage. »
23 Quant à Pinhas, fils d’Eléazar, il est le troisième en gloire,
pour sa jalousie dans la crainte du Seigneur,
pour avoir tenu ferme devant le peuple révolté,
avec un noble courage ;
c’est ainsi qu’il obtint le pardon d’Israël.
24 Aussi une alliance de paix fut-elle scellée avec lui,
qui le faisait chef du sanctuaire et du peuple,
en sorte qu’à lui et à sa descendance
appartienne la dignité de grand prêtre pour des siècles.
25 Il y eut une alliance avec David,
fils de Jessé, de la tribu de Juda,
succession royale, passant de fils en fils seulement.
Mais celle d’Aaron passe à tous ses descendants.
26 Dieu vous mette au cœur la sagesse
pour juger son peuple avec justice,
afin que les vertus des ancêtres ne dépérissent point
et que leur gloire passe à leurs descendants.

Ecclésiastique (or Siracide), Chapitre 46

1 Vaillant à la guerre, tel fut Josué fils de Nûn,
successeur de Moïse dans l’office prophétique,
lui qui, méritant bien son nom,
se montra grand pour sauver les élus,
pour châtier les ennemis révoltés
et installer Israël dans son territoire.
2 Qu’il était glorieux lorsque, les bras levés,
il brandissait l’épée contre les villes !
3 Quel homme avant lui avait eu sa fermeté ?
Il a mené lui-même les combats du Seigneur.
4 N’est-ce pas sur son ordre que le soleil s’arrêta
et qu’un seul jour en devint deux ?
5 Il invoqua le Très-Haut, le Puissant,
alors que les ennemis le pressaient de toutes parts,
et le Seigneur grand l’exauça,
en lançant des grêlons d’une puissance inouïe.
6 Il fondit sur la nation ennemie
et dans la descente il anéantit les assaillants :
pour faire connaître aux nations toutes ses armes
et qu’il menait la guerre devant le Seigneur.Car il suivait totalement le Tout-Puissant :
7 au temps de Moïse il manifesta sa piété,
ainsi que Caleb, fils de Yephunné,
en s’opposant à la multitude,
pour empêcher le peuple de pécher,
et faire taire les murmures mauvais.
8 Eux deux furent seuls épargnés
sur six cent mille hommes de pied,
pour être introduits dans l’héritage,
dans la terre où coulent le lait et le miel.
9 Et le Seigneur accorda à Caleb la force
qui lui resta jusqu’à sa vieillesse,
il lui fit gravir les hauteurs du pays
que sa descendance garda en héritage,
10 afin que tout Israël voie
qu’il est bon de suivre le Seigneur.
11 Les Juges, chacun selon son appel,
tous hommes dont le cœur ne fut pas infidèle
et qui ne se détournèrent pas du Seigneur,
que leur souvenir soit en bénédiction !
12 Que leurs ossements refleurissent de leur tombe,
que leurs noms, portés de nouveau,
conviennent aux fils de ces hommes illustres.
13 Samuel fut le bien-aimé de son Seigneur ;
prophète du Seigneur, il établit la royauté
et donna l’onction aux chefs établis sur son peuple.
14 Dans la loi du Seigneur, il jugea l’assemblée
et le Seigneur visita Jacob.
15 Par sa fidélité il fut reconnu prophète,
par ses discours il se montra un voyant véridique.
16 Il invoqua le Seigneur tout-puissant,
quand les ennemis le pressaient de toutes parts,
en offrant un agneau de lait.
17 Et du ciel le Seigneur fit retentir son tonnerre,
à grand fracas il fit entendre sa voix ;
18 il anéantit les chefs de l’ennemi
et tous les princes des Philistins.
19 Avant l’heure de son éternel repos,
il rendit témoignage devant le Seigneur et son oint :
« De ses biens, pas même de ses sandales,
je n’ai dépouillé personne. »
Et personne ne l’accusa.
20 Après s’être endormi il prophétisa encore
et annonça au roi sa fin ;
du sein de la terre il éleva la voix
en prophétisant pour effacer l’iniquité du peuple.

