Genèse, Chapitres 43-44: BIBLE, La Bible de Jérusalem == BIBLE-CENTRE

Genèse, Chapitre 43

¹Mais la famine pesait sur le pays

²et lorsqu’ils eurent achevé de manger le grain qu’ils avaient apporté d’Égypte, leur père leur dit : « Retournez et achetez-nous un peu de vivres. »

³Juda lui répondit : « Cet homme nous a expressément avertis : « Vous ne serez pas admis en ma présence à moins que votre frère ne soit avec vous. »

⁴Si tu es prêt à laisser notre frère avec nous, nous descendrons et t’achèterons des vivres,

⁵mais si tu ne le laisses pas partir, nous ne descendrons pas, car cet homme nous a dit : « Vous ne serez pas admis en ma présence à moins que votre frère ne soit avec vous. » »

⁶Israël dit : « Pourquoi m’avez-vous fait ce mal de dire à cet homme que vous aviez encore un frère ? » —

⁷« C’est, répondirent-ils, que l’homme s’est enquis de nous et de notre famille en demandant : « Votre père est-il encore vivant, avez-vous un frère » ? et nous l’avons informé en conséquence. Pouvions-nous savoir qu’il dirait : « Amenez votre frère » ? »

⁸Alors Juda dit à son père Israël : « Laisse aller l’enfant avec moi. Allons, mettons-nous en route pour que nous conservions la vie et ne mourions pas, nous-mêmes avec toi et les personnes à notre charge.

⁹Je me porte garant pour lui et tu m’en demanderas compte : s’il m’arrive de ne pas te le ramener et de ne pas le remettre devant tes yeux, j’en porterai la faute pendant toute ma vie.

¹⁰Si nous n’avions pas tant tardé, nous serions déjà revenus pour la seconde fois ! »

¹¹Alors leur père Israël leur dit : « Puisqu’il le faut, faites donc ceci : dans vos bagages prenez des meilleurs produits du pays pour les apporter en présent à cet homme, un peu de baume et un peu de miel, de la gomme adragante et du ladanum, des pistaches et des amandes.

¹²Prenez avec vous une seconde somme d’argent et rapportez l’argent qui a été remis à l’entrée de vos sacs à blé : c’était peut-être une méprise.

¹³Prenez votre frère et partez, retournez auprès de cet homme.

¹⁴Qu’El Shaddaï vous fasse trouver miséricorde auprès de cet homme et qu’il vous laisse ramener votre autre frère et Benjamin. Pour moi, que je perde mes enfants si je dois les perdre ! »

¹⁵Nos gens prirent donc ce présent, le double d’argent avec eux, et Benjamin ; ils partirent et descendirent en Égypte et ils se présentèrent devant Joseph.

¹⁶Quand Joseph les vit avec Benjamin, il dit à son intendant : « Conduis ces gens à la maison, abats une bête et apprête-la, car ces gens mangeront avec moi à midi. »

¹⁷L’homme fit comme Joseph avait commandé et conduisit nos gens à la maison de Joseph.

¹⁸Nos gens eurent peur parce qu’on les conduisait à la maison de Joseph et ils dirent : « C’est à cause de l’argent qui s’est retrouvé la première fois dans nos sacs à blé qu’on nous emmène : on va nous assaillir, tomber sur nous et nous prendre pour esclaves, avec nos ânes. »

¹⁹Ils s’approchèrent de l’intendant de Joseph et lui parlèrent à l’entrée de la maison :

²⁰« Pardon, Monseigneur ! dirent-ils, nous sommes descendus une première fois pour acheter des vivres

²¹et, lorsque nous sommes arrivés au campement pour la nuit et que nous avons ouvert nos sacs à blé, voici que l’argent de chacun se trouvait à l’entrée de son sac, notre argent bien compté, et nous le rapportons avec nous.

