Qu'est-ce qui fait du peuple de Dieu le peuple de Dieu ? Des qualités particulières ? À peine : le peuple juif, à cet égard, ressemble à tous les autres. Il a bien sûr son visage national propre, toujours et partout facilement reconnaissable ; mais quel peuple n'en a pas ? Alors, peut-être, un destin particulier ? En un certain sens, oui : tous les peuples ne peuvent pas se vanter de tournants aussi abrupts dans leur histoire.

Mais cela reste une affaire humaine : on sait bien quels méandres l'histoire peut produire lorsqu'il s'agit de quatre millénaires. En revanche, la présence de Dieu au milieu de Son peuple est une affaire de Dieu ; elle ne dépend ni des hommes ni de l'histoire. Bien sûr, cette indépendance est relative : car garder et protéger la présence de Dieu est précisément une tâche humaine, confiée au peuple de Dieu, appelé à témoigner du Dieu qui demeure au milieu de lui. Mais alors il est vrai aussi que le peuple de Dieu ne le reste que tant qu'il y a en lui une place pour Dieu.

Ce n'est pas un hasard si la Torah et les prophètes ne parlent pas de la possession, par le peuple, de la terre que Dieu lui a donnée, mais plutôt de son usage, limité par les conditions de l'alliance conclue avec Dieu. Si l'alliance est rompue, il peut très bien arriver que le peuple perde à la fois sa terre et le Temple. Mais cela ne peut devenir possible que dans un seul cas : si Dieu s'en va, s'Il quitte la terre, la ville et le Temple qu'Il avait autrefois bénis et sanctifiés par Sa présence.

Après cela, la destruction de la ville et du Temple, la désolation de la terre ne deviennent que l'expression extérieure de ce nouvel état spirituel, une sorte d'anti-témoignage, la preuve que, du moins à cette étape historique, le peuple n'a pas accompli sa mission spirituelle. En revanche, le retour du peuple sur la terre des pères, la restauration de la ville et du Temple signifient justement qu'après le repentir et une nouvelle conversion, le peuple est de nouveau prêt pour la mission que Dieu lui a confiée. Et donc une nouvelle étape commence dans son destin historique. Une étape qui le mène tout droit au seuil de la Nouvelle Alliance.

De quoi parle le prophète Zacharie ici? Dieu élu pour Lui-même une demeure sainte - le temple de Jérusalem. Là, à l’intérieur du lieu, «saint des saints», où est gardée la sainteté de l'Ancien Testament, la présence cachée de Dieu. Tel était le cas, avant que la coupe des péchés d'Israël ne soit débordée. Dieu a alors quitté Son temple, Jérusalem était détruit, le peuple Israélien emmené à la captivité babylonienne.

Mais voici le prophète voit un nouveau tableau. Dieu revient, Il visite de nouveau Sa demeure et appelle Son peuple. Et il n'y a pas de forces humaines capables à résister à Sa volonté pour le salut d'Israël et leur retour sur Sa terre.

Mais il y a et un autre sens dans ces mots. Dieu viendra dans ce monde et s'installera au milieu de Son peuple et ouvrira Sa face - et que pourra alors dire l’homme devant la face de Dieu? Les interrogations, les plaintes, les justifications - tout s’avérera inutile. Seulement la rencontre face à face aura une importance.

Qu’est-ce qui rend le peuple de Dieu peuple de Dieu? Des spéciales qualités? À peine : le peuple juif à cet égard est semblable à tous les autres. Il a certes sa propre identité nationale, facile à reconnaître toujours et partout; mais quel peuple ne l’a pas? Alors peut-être un destin spécial? Dans un certain sens, oui: pas chaque peuple peut se vanter de tels revirements dans son histoire. Mais c’est tout de même une affaire humaine: on ne sait jamais de quelles rebondissements peut émettre l'histoire, quand il s'agit de quatre millénaires. Et voici la présence de Dieu parmi Son peuple est une affaire de Dieu, elle ne dépend pas des gens et de l'histoire.

Même si bien sûr cette indépendance soit relative: car la conservation et la protection de la présence de Dieu est une tâche notamment humaine, confié au peuple de Dieu, qui était appelé à témoigner de Dieu demeurant au milieu de lui. Alors il est aussi vrai le fait que le peuple de Dieu reste tel seulement tant qu’il y a une place pour Dieu parmi lui. Ce n’est pas par hasard que la Torah et les prophètes parlent non de la possession du peuple de cette terre, que Dieu lui a donnée, mais plutôt de l'usage de celle-ci, qui est limité par les conditions de l'union-alliance conclue avec Dieu. Si l'union s’avère violée, il peut tout à fait se former une situation, où le peuple perd et sa terre, et son Temple. Mais ceci peut être possible seulement dans un cas : si Dieu S’en va, et laisse la terre, la ville et le Temple, qu'Il bénissait et consacrait autrefois par Sa présence.

Après cela, la destruction de la ville et du Temple, la dévastation de la terre deviennent seulement une expression externe de ce nouvel état spirituel, une sorte d'anti-témoignage, la preuve du fait que, ne serait-ce qu’à cette étape historique donnée le peuple n'a pas pu venir à bout de sa la tâche spirituelle. Mais voici le retour du peuple sur la terre de leurs pères, la restitution de la ville et du Temple signifie justement qu'après la repentance et la nouvelle conversion, le peuple est à nouveau prêt à la mission qui lui est confiée par Dieu. Et donc, commence aussi une nouvelle étape dans son destin historique. Etape le conduisant directement à la porte du Nouveau Testament.