Ecclésiastique (or Siracide), Chapitre 47

1 Après lui se leva Natân
pour prophétiser au temps de David.
2 Comme on prélève la graisse du sacrifice de communion,
ainsi David fut choisi parmi les Israélites.
3 Il se joua du lion comme du chevreau,
de l’ours comme de l’agneau.
4 Jeune encore, n’a-t-il pas tué le géant
et lavé la honte du peuple,
en lançant avec la fronde la pierre
qui abattit l’arrogance de Goliath ?
5 Car il invoqua le Seigneur Très-Haut,
qui accorda à sa droite la force
pour mettre à mort un puissant guerrier
et relever la vigueur de son peuple.
6 Aussi lui a-t-on fait gloire de dix mille
et l’a-t-on loué dans les bénédictions du Seigneur,
en lui offrant une couronne de gloire.
7 Car il détruisit les ennemis alentour,
il anéantit les Philistins ses adversaires,
jusqu’à ce jour il brisa leur vigueur.
8 Dans toutes ses œuvres il rendit hommage
au Saint Très-Haut dans des paroles de gloire ;
de tout son cœur il chanta,
montrant son amour pour son Créateur.
9 Il établit devant l’autel des chantres,
pour émettre les chants les plus doux ;
et chaque jour ils loueront par leurs chants.
10 Il donna aux fêtes la splendeur,
un éclat parfait aux solennités,
faisant louer le saint nom du Seigneur,
faisant retentir le sanctuaire dès le matin.
11 Le Seigneur a effacé ses fautes,
il a fait grandir sa vigueur pour toujours,
il lui a accordé une alliance royale,
un trône glorieux en Israël.
12 Un fils savant lui succéda
qui, grâce à lui, vécut heureux.
13 Salomon régna dans un temps de paix
et Dieu lui accorda la tranquillité alentour,
afin qu’il élevât une maison pour son nom
et préparât un sanctuaire éternel.
14 Comme tu étais sage dans ta jeunesse,
rempli d’intelligence ainsi qu’un fleuve !
15 Ton esprit a couvert la terre,
tu l’as remplie de sentences obscures.
16 Ta renommée est parvenue jusqu’aux îles lointaines
et tu fus aimé dans ta paix.
17 Tes chants, tes proverbes, tes sentences
et tes réponses ont fait l’admiration du monde.
18 Au nom du Seigneur Dieu,
de celui qu’on appelle le Dieu d’Israël,
tu as amassé l’or comme de l’étain
et comme le plomb tu as multiplié l’argent.
19 Tu as livré tes flancs aux femmes,
et leur as donné pouvoir sur ton corps.
20 Tu as fait une tache à ta gloire,
tu as profané ta race,
au point de faire venir la colère contre tes enfants
et l’affliction pour ta folie :
21 il se dressa un double pouvoir,
il surgit d’Éphraïm un royaume révolté.
22 Mais le Seigneur ne renonce jamais à sa miséricorde
et n’efface aucune de ses paroles,
il ne refuse pas à son élu une postérité
et n’extirpe point la race de celui qui l’a aimé.
Aussi a-t-il donné à Jacob un reste
et à David une racine issue de lui.
23 Et Salomon se reposa avec ses pères,
laissant après lui quelqu’un de sa race,
le plus fou du peuple, dénué d’intelligence :
Roboam, qui poussa le peuple à la révolte.Quant à Jéroboam, fils de Nebat, c’est lui qui fit pécher Israël
et enseigna à Éphraïm la voie du mal.
24 Dès lors leurs fautes se multiplièrent tant
qu’elles les firent exiler loin de leur pays.
25 Car ils cherchaient toute sorte de mal,
jusqu’à encourir le châtiment.