²²Nous avons apporté une autre somme pour acheter des vivres. Nous ne savons pas qui a mis notre argent dans nos sacs à blé. »

²³Mais il répondit : « Soyez en paix et n’ayez pas peur ! C’est votre Dieu et le Dieu de votre père qui vous a mis un trésor dans vos sacs à blé ; votre argent m’est bien parvenu » et il leur amena Siméon.

²⁴L’homme introduisit nos gens dans la maison de Joseph, il leur apporta de l’eau pour qu’ils se lavent les pieds et il donna du fourrage à leurs ânes.

²⁵Ils disposèrent le présent en attendant que Joseph vienne pour midi, car ils avaient appris qu’ils prendraient là leur repas.

²⁶Quand Joseph rentra à la maison, ils lui offrirent le présent qu’ils avaient avec eux à la maison même et se prosternèrent à terre.

²⁷Mais il les salua amicalement et demanda : « Comment se porte votre vieux père dont vous m’avez parlé, est-il encore en vie ? »

²⁸Ils répondirent : « Ton serviteur, notre père, se porte bien, il est encore en vie » et ils s’agenouillèrent et se prosternèrent.

²⁹Levant les yeux, Joseph vit son frère Benjamin, le fils de sa mère, et demanda : « Est-ce là votre plus jeune frère, dont vous m’avez parlé ? » Et s’adressant à lui « Que Dieu te fasse grâce, mon fils. »

³⁰Et Joseph se hâta de sortir, car ses entrailles s’étaient émues pour son frère et les larmes lui venaient aux yeux : il entra dans sa chambre et là, il pleura.

³¹S’étant lavé le visage, il revint et, se contenant, il ordonna : « Servez le repas. »

³²On le servit à part, eux à part et à part aussi les Égyptiens qui mangeaient chez lui, car les Égyptiens ne peuvent pas prendre leurs repas avec les Hébreux : ils ont cela en horreur.

³³Ils étaient placés en face de lui, chacun à son rang, de l’aîné au plus jeune, et nos gens se regardaient avec étonnement.

³⁴Mais lui leur fit porter, de son plat, des portions d’honneur, et la portion de Benjamin surpassait cinq fois celle de tous les autres. Avec lui ils burent et s’enivrèrent.

Genèse, Chapitre 44

¹Puis Joseph dit à son intendant : « Remplis les sacs de ces gens avec autant de vivres qu’ils peuvent en porter et mets l’argent de chacun à l’entrée de son sac.

²Ma coupe, celle d’argent, tu la mettras à l’entrée du sac du plus jeune, avec le prix de son grain. » Et il fit comme Joseph avait dit.

³Lorsque le matin parut, on renvoya nos gens avec leurs ânes.

⁴Ils étaient à peine sortis de la ville et n’étaient pas bien loin que Joseph dit à son intendant : « Debout ! Cours après ces hommes, rattrape-les et dis-leur : Pourquoi avez-vous rendu le mal pour le bien ?

⁵N’est-ce pas ce qui sert à mon maître pour boire et aussi pour lire les présages ? C’est mal ce que vous avez fait ! »

⁶Il les rattrapa donc et leur redit ces paroles.

⁷Mais ils répondirent : « Pourquoi Monseigneur parle-t-il ainsi ? Loin de tes serviteurs de faire une chose pareille !

⁸Vois donc : l’argent que nous avions trouvé à l’entrée de nos sacs à blé, nous te l’avons rapporté du pays de Canaan, comment aurions-nous volé, de la maison de ton maître, argent ou or ?

⁹Celui de tes serviteurs avec qui on trouvera l’objet sera mis à mort et nous-mêmes deviendrons esclaves de Monseigneur. »

¹⁰Il reprit : « Eh bien ! Qu’il en soit comme vous avez dit : celui avec qui on trouvera l’objet sera mon esclave, mais vous autres vous serez quittes. »

¹¹Vite, chacun descendit à terre son sac à blé et chacun l’ouvrit.

