La réflexion principale pour le 12 mars 2026

Que reproche Jean aux scribes et aux pharisiens lorsqu’ils viennent à lui pour être baptisés dans le Jourdain ? En apparence, ils accomplissent encore un geste de piété, veulent recevoir une ablution rituelle et ainsi se purifier, devenir, semble-t-il, meilleurs et plus purs. Pourquoi donc les reprendre ? Il semblerait qu’il n’y ait aucune raison.

Pourtant il vaut la peine de regarder de plus près les raisons qui conduisent les pharisiens au Jourdain. Comme nous le savons par les quatre Évangiles, les pharisiens sont des hommes d’une grande érudition, qui consacrent toute leur vie à l’étude et à l’interprétation de la loi de Moïse. Et ce poids, cette responsabilité du savoir les poussaient souvent à se placer en quelque sorte au-dessus des gens simples, à se sentir un peu plus justes que les autres. Et voici qu’apparaît dans le désert de Judée un nouveau prophète. Pourquoi vont-ils vers lui ? Apparemment, l’une des raisons fut le désir de « vérifier » ce à quoi il appelle, et surtout COMMENT il le fait, pour voir si cela correspond à la Loi. Et si toutes les formalités nécessaires sont respectées, pourquoi ne pas y participer soi-même ? Pour la forme. Une purification de plus ne fait jamais de mal.

N’est-ce pas ainsi que nous abordons souvent la confession comme une formalité ? Oui, bien sûr, c’est prescrit, alors nous prononçons des paroles apprises par cœur, sans y réfléchir. Sans douter, au fond de nous, qu’en réalité nous ne sommes pas pires que les autres, et parfois même meilleurs. Mais alors résonnent aussi pour nous aujourd’hui les paroles amères de Jean le Baptiste : « qui vous a appris à fuir la colère qui vient ? produisez donc un fruit digne du repentir ».