Ecclésiastique (or Siracide), Chapitre 48

1 Alors le prophète Élie se leva comme un feu,
sa parole brûlait comme une torche.
2 C’est lui qui fit venir sur eux la famine
et qui, dans son zèle, les décima.
3 Par la parole du Seigneur il ferma le ciel,
il fit aussi trois fois descendre le feu.
4 Comme tu étais glorieux, Élie, dans tes prodiges !
qui peut dans son orgueil se faire ton égal ?
5 Toi qui as arraché un homme à la mort
et au shéol, par la parole du Très-Haut.
6 Toi qui as mené des rois à la ruine,
précipité des hommes glorieux de leur couche,
7 qui entendis au Sinaï un reproche,
à l’Horeb des décrets de vengeance,
8 qui oignis des rois comme vengeurs,
des prophètes pour te succéder,
9 qui fus emporté dans un tourbillon de feu,
par un char aux chevaux de feu,
10 toi qui fus désigné dans des menaces futures
pour apaiser la colère avant qu’elle n’éclate,
pour ramener le cœur des pères vers les fils
et rétablir les tribus de Jacob.
11 Bienheureux ceux qui te verront
et dans l’amour s’endormiront,
car nous aussi nous posséderons la vie.
12 Tel fut Élie qui fut enveloppé dans un tourbillon.
Élisée fut rempli de son esprit ;
pendant sa vie aucun chef ne put l’ébranler,
personne ne put le subjuguer.
13 Rien n’était trop grand pour lui
et jusque dans la mort son corps prophétisa.
14 Pendant sa vie il fit des prodiges
et dans sa mort ses œuvres furent merveilleuses.
15 Malgré tout, le peuple ne se convertit pas,
ne renonça pas à ses péchés,
jusqu’à ce qu’il fût déporté loin de son pays
et dispersé sur toute la terre ;
il ne resta que le peuple le moins nombreux
et un chef de la maison de David.
16 Quelques-uns d’entre eux firent le bien,
d’autres multiplièrent les fautes.
17 Ézéchias fortifia sa ville
et fit venir l’eau dans ses murs,
avec le fer il fora le rocher
et construisit des citernes.
18 De son temps Sennachérib se mit en campagne
et envoya Rabsakès,
il leva la main contre Sion,
dans l’insolence de son orgueil.
19 Alors leur cœur et leurs mains tremblèrent,
ils souffrirent les douleurs de femmes en travail,
20 ils firent appel au Seigneur miséricordieux,
tendant les mains vers lui.
Du ciel, le Saint se hâta de les écouter
et les délivra par la main d’Isaïe,
21 il frappa le camp des Assyriens
et son Ange les extermina.
22 Car Ézéchias fit ce qui plaît au Seigneur
et se montra fort en suivant David son père,
comme le lui ordonna le prophète Isaïe,
le grand, le fidèle dans ses visions.
23 De son temps le soleil recula ;
il prolongea la vie du roi.
24 Dans la puissance de l’esprit il vit la fin des temps,
il consola les affligés de Sion,
25 il révéla l’avenir jusqu’à l’éternité
et les choses cachées avant qu’elles n’advinssent.

Ecclésiastique (or Siracide), Chapitre 49

1 Le souvenir de Josias est une mixture d’encens
préparée par les soins du parfumeur ;
il est comme le miel doux à toutes les bouches,
comme une musique au milieu d’un banquet.
2 Lui-même prit la bonne voie, celle de convertir le peuple,
il extirpa l’impiété abominable ;
3 il dirigea son cœur vers le Seigneur,
en des temps impies il fit prévaloir la piété.
4 Hormis David, Ézéchias et Josias,
tous multiplièrent les transgressions,
ils abandonnèrent la loi du Très-Haut :
les rois de Juda disparurent.
5 Car ils livrèrent leur vigueur à d’autres,
leur gloire à une nation étrangère.
6 Les ennemis brûlèrent la ville sainte élue,
rendirent désertes ses rues,
7 selon la parole de Jérémie. Car ils l’avaient maltraité,
lui, consacré prophète dès le sein de sa mère
pour déraciner, détruire et ruiner,
mais aussi pour construire et pour planter.
8 C’est Ézéchiel qui vit une vision de gloire
que Dieu lui montra sur le char des Chérubins,
9 car il fit mention des ennemis dans l’averse
pour favoriser ceux qui suivent la voie droite.
10 Quant aux douze prophètes,
que leurs os refleurissent de leur tombe,
car ils ont consolé Jacob,
ils l’ont racheté dans la foi et l’espérance.
11 Comment faire l’éloge de Zorobabel ?
Il est comme un sceau dans la main droite ;
12 et de même Josué fils de Iosédek,
eux qui, de leur temps, construisirent le Temple
et élevèrent au Seigneur un temple saint,
destiné à une gloire éternelle.
13 De Néhémie le souvenir est grand,
lui qui releva pour nous les murs en ruine,
établit portes et verrous
et releva nos habitations.
14 Personne sur terre ne fut créé l’égal d’Hénok,
c’est lui qui fut enlevé de terre.
15 On ne vit jamais non plus naître un homme comme Joseph,
chef de ses frères, soutien de son peuple ;
ses os furent visités.
16 Sem et Seth furent glorieux parmi les hommes,
mais au-dessus de toute créature vivante est Adam.