¹²Il les fouilla en commençant par l’aîné et en finissant par le plus jeune, et la coupe fut trouvée dans le sac de Benjamin !

¹³Alors, ils déchirèrent leurs vêtements, rechargèrent chacun son âne et revinrent à la ville.

¹⁴Lorsque Juda et ses frères entrèrent dans la maison de Joseph, celui-ci s’y trouvait encore, et ils tombèrent à terre devant lui.

¹⁵Joseph leur demanda : « Quelle est cette action que vous avez commise ? Ne saviez-vous pas qu’un homme comme moi sait deviner ? »

¹⁶Et Juda répondit : « Que dirons-nous à Monseigneur, comment parler et comment nous justifier ? C’est Dieu qui a mis en évidence la faute de tes serviteurs. Nous voici donc les esclaves de Monseigneur, aussi bien nous autres que celui aux mains duquel on a trouvé la coupe. »

¹⁷Mais il reprit : « Loin de moi d’agir ainsi ! L’homme aux mains duquel la coupe a été trouvée sera mon esclave, mais vous, retournez en paix chez votre père. »

¹⁸Alors Juda s’approcha de lui et dit : « S’il te plaît, Monseigneur, permets que ton serviteur fasse entendre un mot aux oreilles de Monseigneur, sans que ta colère s’enflamme contre ton serviteur, car tu es vraiment comme Pharaon !

¹⁹Monseigneur avait posé cette question à ses serviteurs : « Avez-vous encore un père ou un frère » ?

²⁰Et nous avons répondu à Monseigneur : « Nous avons un vieux père et un cadet, qui lui est né dans sa vieillesse ; le frère de celui-ci est mort, il reste le seul enfant de sa mère et notre père l’aime ! »

²¹Alors tu as dit à tes serviteurs : « Amenez-le moi, que mon regard se pose sur lui. »

²²Nous avons répondu à Monseigneur : « L’enfant ne peut pas quitter son père ; s’il quitte son père, celui-ci en mourra. »

²³Mais tu as insisté auprès de tes serviteurs : « Si votre plus jeune frère ne descend pas avec vous, vous ne serez plus admis en ma présence. »

²⁴Donc, lorsque nous sommes remontés chez ton serviteur, mon père, nous lui avons apporté les paroles de Monseigneur.

²⁵Et lorsque notre père a dit : « Retournez pour nous acheter un peu de vivres »,

²⁶nous avons répondu : « Nous ne pouvons pas descendre. Nous ne descendrons que si notre plus jeune frère est avec nous, car il n’est pas possible que nous soyons admis en présence de cet homme sans que notre plus jeune frère soit avec nous. »

²⁷Alors ton serviteur, mon père, nous a dit : « Vous savez bien que ma femme ne m’a donné que deux enfants :

²⁸l’un m’a quitté et j’ai dit : il a été mis en pièces ! et je ne l’ai plus revu jusqu’à présent.

²⁹Que vous preniez encore celui-ci d’auprès de moi et qu’il lui arrive malheur et vous feriez descendre dans la peine mes cheveux blancs au shéol. »

³⁰Maintenant, si j’arrive chez ton serviteur, mon père, sans que soit avec nous l’enfant à l’âme duquel son âme est liée,

³¹dès qu’il verra que l’enfant n’est pas avec nous, il mourra, et tes serviteurs auront fait descendre dans l’affliction les cheveux blancs de ton serviteur, notre père, au shéol.

³²Et ton serviteur s’est porté garant de l’enfant auprès de mon père, en ces termes : « Si je ne te le ramène pas, j’en serai coupable envers mon père toute ma vie. »

³³Maintenant, que ton serviteur reste comme esclave de Monseigneur à la place de l’enfant et que celui-ci remonte avec ses frères.

³⁴Comment, en effet, pourrais-je remonter chez mon père sans que l’enfant soit avec moi ? Je ne veux pas voir le malheur qui frapperait mon père. »


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