Ecclésiastique (or Siracide), Chapitre 50

1 C’est Simon fils d’Onias, le grand prêtre,
qui pendant sa vie répara le Temple
et durant ses jours fortifia le sanctuaire.
2 C’est par lui que fut fondée la hauteur double,
le haut contrefort de l’enceinte du Temple.
3 De son temps fut creusé le réservoir des eaux,
un bassin grand comme la mer.
4 Soucieux d’éviter à son peuple la ruine,
il fortifia la ville pour le cas de siège.
5 Qu’il était magnifique, entouré de son peuple,
quand il sortait de derrière le voile,
6 comme l’étoile du matin au milieu des nuages,
comme la lune en son plein,
7 comme le soleil rayonnant sur le Temple du Très-Haut,
comme l’arc-en-ciel brillant dans les nuages de gloire,
8 comme la rose au printemps,
comme un lis près d’une source,
comme une pousse du Liban en été,
9 comme le feu et l’encens dans l’encensoir,
comme un vase d’or massif,
orné de toutes sortes de pierres précieuses,
10 comme un olivier chargé de fruits,
comme un cyprès s’élevant jusqu’aux nuages ;
11 quand il prenait sa robe d’apparat
et se revêtait de ses superbes ornements,
quand il gravissait l’autel sacré
et remplissait de gloire l’enceinte du sanctuaire ;
12 quand il recevait des mains des prêtres les portions du sacrifice,
lui-même debout près du foyer de l’autel,
entouré d’une couronne de frères,
comme de leur frondaison, les cèdres du Liban,
comme entouré de troncs de palmiers,
13 quand tous les fils d’Aaron dans leur splendeur,
ayant dans les mains les offrandes du Seigneur,
se tenaient devant toute l’assemblée d’Israël,
14 tandis qu’il accomplissait le culte des autels,
présentant avec noblesse l’offrande au Très-Haut tout-puissant.
15 Il étendait la main sur la coupe,
faisait couler un peu du jus de la grappe
et le répandait au pied de l’autel,
parfum agréable au Très-Haut, roi du monde.
16 Alors les fils d’Aaron poussaient des cris,
sonnaient de leurs trompettes de métal repoussé
et faisaient entendre un son puissant,
comme un mémorial devant le Très-Haut.
17 Alors, soudain, avec ensemble,
tout le peuple tombait la face contre terre :
ils adoraient leur Seigneur,
le Tout-Puissant, le Dieu Très-Haut.
18 Les chantres aussi faisaient entendre leurs louanges,
et tout ce bruit formait une douce mélodie.
19 Et le peuple suppliait le Seigneur Très-Haut,
adressait des prières au Miséricordieux,
jusqu’à ce que fût terminé le service du Seigneur,
achevée la cérémonie.
20 Alors il descendait et élevait les mains
vers toute l’assemblée des enfants d’Israël,
pour donner à haute voix la bénédiction du Seigneur
et avoir l’honneur de prononcer son nom.
21 Alors, pour la deuxième fois, le peuple se prosternait
pour recevoir la bénédiction du Très-Haut.
22 Et maintenant bénissez le Dieu de l’univers
qui partout fait de grandes choses,
qui a exalté nos jours dès le sein maternel,
qui a agi envers nous selon sa miséricorde.
23 Qu’il nous donne un cœur joyeux,
qu’il accorde la paix à notre époque,
en Israël, dans les siècles des siècles.
24 Que ses grâces restent fidèlement avec nous
et qu’à notre époque il nous rachète.
25 Il y a deux nations que mon âme déteste,
la troisième n’est pas une nation :
26 les habitants de la montagne de Séïr, les Philistins,
et le peuple stupide qui demeure à Sichem.
27 Une instruction de sagesse et de science,
voilà ce qu’a gravé dans ce livre
Jésus, fils de Sira, d’Éléazar, de Jérusalem,
qui a répandu comme une pluie la sagesse de son cœur.
28 Heureux qui y consacre son temps
et acquiert la sagesse en la plaçant sur son cœur.
29 S’il la met en pratique, il sera fort en toute circonstance,
car la lumière du Seigneur est son sentier.
Et aux hommes pieux, il donne la sagesse.
Béni soit le Seigneur à jamais. Amen. Amen.

Ecclésiastique (or Siracide), Chapitre 51

1 Je vais te rendre grâce, Seigneur, Roi,
et te louer, Dieu mon sauveur.
Je rends grâce à ton nom.
2 Car tu as été pour moi un protecteur et un soutien
et tu as délivré mon corps de la ruine,
du piège de la langue calomnieuse
et des lèvres qui fabriquent le mensonge ;
en présence de ceux qui m’entourent,
tu as été mon soutien,
3 et tu m’as délivré,
selon l’abondance de ta miséricorde et de ton nom,
des morsures de ceux qui sont prêts à me dévorer,
de la main de ceux qui en veulent à ma vie,
des innombrables épreuves que j’ai subies,
4 de la suffocation du feu qui m’entourait,
du milieu d’un feu que je n’avais pas allumé,
5 des profondeurs des entrailles du shéol,
de la langue impure, de la parole menteuse,
6 — et des flèches d’une langue injuste.
Mon âme a été tout près de la mort,
ma vie était descendue aux portes du shéol.
7 On m’entourait de partout et nul ne me soutenait ;
je cherchais du regard un homme secourable, et rien.
8 Alors je me souvins de ta miséricorde, Seigneur,
et de ta bienfaisance, de toute éternité,
sachant que tu délivres ceux qui espèrent en toi,
que tu les sauves des mains de leurs ennemis.
9 Et je fis monter de la terre ma prière,
je suppliai d’être délivré de la mort.
10 J’invoquai le Seigneur, père de mon Seigneur :
« Ne m’abandonne pas au jour de l’épreuve,
au temps des orgueilleux et de l’abandon.
11 Je louerai ton nom continuellement,
je le chanterai dans la reconnaissance. »
Et ma prière fut exaucée,
12 tu me sauvas de la ruine,
tu me délivras de l’époque du mal.
C’est pourquoi je te rendrai grâce et je te louerai,
et je bénirai le nom du Seigneur.
13 Dans ma jeunesse, avant mes voyages,
je cherchai ouvertement la sagesse dans ma prière ;
14 devant le sanctuaire, je la demandais,
et jusqu’à mon dernier jour je la poursuivrai.
15 Dans sa fleur, comme un raisin qui mûrit,
mon cœur mettait sa joie en elle.
Mon pied s’est avancé dans le droit chemin
et dès ma jeunesse je l’ai recherchée.
16 peu que j’aie tendu l’oreille, je l’ai reçue,
et j’ai trouvé beaucoup d’instruction.
17 Grâce à elle j’ai progressé,
je glorifierai celui qui m’a donné la sagesse.
18 Car j’ai décidé de la mettre en pratique,
j’ai cherché ardemment le bien, je ne serai pas confondu.
19 Mon âme a combattu pour la posséder,
j’ai été attentif à observer la loi,
j’ai tendu les mains vers le ciel
et déploré mes fautes envers elle par ignorance.
20 J’ai dirigé mon âme vers elle
et dans la pureté je l’ai trouvée ;
j’y ai appliqué mon cœur dès le commencement,
aussi ne serai-je pas abandonné.
21 Mes entrailles se sont émues pour la chercher,
aussi ai-je fait une bonne acquisition.
22 Le Seigneur m’a donné, en récompense, une langue
avec laquelle je le glorifierai.
23 Approchez-vous de moi, ignorants,
mettez-vous à l’école.
24 Pourquoi en être encore dépourvus,
quand votre gorge en est si assoiffée ?
25 J’ai ouvert la bouche pour parler :
achetez-la sans argent,
26 mettez votre cou sous le joug,
que vos âmes reçoivent l’instruction,
elle est tout près, à votre portée.
27 Voyez de vos yeux : comme j’ai eu peu de mal
pour me procurer beaucoup de repos.
28 Achetez l’instruction au prix de beaucoup d’argent,
grâce à elle vous acquerrez beaucoup d’or.
29 Que votre âme trouve sa joie dans la miséricorde du Seigneur,
ne rougissez pas de le louer.
30 Faites votre œuvre avant le temps fixé,
et au jour fixé il vous donnera votre récompense.
[Souscription :] Sagesse de Jésus, fils de Sira.
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